Часто встречал заклеенные крестом окна в Японии - это от тайфунов и землетрясений или это имеет какой-то дополнительный смысл? Или потому что никто не живет? Просто слышал, что в Японии, чуть ли не четверть жилого фонда заброшена.

Это если в окне стекло без сетки специальной внутри, да, чтобы если разобьется — осколки меньше разлетались. Значительная часть жилого фонда за пределами городов и правда заброшена, причем купить эти дома можно обычно ОЧЕНЬ по японским меркам дешево. Другое дело, что никаких прав на долгосрочную визу и т. п., наличие жилья в собственности в Японии не даёт, увы.