Может кто в курсе по поездкам в Ирландию - нужно получать визу или с ВНЖ уже не нужна?

Нужно конечно. Лучше сделать в Англию, первый въезд туда, потом можно и в Ирландию. Но можно и сразу ирландскую, около месяца делают.