Варанаси называют самым индийским городом, и на самом деле, такого концентрата индийской экзотики не найти больше нигде. Здесь нет массовой колониальной застройки, клубов и баров для европейских туристов, засилья дорогих отелей. Это шумный и тесный индийский город с великой историей и своей особой магией.
Именно атмосфера Варанаси, его дух и характер притягивают путешественников и искателей приключений. Хотите увидеть все самое-самое из Индии в одном месте? Велкам ту Варанаси. Нищие, калеки, святые старцы, ряженые, маги, астрологи, йоги, попрошайки, шумные торговцы, коровы, коровы и еще раз коровы. А также горы мусора, узкие улочки, ароматы масала чая и погребальных костров – вот, что такое Варанаси, он же Каши, он ж Бенарас.
После того как прошел первый шок, я влюбилась в него искренне и бесповоротно.
Город мертвых Варанаси обязан своим колоритом многовековой истории, которую туристы могут прочитать в каждом обветшалом доме, в каждой торговой лавке и в каждом народном празднестве. Именно на крупные религиозные праздники сюда съезжаются паломники и путешественники со всего мира. Конечно, традиционные гуляния есть в каждом индийском городе и деревне, но нигде их не отмечают так, как в Варанаси. Праздник красок Холи, Великая ночь Шивы, Дивали – в это время город полон туристов и жадных до ярких снимков фотографов. Вы еще не знали, что Варанаси – самый фотогеничный город мира?
Кремации на Маникарника гхат
Обряд сжигания трупов праздником никак не назовешь, но именно этими круглосуточными погребальными кострами прославился город мертвых в Индии Варанаси. Умереть и быть кремированным на берегу Ганга для индуиста – огромная честь. Согласно верованиям только тогда душа избавляется от постоянных перерождений и становится свободной. В индуизме и джайнизме это явление называется «мокша».
В Варанаси едут умирать. Если для индуистов кремация – один из сакральных обрядов, то для туристов – шокирующее зрелище. Гиды и провожающие всех мастей устроят вам экскурсию не для слабонервных. Нам своего гида искать даже не пришлось. Сразу по заселении в гестхаус работник со стойки регистрации повел нас на прогулку и привел на набережную Маникарника гхат – в самый большой круглосуточный крематорий.
Для европейского туриста похороны в Варанаси станут настоящим потрясением. Если вы впечатлительны, подумайте дважды, нужно ли вам такое зрелище.
Весь погребальный процесс является важной частью индийской культуры, эта атмосфера поможет лучше узнать характер народа и страны. Присутствуя при нем, вы поймете, почему индусы относятся к смерти совсем по-другому и неизбежно задумаетесь о самых важных вещах в своей жизни.
Возле площадки для сжигания трупов в Варанаси есть специальные огражденные места, откуда хорошо виден процесс. Можно смотреть за зрелищем с крыши ближайших отелей или подойти поближе со стороны улицы. Главное правило – не устраивать фотосессию из чьих-то похорон. Как проходит обряд кремации?
На гхатах (это ступенчатые строения, ведущие к воде) лежат тонны дров для костров. Родственники привозят тело умершего, укладывают на носилки и отдают работникам. Трупы завернуты в белую ткань, а сверху в яркую оранжевую. Тело на носилках нужно омыть в Ганге. Его не погружают целиком, лишь слегка окунают. Одновременно может гореть несколько костров, сожжение одного тела отнимает не один час. Кстати, для каждого костра требуется около 350 кг дров, а они в Варанаси не дешевы. Не все могут позволить себе купить достаточное количество дерева. Поэтому иногда тела прогорают не до конца…
На небольшом каменном постаменте выкладывают первый слой дров, на него тело умершего, а сверху – еще слой дров. Старший сын, раздетый по пояс, должен пройти 5 раз вокруг тела и после этого поджечь костер. Через несколько часов все, что осталось после сожжения смывают в святую реку Ганг.
Костры Варанаси горят круглые сутки и круглый год. При этом люди продолжают жить в своих домах, находящихся в нескольких метрах от места кремации, купаться и стирать в Ганге, кататься на лодках и отмечать многочисленные праздники. Жизнь идет своим чередом.
Добраться до самих гхатов можно за $1,5–3 (100–200 рупий) с железнодорожного вокзала Варанаси на авторикше или же из любой другой части города.
Ежевечерняя пуджа в Варанаси
Огненная пуджа Ganga Maha Aarti проходит каждый вечер на Дасашвамед гхате. Индусы почитают Ганг как родную мать, этой священной реке устраивается красивый и торжественный ритуал каждый день после заката. Сотни туристов и местных жителей собираются на ступеньках гхата или приплывают на лодочках, чтобы посмотреть на огненную церемонию. Семь молодых и очень симпатичных браминов (или брахманов – священнослужителей) в праздничной одежде проводят ритуал поклонения, который длится около часа. Чтобы занять хорошие места, лучше прийти пораньше. Многие предпочитают смотреть пуджу с воды и нанимают лодку.
В церемонии используются чарующие благовония, цветы, рис в качестве подношения богам, павлиньи перья, жезлы с длинными пучками шерсти яка и огромные масляные лампы. Начинается пуджа с завораживающего трубного звука раковины шанкха, который символизирует ветер. Пуджари (брамины, совершающие пуджу) поют мантры, благодарят богов и задабривают их подарками.
Самая эффектная часть церемонии – это подношение огня. Для этого используются многоэтажные огненные светильники, в которых горит масло гхи (топленое масло) и камфара. Подношение делается на все четыре стороны света, после этого старший брамин может благословить всех желающих. Для этого он подносит огненную лампу к человеку. В ответ нужно провести руками по поверхности огня и коснуться ладонями своего лба, как бы умыться огнем. В конце брамины раздают прасад – угощение. Его можно съесть или сделать приношение Гангу. В крайнем случае отдайте прасад корове.
Огненная пуджа – это не только религиозная церемония, но и один из главных аттракционов для туристов. Дасашвамед гхат полон ушлых торговцев. Вам обязательно предложат открытки, сувениры и благовония. Самые активные – мальчишки, продающие свечки. Они будут умолять вас купить небольшую свечу и отпустить ее в Ганг для удачи. Стоит такое развлечение копейки, но после священной церемонии ночной Ганг превращается в светящуюся дорогу. Для туристов такие горящие лодочки – красивое развлечение, но индусы верят, что пущенный по воде огонь поможет найти путь в небо ушедшим в этот день душам.
Маха Шиваратри
Один из важнейших праздников в году – Великая ночь Шивы – с особым размахом отмечается в Варанаси, городе, основанном главным божеством более 5 тыс. лет назад. Выпадает он обычно на февраль – март, приходится на ночь перед новолунием последнего лунного цикла зимы. Праздник проходит сутки, но особенно важна праздничная ночь. Считается, что медитация в это время в сотню раз сильнее, чем в любое другое.
Главный символ праздника – лингам, знак божественной производящей силы – каменный столп закругленной формы. В Варанаси в этот день все лингамы, даже самые отдаленные и заброшенные, наряжают цветами, поливают водой, молоком и топленым маслом. По традиции все верующие должны поститься, молиться всю ночь в храме или дома. Соблюдение пуджи дарует милость Шивы и очищение от всех грехов. Храмы открыты всю ночь, и тысячи паломников направляются туда для молитвы. На утро шиваисты совершают омовение в Ганге и надевают чистые одежды.
Существует несколько легенд о происхождении Великой ночи Шивы. Согласно одной из них, это время свадьбы Шивы и Парвати. По другой – в эту ночь Шива исполнил свой танец созидания и разрушения тандаву. Третья же гласит, что Шива возник перед Вишну и Брахмой в форме бесконечного лингама.
На берегу Ганга в Варанаси праздник отмечают очень шумно. Готовьтесь к толпам людей на улицах и к огромным очередям в храмах. В некоторые в этот день белого туриста могут даже не пустить. Главные празднества проходят в храме Каши Вишванатх. Шумная процессия начинается от храма Махамритунджая в Даранагаре и идет до Вишванатха.
Поскольку Шива крайне благосклонно относился к курению гашиша и распитию бханг-ласси, то и последователи с удовольствием вдохновляются его примером. Бханг-ласси – кисломолочный напиток с добавлением гашиша пьют все желающие. Если вам случится оказаться в Варанаси на Маха Шиваратри, будьте осторожны. Опьяненные местные жители могут шокировать нежных европейских туристов. Тем не менее, попасть на священные берега Ганга в эту ночь – большая удача. А оставаться в номере в отеле или примкнуть к местному населению – выбор ваш. Ом Намах Шивайя!
Холи
Город мертвых в Индии Варанаси с размахом отмечает самый «живой» и яркий праздник Холи. О нем слышали многие: день, когда индийцы обкидывают друг друга красками. Сейчас подобные развлечения проводят в любом российском городе, но поверьте, они не имеют ничего общего с настоящим Холи. За истинным праздником ехать нужно в Индию. Холи можно сравнить с нашей Масленицей. В этот праздник весны индусы сжигают чучело Холики, демоницы, с которой боролся Вишну. Праздник длится несколько дней, но лишь один отведен на массовое посыпание друг друга краской. Гуляют Холи в феврале – марте, в день полнолуния индуистского месяца пхалгуны.
Жители Варанаси готовятся к Холи заблаговременно: покупают краски, готовят водяные пистолеты. В цветном безумстве принимают участие только дети и мужчины, последние к концу праздника напиваются в хлам, ведь это один из немногих дней, когда им официально можно расслабиться под алкоголем. Кстати, напиток Шивы бханг-ласси во время Холи также общедоступен и любим.
Индийские женщины сидят дома и наблюдают за вакханалией разве что из окна. Не принято в индийской культуре, чтобы дамы неистово скакали, поливаясь цветной водой, а уже тем более были в компании подвыпивших мужчин, которые норовят засыпать краску во все места. А вот туристы любого пола с радостью могут веселиться наравне с мужчинами и детьми.
Перед тем как выйти на улицу жители Варанаси смешивают серебрянку с маслом и наносят состав на лицо и волосы. Так будет легче смыть въедливую краску. Совет от меня: если нет под рукой серебрянки, смажьте кожу и волосы кокосовым маслом. Не только лицо, а все тело! Блондинкам настоятельно рекомендую убрать волосы под тугой платок. Но поскольку в Варанаси принято использовать не только сухую, но и растворенную в воде краску, она все равно попадет на волосы. Будьте осторожнее, краска может сходить с волос очень долго. Подумайте дважды, прежде чем брать с собой камеру. Даже в непроницаемом пакете она рискует пострадать.
После подготовительных процедур можно вооружаться упаковками с порошком, водяными пистолетами и выходить на улицы города. Наибольшая активность на главных улицах и на гхатах. Люди активно пачкают друг друга, бьют в барабаны и танцуют, разгоряченные спиртным. Детвора скидывает шарики с крашеной водой из окон и с крыш домов.
Действие начинается утром и заканчивается после обеда. Дальше все идут отмываться, наряжаться в чистую одежду и отправляются по гостям. Настает черед домашнего праздника с традиционными угощениями.
Сарасвати пуджа
Праздник знаний проходит в сентябре – октябре, его можно сравнить с нашим 1 сентября или Татьяниным днем. Сарасвати пуджа – лишь часть крупного фестиваля Наваратри и идет в последние его три дня. Богиня Сарасвати – покровительница знаний, музыки, поэзии и других видов искусства, а также она создала алфавит и язык санскрит. Верующие подносят ей в дар сладости, фрукты и рис, а в храмах на алтарь кладут книги. В школе первоклашкам рассказывают про алфавит.
Студенты и школьники в каждом доме наряжают статуи своей богини, делают ей подношения. Вечером же шумная процессия направляется к гхатам. Каждая семья погружается в лодку вместе со своей богиней и отправляется в плавание по Гангу. Как и во многих других праздниках, божество принято опускать в священные воды, где оно попросту тонет.
Дивали
А вот и самый главный праздник в году для индуистов – Дивали или Дипавали. Праздник огней, символизирующий победу добра над злом. Его отмечают шумно и весело по всей Индии, но именно в Варанаси этот день особенно красив, так как фестиваль огней проходит на берегу Ганга.
Дивали приходится на конец октября – первые числа ноября, с этого дня начинается отсчет нового года. Конечно, праздник овеян множеством легенд и преданий, одна из версий гласит о том, что в этот день Кришна и Сатьябхама победили демона Наракасура.
Дивали, как и большинство индуистских праздников, длится не один день, а целых пять. В это время во все туристические города и регионы съезжаются индийцы со всей страны. Гостиницы могут быть переполнены: пользуясь длинными выходными, люди навещают своих родственников или просто путешествуют. Забронируйте несколько вариантов жилья заранее, хотя бы на пару дней, чтобы потом на месте подобрать подходящий отель.
Суета, которая царит в Варанаси накануне Дивали, может сравниться с нашим кануном Нового года: повсюду снуют люди, покупают подарки своим близким и украшения для дома. Для индийцев это семейный праздник. За исключением торжественной пуджи (религиозной службы) основные праздничные действа проходят дома.
Пуджа совершается на берегу Ганга. По ее завершении люди зажигают маленькие глиняные лампы и пускают их на поверхность реки. Это самая красивая и зрелищная часть праздника. После этого начинается более традиционное для индийцев мероприятие– взрывание фейерверков. Если в России это прекрасное зрелище, наблюдать за которым можно с удовольствием, то в Индии лучше сразу бежать и затыкать уши. Фейерверки здесь не для того, что сделать красивые огни в небе, а для создания максимального шума. Дешевые хлопушки взрываются пачками в каждом углу и прямо на дорогах. Вы не увидите красивых огней, зато будет много оглушительного шума и дыма. Взрывы могут продолжаться до поздней ночи, и так несколько ночей подряд. Бомбят везде, хлопушки рвутся буквально под ногами.
Те жители города, которые отмечают в семейном кругу, с радостью приглашают иностранцев в гости и угощают традиционными сладостями. На Дивали сладости стоят во главе праздничного стола, именно их принято дарить друг другу.