при аренде жилья обязательно оплачивать картой? Или можно наличкой? Как выходит на практике?

Лучше картой, так вы на руках будете иметь официальное цифровое подтверждение проведённых оплат по договору и квитанциям Это вам же дополнительный козырь для любой непонятной ситуации.