Варанаси
Я была во многих городах Индии, но ни один из них не потряс меня так, как Варанаси. Когда мои новые знакомые слышат о моих путешествиях, они задают свой любимый вопрос: «А ты видела, как сжигают трупы?». Да, видела, но Варанаси — это не только погребальные костры, которые так шокируют европейских туристов. Город с самой сильной аурой собирает в себе паломников со всего мира.
Такого количества неиндийских туристов я не встречала больше нигде. Оно и неудивительно, Варанаси — один из самых фотогеничных городов мира, спросите об этом любого фотографа.
Общие сведения
Варанаси (Varanasi), некогда известный как Бенарес (Benares) или Банарас (Banaras) и Каши (Kashi), является историческим городом в штате Уттар-Прадеш.
Этот священный для индусов и джайнов город — один из самых старых в мире. Первые поселения здесь датируются XI веком до нашей эры. Многие индусы верят, что смерть в Варанаси приносит спасение (нирвану), и поэтому они едут в этот город, когда чувствуют, что скоро умрут. Некоторых может подавить культурный шок от сжигания трупов на видном месте и экскременты, изливающиеся из Ганга. Однако зрелище того, как паломники поклоняются реке Ганг на восходе солнца, сидя напротив старых храмов, которым тысячи лет — вероятно одно из самых потрясающих в мире.
Как добраться
Варанаси часто входит в маршрут путешествия по Индии. Обычно туристы прилетают в Дели, едут в Агру, Джайпур, потом в Варанаси и заканчивают свой отпуск на пляжах Гоа. Кстати, я в свое время выбрала такой же маршрут. Сейчас я бы изменила в нем одно — время пребывания в городе, я бы отменила и Тадж Махал, и столицу Индии, лишь бы побыть в Варанаси подольше.
Варанаси — крупный и популярный город, проблем с транспортом здесь нет. Удобно добираться поездом из многих крупных городов Индии. Есть здесь и свой аэропорт.
Самолетом
Из Москвы
Прямого рейса из России в Варанаси, конечно, нет. Пока что наши страны соединяет лишь один прямой рейс между двумя столицами, который выполняют государственные авиакомпании: «Аэрофлот» и «Эйр Индия». Прямые перелеты часто оказываются и самыми дешевыми, так, билеты в обе стороны можно купить за 326 USD (18 500 RUB). Время в полете составит всего 6 часов. Старайтесь покупать билеты в конце сезона или в межсезонье (апрель—август), в это время часто бывают скидки и распродажи. С октября цены могут подниматься в 1,5 раза. Советую мониторить цены на общеизвестных поисковиках или, например, тут.
Из Дели вылететь в Варанаси можно одним из многочисленных рейсов местных авиакомпаний:
- Spicejet.
- IndiGo.
- Air India.
- Jet Airways.
Время в полете составляет не более полутора часов. Цены не могут не радовать – от 90 USD (6 000 INR) в обе стороны. Каждый день между этими городами летает более десятка рейсов: прямых и с пересадками.
Хочу обратить ваше внимание на один индийский нюанс, глубоко мною любимый: в Индии часто задерживаются самолеты (например, в Дели это происходит по причине частых туманов), поэтому при стыковочных рейсах делайте временной зазор побольше, чтобы не опоздать на следующий перелет.
Из регионов
Жителям регионов как всегда перелет до Индии обойдется дороже. Вариантов множество: Дубай, Ташкент, Алматы (или Астана), Шарджа, Стамбул и другие города могут стать перевалочным пунктом до Дели. Я советую лететь именно до индийской столицы, оттуда добраться до Варанаси будет намного проще, хоть поездом, хоть самолетом. Часто жители регионов попадают в Индию в Мумбаи, это удобно, если цель вашего путешествия — Гоа. Для поездки в Варанаси это не лучший выбор, так как билет из Мумбаи обойдется в 150 USD (10 000 INR) в обе стороны.
Из других городов
Аэропорт Варанаси имени Лал Бахадур Шастри (Lal Bahadur Shastri Airport) имеет статус международного. Но география полетов между другими городами и Варанаси совсем небольшая. Сюда можно прилететь из Коломбо, Дели, Мумбаи, Каджурахо, Шарджи, Бангалора, Гоа, Хайдерабада, Колькаты и Бангкока (сезонно). Для туристов из России интересны будут рейсы из Шарджи или Бангкока — эти города очень удобны для стыковки. Но если рассматривать ценообразование на такие перелеты, Москва — Дели все же выигрывает.
Есть из Варанаси другой не менее важный рейс — до Гоа. После насыщенной экскурсионной программы большинство туристов устремляются к пляжному отдыху: после духовной Индии нужна порция мирских развлечений. Перелет к пляжу и вечеринкам осуществляет авиакомпания IndiGo, билет в одну сторону стоит от 60 USD (4 000 INR).
Как добраться от аэропорта до центра города
Добраться до города из аэропорта можно на такси. Автобусных остановок поблизости нет.
Препейд такси (оплачивается на месте) аэропорта стоит около 10,7 USD (700 INR), но можно пройти немного в сторону трассы и уже там поймать такси в 2 раза дешевле.
Поездом
Из городов Индии
Доехать в Варанаси поездом можно чуть ли не из любого города Индии. Я приехала из Агры, дорога у нас заняла около 15 часов. Ехать будете ночью, и все, что я помню с этой поездки — это то, что было дико холодно. Так что, если ваш путь лежит в Варанаси ночным поездом в зимнее время года, берите с собой теплые вещи или вагон классом выше, у нас был обычный слипер без стекол в окнах.
Поскольку город является важным центром для паломников со всей Индии, десятки поездов приходят в Варанаси ежедневно со всех концов этой огромной страны. С октября по апрель к ним прибавляются толпы туристов со всего света. Поэтому билеты на поезда в Варанаси пользуются огромным спросом. Мы покупали билеты за два месяца, сразу, как они поступили в продажу. Но даже в этом случае мы попали в лист ожидания. Могу посоветовать бронировать билеты на вокзале по туристической квоте, покупать любые места и менять их уже на станции на класс выше.
Вот самые популярные направления и примерные цены за билеты (вагон слипер-класса):
- Дели — Варанаси — 11-17 часов и 6,1 USD (400 INR);
- Агра — Варанаси — 14 часов и 5,7 USD (375 INR);
- Мумбаи — Варанаси — 25-30 часов и 9,2 USD (600 INR);
- Бангалор — Варанаси — 50 часов и 12,7 USD (830 INR).
Как добраться от вокзала до центра города
В Варанаси несколько вокзалов, но самый крупный — Варанаси Джанкшен (Varanasi Junction).
Сюда приходит большинство поездов, и расположен он удачно по отношению к туристическим объектам (см. карту выше).
Автобусом
В Варанаси множество автовокзалов, частные автобусы вообще могут отходить откуда угодно, как правило, они отправляются от своего офиса, в котором продаются билеты.
Как добраться от автовокзала до центра
Самый крупный автовокзал Varanasi bus stand находится совсем рядом с ж/д вокзалом. Отсюда отходят государственные и частные автобусы, на которых можно уехать в соседние города. От автовокзала до гхатов (центр города) по прямой около 5 км.
Проезд
Билеты можно купить здесь же в кассе. На многих маршрутах проезд оплачивается уже в автобусе. При поездке на дальние расстояния с частными перевозчиками придется купить билет заранее в офисе компании или здесь же на вокзале.
Государственные автобусы очень дешевы, ходят часто и практически везде. Из минусов:
- едут крайне медленно с множеством остановок,
- в них много народа.
Частные автобусы более комфортабельны, остановок делают не так много, можно выбрать автобус со спальными местами, часто есть кондиционер.
Я считаю государственные автобусы лучшим способом путешествий на небольшие расстояния. Это очень дешево и колоритно. Автобусы ходят абсолютно везде, просто придется делать несколько пересадок. Частный транспорт я использую при поездках на дальние расстояния (до 16 часов), в таком случае я выбираю ночные переезды, время в дороге можно просто проспать в комфорте.
Стоимость проезда
Билеты на государственном транспорте стоят копейки — до 0,76 USD (50 INR).
Вот примерные цены и время в пути на частных автобусах:
- Варанаси — Дели — 14 часов и 18,4 USD (1 200 INR);
- Варанаси — Лахнау — 8 часов и 6,1 USD (400 INR);
- Варанаси — Агра — 10 часов и 18,4 USD (1 200 INR).
Когда сезон. Когда лучше поехать
Самый комфортный для путешествий по Варанаси период длится с октября по март. В календарную зиму здесь довольно прохладно, поэтому понадобятся теплые вещи. Зато нет изнуряющей жары, которая длится с апреля по сентябрь. Вероятность дождей в туристический сезон минимальна.
Варанаси летом
Июнь, июль и август — время, когда в городе мертвых царит мертвый сезон. Нежные белые туристы просто не выдержат в жаре больше +30 °С под палящим солнцем в адской духоте. Самый жаркий месяц — июнь, температура ночью около +30 °С, днем может быть и все +40 °С.
Летом часто идут дожди, Ганга становится полноводной: уровень воды поднимается в несколько раз. Так, знаменитые гхаты — каменные ступени к реке, которые тянутся вдоль берега на много километров — погружаются в воду чуть ли не полностью. А ведь туристическая жизнь сосредоточена именно в их районах.
Варанаси осенью
В сентябре с туристической жизнью все тихо и спокойно. В октябре погода приходит в норму, дождей почти нет, днем еще достаточно жарко — +25-27 °С. В это время приезжают первые путешественники и искатели приключений. Цены на жилье довольно низкие, и еще нет толп туристов.
К ноябрю становится все более и более оживленно, больше всего народа приезжает на праздник Дивали, индийский Новый год. Тогда же в Варанаси съезжаются индийцы со всей страны в гости к родственникам и просто на каникулы. Дивали отмечают несколько дней подряд, и местные не работают около недели. Поэтому они активно путешествуют по стране.
Варанаси — крупный город и для внутреннего туризма, поэтому будьте готовы к переполненным отелям и выросшим ценам. Если ваша поездка совпадает по датам с Дивали, не поленитесь заказать номер в гостинице и билеты на поезд заранее.
Варанаси весной
В марте путешествовать и отдыхать еще можно с комфортом, а вот в апреле я бы уже не советовала ехать. Май является самым жарким месяцем в году, температура воздуха днем устремляется к отметке в +40 °С. На улицах становится невозможно душно, жить можно только в номерах с кондиционером.
Конец весны можно проводить с удовольствием только на севере Индии в горных районах, в других штатах начинается жуткая жара.
Варанаси зимой
Декабрь, январь и февраль — пиковый сезон для туризма в Варанаси. Температура стоит наиболее комфортная для прогулок и исследования города — около +25 °С или чуть ниже. А вот ночью может быть довольно прохладно — около +5-10 °С. Для путешествий по Индии в зимнее время я рекомендую брать с собой теплую одежду, куртка, теплая толстовка и плед пригодятся вам в большинстве индийских городов.
Всплеск туристической активности наблюдается с конца декабря и до первых числе января, в этом время идут рождественские каникулы, однако даже в это время путешественников тут не так много, как на Дивали.
Районы. Где лучше жить
Как мы видим на карте внизу, с жильем в Варанаси нет проблем. Большая часть всех отелей расположилась на берегу Ганга на ее гхатах. Меньшая часть жилья находится в глубине города, вблизи вокзала.
Выбор туриста очевиден — в Варанаси нужно снимать жилье с видом на реку в максимальной близости к гхатам, ведь прогулки вдоль них — главное развлечение для туристов.
Стоимость жилья в Варанаси примерно везде одинаковая. Есть простенькие гестхаусы за 4,6 USD (300 INR) в сутки, есть и дорогие отели за несколько сотен долларов. Выбирать и бронировать жилье удобно на Букинге. Посмотреть цены на апартаменты можно тут, а сравнить стоимость номеров в гостиницах по этой ссылке. Я обычно выбираю средний вариант на одном из гхатов за 7,7 USD (500 INR) в день на двоих. За эти деньги вы получаете комнату с кроватью, санузлом и вентилятором. Если повезет, будет даже балкончик с неплохим видом. Большинство гестхаусов имеют свои рестораны на крышах, вот там-то и открываются настоящие красоты. Сидеть в таком кафе с чашкой масала чая и глядеться на Гангу, пожалуй, лучшее, что может случиться в Индии.
Район гхатов
Чтобы легче ориентироваться в незнакомом городе, давайте разберем географию гхатов подробнее. В Варанаси их находится 87 штук, вдоль которых тянутся индуистские храмы и дворцы. Большинство построек не слишком старые — им не более 100-200 лет. Длинная набережная Варанаси идет от реки Варуны на Севере до реки Асси на Юге. Пересекает Ганг лишь один мост — Радж Гхат. Все самое интересное для путешественников происходит примерно в середине отрезка, там я бы посоветовала селиться (показан на карте). Жилье можно найти на любом из гхатов: уровень цен и комфорта будет везде одинаковым. Гхаты идут подряд — стоит немного прогуляться, как вы окажетесь на соседнем. Поэтому проживать можно в любом месте.
Итак, какие самые интересные гхаты есть Варанаси (идут в порядке с Юга не Север):
- Асси-гхат (Assi Ghat). Самый южный первый гхат, который расположился в месте, где в Ганг впадает речка Асси. Место почитается индуистами, которые совершают тут омовения по крупным религиозным праздникам. Здесь довольно много гестхаусов на любой вкус. Асси-гхат единственный в Варанаси, куда можно подъехать на машине. От аэропорта до него можно доехать за час, а от вокзала за полчаса.
- Баччарадж-гхат (Bachchharaj Ghat). Здесь находятся три джайнистских храма.
- Шивала-гхат (Shivala Ghat). Туристы здесь могут посмотреть дворец XIX века и храм Шивы, построенные непальским махараджей.
- Харишчандра-гхат (Harishchandra Ghat). Здесь находится малый открытый крематорий, где не такие строгие правила фотографирования, как на Маникарнике.
- Чоусатти-гхат (Chausatthi Ghat). Храм 64 форм богини Кали.
- Дашашвамедх-гхат (Dashashwamedh Ghat, Main Ghat). Главный гхат Варанаси, именно здесь проходит красочная ежевечерняя пуджа (служба) Ганга аарти. На каком бы из гхатов вы ни жили, вам придется брать лодку вечером и ехать смотреть на огненную церемонию. Можно прогуляться и пешком, но вид с воды лучше.
- Ман-мандир-гхат (Man Mandir Ghat). Здесь расположена обсерватория XVIII века Ман-мандир и храм Шивы.
- Маникарника-гхат (Manikarnika Ghat). Главный открытый крематорий Варанаси, в котором огонь непрерывно поддерживается вот уже 2500 лет. Ежедневно потомственные крематорщики из низшей касты сжигают более 300 трупов. У индуистов считается, что сжигание здесь обеспечивает рай на небесах. Мы снимали гестхаус именно здесь, по цене он ничем не отличался от других частей города, но туристов здесь заметно больше.
- Сциндия-гхат (Scindia Ghat). Первоначальный гхат ушел под воду вместе с храмом под собственным весом, теперь здесь фотогеничный покосившийся храм в воде.
- Панча-ганга-гхат (Pancha Ganga Ghat). Над гхатом возвышается мечеть Аурангзеба, построенная из обломков уничтоженных мусульманами индуистских храмов.
- Ади-Кешава-гхат (Adhi Keshava Ghat). Последний гхат по течению Ганга. Здесь в Ганг впадает речка Варана. Географически он не слишком удачно расположен, я бы не стала там останавливаться.
Цены на жилье по всему городу примерно одинаковые. Поэтому выбирайте любое место, где хотите жить. Такое понятие как «центр» города в Варанаси неважно, ведь вся жизнь проходит на берегах Ганга. О ценах на жилье, питание и транспорт я расскажу нижу.
Какие цены на отдых
Несмотря на огромное количество туристов, жители Варанаси не выглядят испорченными деньгами, как в других туристических районах Индии. Город не показался мне дорогим, цены на жилье и питание мало отличаются от других городов Индии.
Жилье
С жильем в Варанаси нет вообще никаких проблем. Не нужно бронировать его заранее, если, конечно, вы не приезжаете в период праздников. В обычное время найти свободную комнату не проблема. Цена ее будет зависеть от уровня необходимого вам комфорта. Минимальная стоимость составляет около 4,6 USD (300 INR). За эту сумму вы получаете не самую чистую комнату с кроватью, вентилятором и душем. Постельное белье вряд ли будет свежим, а в душе может не оказаться горячей воды. Если увеличь сумму вдвое, легко получить комнату почище с балкончиком, одеялами, горячей водой. Комната в отеле за 23 USD (1 500 INR) порадует чистоплотного и брезгливого туриста белыми простынями, большими светлыми комнатами, кондиционером (который нужен только с марта по сентябрь), телевизором и другими благами.
Есть в Варанаси и luxury варианты жилья. В дорогих отелях стоимостью от 100 USD ( 6 500 INR) и выше в вашем распоряжении будет отличный номер с видом на сад или Ганг, включенный завтрак, рестораны и бары, открытый бассейн и многое другое. Так что отдохнуть с комфортом и по-богатому в Варанаси можно.
Питание
Практически во всех гестхаусах и отелях есть свои рестораны. Часто они располагаются на крышах, так что это прекрасная возможность поесть и насладиться видом на город. Мы практически всегда ели в своем гестхаусе. Даже платить после каждой трапезы не пришлось — при выселении нам выписали длинный чек за все, что мы съели за эти дни. Пару раз приходилось есть в городе или пробовать стрит-фуд.
Цены на еду в Варанаси мне не показались завышенными, в среднем так же, как и везде в Индии:
- На завтрак мы брали омлеты, сэндвичи, каши, соки, ласси, чай. Трапеза из одного блюда и напитка обходилась примерно в 2,3-3 USD (150-200 INR) на одного человека.
- Обед, как правило, состоял из супа и лепешки, или вегетарианского блюда с рисом. На это уходит 3-3,8 USD (200-250 INR).
- На ужин мы брали один из многочисленных вариантов курицы в соусе, лепешки, рис или бирияни и отдавали около 3,8-4,6 USD (250-300 INR).
На улице питаться можно еще дешевле. На каждом шагу продаются омлеты, самосы (овощные пирожки), разные снэки и масала чай. На 0,76 USD (50 INR) вы получите пару-тройку самосов и стаканчик чая.
С продуктовыми магазинами проблем также нет — рынки, магазины и мелкие лавчонки попадаются на каждом шагу. Там вы спокойно купите овощи, фрукты, молоко, хлеб, печенье и другие простые продукты.
Транспорт
По городу можно передвигаться на автобусах, такси, моторикшах и велорикшах. Стоимость их услуг зависит от вашего таланта торговаться. В автобусах все проще — там проезд стоит от 0,15 USD (10 INR). Таксисты берут около 0,15 USD (10 INR) за 1 км по городу. Из аэропорта до центра можно добраться за 10,7 USD (700 INR), взять машину на весь день (8 часов) — примерно за 23 USD (1 500 INR).
На рикшах все будет процентов на 30 дешевле. Велорикшу можно брать для экзотики или поездки по своему району. Нам пришлось один раз воспользоваться его услугами, когда мы заблудились недалеко от своего отеля. Плата была какая-то символическая, около 1 USD.
Основные достопримечательности. Что посмотреть
В Варанаси есть на что посмотреть. Большинство достопримечательностей здесь религиозные. Десятки храмов расположены по всему городу и его окрестностях. Есть недалеко и священное место для буддистов. Гхаты Варанаси — одна из главных достопримечательностей.
Все эти места не потрясают воображение туриста своими масштабами или красками, они имеют богатую историю и отражают дух этого места, но в целом город довольно скромен. Здесь не встретить ни дворцов, ни сказочных замков махараджей. Здесь перед нами предстает настоящая Индия, скромная и загадочная. Сам город дышит историей и духовностью, здесь можно просто гулять целыми днями и впитывать его атмосферу.
Топ 5
- Сарнатх (Sarnath). Одно из четырех главных буддистких мест расположено в пригороде Варанаси. В Сарнатхе прошла первая проповедь Будды после того, как он достиг просветления. По легенде, первыми слушателями Будды были олени из местного заповедника. Их до сих пор можно встретить в Сарнатхе. После смерти Будды здесь стали возводить монастыри и ступы, сегодня это один из главнейших мировых центров буддизма. В XII веке Сарнатх подвергся набегам местных браминов и исламских завоевателей, многие постройки были разрушены. Сейчас на небольшой территории сохранилось несколько ступ, буддистских храмов и музей. Все это можно посмотреть за несколько часов, прогуливаясь пешком. В Сарнатхе есть свои гостиницы и ресторанчики, но я не вижу смысла специально здесь останавливаться, только если вы не хотите пожить при монастыре (такая возможность есть). Сарнатх находится всего в 10 км от центра Варанаси, добраться можно на автобусе от станции Варанаси Джанкшн или на авторикше за 4,6 USD (300 INR).
- Маникарника гхат (Manikarnika Ghat). Самый знаменитый и зловещий гхат Варанаси Маникарника, те самые погребальные костры, которые горят на берегу Ганга тысячелетиями. По преданию, главный огонь, от которого поджигают костры, горит здесь уже несколько тысяч лет. Маникарника не самый живописный гхат и не самый большой, но это определенно самый известный открытый крематорий в мире. Здесь всегда много туристов, которые приезжают посмотреть на шокирующее европейцев зрелище. Местные живут всего в нескольких метрах от крематория, для них это часть повседневной жизни. Фотографировать запрещено. За кострами можно смотреть с лодки или же подойти поближе по самому гхату. Ежегодно здесь сжигаются около 32 тысяч тел. Процесс идет безостановочно.
- Асси гхат (Assi Ghat). Этот гхат является самым популярным среди туристов, он не такой мрачный, как Маникарника, здесь огромное количество гестхаусов, так что большинство путешественников останавливаются именно здесь. Асси гхат является самым южным, он находится возле впадения речки Асси в Ганг. Каждое утро начинается с церемонии подношения огня Гангу. Часто выступают музыканты, ходит много ряженных садху (псевдо-просветленных). Здесь много туристов, а значит, есть вся необходимая инфраструктура: кафе, магазины, аптеки. Асси — довольно чистый и уютный гхат, не зря он так полюбился путешественникам.
- Ганга Аарти (Ganga Aarti). Аарти — это религиозная церемония поклонения, одна из форм пуджи. Каждый вечер после захода солнца на Дашашвамедх гхате собираются сотни туристов, чтобы посмотреть на яркое красочное представление. Аарти — это церемония подношения даров богам, в котором используется священный огонь, рис, вода и цветы. Церемонию проводят брамины — священнослужители, они используют многоярусные масляные лампы, совершая ими круговые движения в сторону Ганга. Также пуджари (те, кто служат пуджу) поют мантры, бьют в тарелки и звенят в колокольчики. Смотреть церемонию можно с берега или с лодки. Поскольку брамины обращены лицами к Гангу, вид с реки намного лучше. Мальчишки-торговцы бегают между плотными рядами туристов и продают маленькие масленые лампадки с цветами, которые после завершения пуджи спускаются на воды Ганга, превращая его в огненную реку. Это одно из самых красивых зрелищ, которые мне доводилось видеть, обязательно посетите огненную пуджу в Варанаси!
- Университет Бенареса (Benares Hindu University). Один из самых известных университетов Индии расположен в южной части Варанаси. До него удобно добираться из любой точки. Это настоящий университетский городок, который окружает обширная зеленая территория (площадь городка — около 5,5 кв. км), на которой, помимо самого университета, расположены художественный музей и храм. Здесь же есть лавочки с напитками, небольшие кафе. На осмотр всей территории понадобится 2-3 часа. Помимо прогулки здесь можно поваляться на траве в тени деревьев и отдохнуть от жары.
Церкви и храмы. Какие стоит посетить
Варанаси — это город храмов самых разных религий, всего их в городе насчитывается около 2 000. Я уже писала подробно о храмах города и правилах их посещения здесь.
Музеи. Какие стоит посетить
В Варанаси можно найти несколько довольно интересных музеев и галерей искусств. Как и в большинстве индийских музеев, вход в них стоит сущие копейки, так что окультуриться в Варанаси может позволить себя каждый турист. Вот список самых интересных музеев города:
- Музей Бхарат Кала Бхаван (Bharat Kala Bhawan). Здесь хранится большое собрание миниатюр, скульптур, манускриптов, современного индийского искусства и изделий из бронзы. В экспозиции есть работы иностранных художников, вдохновленных красотами Варанаси, в том числе Николая Рериха. Музей находится на территории кампуса университета Бенаресского индуистского университета (Banaras Hindu University). Осмотр можно включить в прогулку по территории университетского городка.Как добраться: ближайшая автобусная остановка носит одноименное название BHU. Часы работы и посещение: выходной — воскресенье, в остальные дни — 10:30-16:30. Цена билета —1,5 USD (100 INR). Фотографировать внутри нельзя.
- Археологический музей в Сарнатхе. Отправляясь на прогулку в Сарнатх, не забудьте заглянуть в местный археологический музей. Во время раскопок в городе было обнаружено множество ступ и остатков монастырей, которые возводили последователи Будды. Сегодня в музее хранятся артефакты, датируемые II в. до н.э. Один из самых знаменитых экспонатов — огромная «Львиная капитель» (часть колонны, венчавшая ее). Колонна была установлена императором Ашокой Маурья по II в. до н.э в месте, где Будда прочел свою первую проповедь. Капитель сделана из желтого песчаника в виде 4 львов, смотрящих в противоположные стороны, внизу находятся 4 колеса, символизирующие законы дхармы, прогресса и движения. Знаменитая капитель увековечена на гербе Индии.В музее находятся множество статуй Будды разных времен создания. Есть и индуистские скульптуры, предметы быта, найденные во время раскопок. Как добраться: можно на рикше из Варанаси или на поезде до станции Сарнатх; точный адрес: Sarnath, Varanasi, Uttar Pradesh 221007. Часы работы и посещение: 10:00-17:00, пятница - выходной. Цена билета — около 1 USD. Фотографировать запрещено.
- Королевский музей в Рамангар форте (Maharaja Banaras Vidya Mandir Museum). Этот музей расположился неподалеку от Варанаси в форте Рамангар на другом берегу Ганга. Сам форт и музей не удивит опытного путешественника, особенно, после роскоши Раджастана, но внимания заслуживает. Туристы могут посмотреть на предметы роскоши бывших махараджей Варанаси, на мебель, украшения, предметы быта и интерьера. Некогда богатый форт махараджи сейчас прибывает в традиционном для Индии запустении, экспонаты музея покрываются толстым слоем пыли, да и на самой территории форта не слишком чисто. Как добраться: попасть туда можно на лодке после живописной прогулки по реке или же проехав через мост. Часы работы и посещение: с 10:00 до 17:00. Вход — 2 USD.
- Галерея Крити (Kriti Gallery). Это современная ухоженная галерея с большим количеством интересных работ (живопись, фотография), которые можно здесь же приобрести. На территории есть ухоженный сад, туристов встречают приветливые хозяева. Для меня индийские галереи как глоток свежего воздуха. Во-первых, индийское современное искусство прекрасно, оно многогранно и очень интересно. Во-вторых, такие галереи можно найти чуть ли не в каждом городе, и все они сделаны с огромной любовью к искусству. Здесь индийское наплевательское отношение ко всему как будто пропадает, хозяева таких галерей, как правило, очень культурные и образованные люди, которые много путешествуют и неплохо разбираются в искусстве. Если вы никогда не были в подобных местах в Индии, обязательно сходите. Здесь же можно закупиться сувенирами. Как добраться: галерея находится в 3 км от набережной, остановок общественного транспорта рядом нет, добраться можно на такси. Часы работы и посещение: с 10:00 до 18:00 кроме воскресенья. Вход свободный.
- Художественная галерея Ручика (Ruchika Art Gallery). Еще одна галерея расположена за рекой Асси недалеко от одноименного гхата. Она носит название своей владелицы. Ручика — художница, которая часто проводит воркшопы для иностранцев. Здесь можно не только купить ее работы, но и попробовать нарисовать Варанаси самостоятельно. Очень уютное местечко, где всегда полно путешественников со всего мира. Как добраться: галерея находится недалеко от Асси гхата, то есть в самом центре. Часы работы и посещение: вход свободный. Открыта галерея с 10:00 до 18:00.
Парки
Варанаси не самый зеленый город, здесь мало парков и скверов. Погулять в тени деревьев можно все в том же Сарнтахе и по территории университета, о котором также говорилось выше.
Туристические улицы
В Индии такое понятие вообще сложно применить. :) Туристических улиц в Варанаси нет.
Что посмотреть за 1 день
Одного дня на осмотр города однозначно мало. Вы просто не успеет проникнуться его духом и атмосферой. Я бы вообще не советовала делать в Варанаси насыщенную экскурсионную программу, лучше наслаждаться городом не спеша, прогуливаясь по его старинным узким улочкам. Вот что я предлагаю:
- 09:00. С утра можно успеть посмотреть несколько храмов в черте города. Начать удобнее всего с одного из главных храмов Шри Каши Вишванатх, тем более, что он расположен ближе всего к туристическому центру Дасашвамедх гхату, можно прогуляться пешком. Если вы — ранняя птичка, приходите до рассвета на утреннюю пуджу. Совсем рядом находится непальский храм (Nepali Temple), от него рукой подать до Маникарника гхата — главного крематория Варанаси.
- 12:00. После экскурсии по храмам ненадолго отправляйтесь в город. Там можно посмотреть университет, прогуляться по его огромной территории. Бенареский индуистский университет и кампус были построены по европейскому подобию учебных заведений, здесь огромная зеленая территория, прямые улочки, хорошие дороги и своя особая жизнь. Многие передвигаются по городку на велосипедах. В университете можно не только валяться на лужайке или гулять, но и посетить храм Шивы, который поразит вас своей чистотой, а затем посетить музей, о котором я писала выше. На осмотр студгородка выделяйте часа 3. Пообедать можно там же в одном из кафе.
- 16:00. самое время возвращаться в Старый город к гхатам. На параллельных реке улочках друг за другом идут лавочки с сувенирами и традиционными товарами. Все подарки домой можно купить здесь же. Ближе к закату прогуляйтесь по гхатам, в это время к ним стекаются туристы и местные жители.
- 18:00. К вечеру берите напрокат лодку и отправляйтесь на прогулку по Гангу. На закате река особенно прекрасна.
- После 19:00 начинается подготовка к главному вечернему действу Ганга Аарти, огненной пудже. Ее можно смотреть с реки или с гхата. С воды вид более впечатляющий. Приезжайте пораньше, чтобы занять место в первых рядах.
Что посмотреть в окрестностях
Ближайшие окрестности не богаты на достопримечательности, все самое интересное находится в Варанаси или других крупных городах штата Уттар-Прадеш, например, в Лакхнау, Канпуре, Харидваре или Агре.
Национальный парк (70 км)
Ближе всего к Варанаси находится национальный парк Chandraprabha Wildlife Sanctuary. На территории парка есть водопады, джунгли и дикие животные, но больше всего вероятность встретить здесь обезьян. В сезон дождей водопады в парке наиболее полноводны, но в это время здесь много местных туристов.
Я бы рекомендовала отправляться из Варанаси в парк только самым преданным любителям природы.
Как добраться: доехать до него можно на авто по хайвею 5А.
Часы работы и посещение: с 06:00 до 18:00. Билет — 5,3 USD (350 INR).
Еда. Что попробовать
Где питаться
Кафе и ресторанчики в Варанаси, как и везде в Индии, стоят на каждом шагу. Другое дело, что с виду они не внушают никакого доверия. Если Варанаси не первый ваш город в большом индийском путешествии, скорее всего вы уже привыкли к антисанитарному виду местных забегаловок. Если нет, крепитесь.
Для особо щепетильных есть дорогие рестораны в пятизвездочных гостинцах или на худой конец «Макдоналдс». Все прочие туристы едят где придется. Чуть ли не в каждом гестхаусе есть свой ресторан, часто он располагается на крыше. Это очень удобно: если вам понравится кухня, можно никуда не ходить. В таких туристических ресторанах можно найти традиционную индийскую, непальскую, итальянскую кухню. Самые популярные блюда: тали, жареный рис, панир в различных вариациях, лапша, курица в соусе, пицца и паста на индийский манер.
В уличных кафе для местных жителей меню ограниченно несколькими блюдами, обычно это тали (рис, лепешка и овощные соусы), доса (огромный блин из рисовой муки) и какие-нибудь снэки жаренные во фритюре.
На улице на 1 USD можно наесться от пуза и еще чая попить. В кафе для туристов будет подороже, но в любом случае еда в Варанаси вас не разорит. Традиционных блюд в городе нет, поэтому пробуйте все подряд.
Гастрономические традиции
Кухня североиндийская, распространены блюда из тандури — большой глиняной печи, в которой чаще всего готовят курицу и лепешки. Вот еще несколько традиционных североиндийских блюд, которые можно попробовать в Варанаси:
- малай кофта — картофельные или овощные шарики в соусе;
- корма — тушеные овощи;
- наваратна корма — овощное карри из 9 видов овощей с паниром, орехами и сухофруктами;
- палак/шахи панир — пресный сыр в соусе из шпината или в сливочно-томатном соусе;
- пакора — овощи в кляре;
- пулао/бирияни — виды плова;
- дал шорба — похлебка из чечевицы;
- чикен макхни — курица в томатном соусе;
- кулфи — сливочное мороженое с кардамоном;
- гулаб джамун — шарики из сухого молока в сиропе из розовой воды и сахара;
- бурфи — молочная помадка.
Рекомендуемые места
Мы ели в Варанаси везде, где приходилось. Проблем со здоровьем не возникало ни разу. Выбирайте более или менее чистые заведения, обращайте внимание, где едят туристы. Самый простой вариант — питаться прямо в своем отеле или гестхаусе. И ходить никуда не надо, и кухня проверенная другими туристами. Я бы советовала пробовать еду везде понемногу.
Бюджетные
- Dosa Cafe;
- Niyati Cafe;
- Kashi Chat Bhandar;
- Baba Lassi;
- Varanasi Cafe & Bakery Restaurant.
Среднего уровня
- Brown Bread Bakery;
- Itihaas Alley Kitchen;
- Canton Royale Restaurant;
- Aum Cafe;
- El Parador.
Дорогие
- The Palate;
- Tadka;
- Tandoor Villa;
- Varuna Restaurant;
- Cuisine Kashi.
Праздники
О праздниках и обрядах Варанаси я писала подробно здесь.
Безопасность. Чего стоит остерегаться
Варанаси, как крупный туристический центр, притягивает шарлатанов и разводил. Я не сталкивалась с каким-либо криминалом или надувательством, но немного слышала об этом. Чаще всего можно встретиться с обычными индийскими разводами, которые процветают в любом городе, привлекательном для туристов. Вот несколько моментов, на которые я хочу обратить ваше внимание:
- Варанаси — город духовный, и именно духовность — главный товар здесь. Туристы приезжают в город мертвых, чтобы научиться восточной мудрости, а местные стараются урвать на этом свой кусок. Встретить гуру в Варанаси проще простого, они на каждом шагу. Вдоль гхатов сидят садху — бродячие отшельники в оранжевых покрывалах или вовсе только в набедренных повязках. За скромное вознаграждение они дадут себя сфотографировать. На самом деле, это простые ряженные, местные скоморохи. Есть учителя посолиднее, они могут даже жить уединенно, но при этом за свою цену поведают вам все секреты мироздания. Ни один уважающий себя гуру не будет брать платы за свои знания. Также как не будут учить первого встречного.
- Главная опасность, подстерегающая туристов не улице — вовсе не быть обворованным, а угодить в коровий навоз, который лежит здесь кучами вдоль и поперек любой дороги. Город достаточно многолюдный, толпы здесь повсюду. Наверняка найдется какой-нибудь индиец, который захочет оказать помощь заплутавшему туристу. Будьте готовы к тому, что вас будут активно зазывать в магазины и навязывать совершенно ненужные услуги. Это сложно назвать опасностью, но индийские разводилы отнимают много времени и сил.
- Одна из главнейших целей любого путешественника, приехавшего в Варанаси — своими глазами увидеть величайшую реку Ганг. Многие мечтают окунуться в ее воды, смыв тем самым все грехи. Я знаю, что есть люди, которые моются в Ганге каждый день и даже пьют воду из нее. Увидев реку своими глазами, любой здравомыслящий человек поймет, почему этого делать не стоит. В святых водах якобы водится большое количество ионов серебра, которые убивают все вредные микроорганизмы. Есть и противоположное суждение — в Ганге водится больше всего в мире вредоносных бактерий. Кому верить — решайте сами. Мне запомнилась табличка на двери нашего номера в гестхаусе, где в объявлении об услугах прачечной было сказано: «Мы не стираем вещи гостей в Ганге».
Чем заняться
Помимо прогулок и осмотра достопримечательностей, в Варанаси можно провести время по-настоящему с пользой. Город имеет самый высокий уровень образованности населения в Индии, туристы тоже могут подтянуть свои знания. В Варанаси огромное количество школ, обучающих курсов, где с радостью примут иностранцев. Найти их можно повсюду — чуть ли не на каждом столбе висят объявления о каком-либо обучении. Итак, чему можно обучиться в Варанаси:
- Аюрведа. Изучить науку об искусстве жить здоровым человеком можно в самом знаменитом Бенаресском индуистском университете. Это самое настоящее высшее образование, которое дается на протяжении нескольких лет. Местный диплом котируется по всему миру. Где еще учить аюрведу, как не на ее родине.
- Санскрит. Прародитель всех языков можно изучить здесь же. Хоть санскрит и относится к мертвым языкам, на нем написано множество духовных текстов. В Варанаси школ санскрита несколько, можно найти частного учителя (репетитора) или записаться на курсы. Здесь есть целый университет (The Sampurnanad Sanskrit University), посвященный этому классическому языку, а также несколько более мелких школ.
- Астрология. Если для многих современных людей астрология — это глупость и пустая трата времени, то для индийцев это самая настоящая наука. Без одобрения астролога в Индии не совершается ни одного брака. Открыть для себя значение звезд можно в Варанаси на курсах астрологии. Найти их можно все в том же Бенаресском университете.
- Музыка и пение. В Варанаси есть несколько музыкальных школ, где вам помогут освоить традиционные индийские инструменты или поработать над своим вокалом. Чаще всего здесь учат играть на таких музыкальных инструментах, как ситар, табла и флейта. Учителя пения разучат с вами песни на хинди.
- Йога. Было бы странно, если бы в таком духовном городе не было школ йоги. Их довольно много, и они знамениты своим качественным обучением. Индийской и мировой столицей йоги, безусловно, является Ришикеш, но и в Варанаси можно найти хорошие курсы. В Бенаресском индуистском университете есть отделения йоги, там же вы сможете освоить медитацию. Если времени на высшее образование нет, к вашим услугам небольшие школы, курсы и частные преподаватели. Где-то вам выдадут сертификат об окончании обучения, где-то вы получите только опыт.
Шопинг и магазины
Торговые центры, магазины и рынки Варанаси мало чем отличаются от всего перечисленного в других индийских городах. Традиционные сувениры, сари, украшения, специи, чай вы легко найдете на любой более или менее оживленной улице. Закупиться книгами, открытками, магнитами и прочей туристической мишурой можно в районе гхатов. Улицы, идущие параллельно Гангу, забиты до отказа торговыми лавками.
Но есть один товар, которым Варанаси славится и гордится. Это шелк. В городе расположено множество небольших мастерских, где шелк изготавливают, красят и делают из него изделия вручную. Именно в Варанаси вы сможете купить ткани или сари с рисунком, нанесенным вручную из качественного шелка.
Не стоит ожидать низких цен на товары, ручная работа стоит дорого, цены на шелковое сари начинаются от 100 USD (самый простой вариант без дизайна). Разумеется, на этом давно построили бизнес, туристов водят в такие шелковые лавки, активно предлагают им товар. Так что если вы взяли себе проводника по городу (или он сам вас нашел) или же рикшу для экскурсий, будьте уверены, что вас завезут в магазин шелка.
Покупать или нет — дело ваше. Вот несколько адресов с тканями и сари, но вы легко найдете все сами на месте:
- «Капур Арт Прайват Лимитед» (Kapoor Art Private Limited), D 52/28, второй этаж, Лакшми Канд (Laxmi Kund), дорога Лакса (Luxa Road) (рядом с храмом Лакшми), тел.: +91 897 1849601 ([email protected]). Первый одобренный правительством магазин шелка и сари в Варанаси. Магазин, где можно купить традиционное бенаресское сари ручной работы.
- «Лоан Артс энд Крафтс» (Loan Arts & Crafts), s.20/52a (перед отелем «Сурья»), тел.: (0091) 933 606261 ([email protected]). Шелковые ковры, сделанные вручную, кашемировые пашмины и другие текстильные изделия.
- Шелковая фабрика «Мехротра» (Mehrotra Silk Factory), K 4-8A, Лал Гхат (Lal Ghat), Радж Мандир (Raj Mandir) (рядом с Брахма Гхат (Brahma Ghat), тел.: (0091) 542 2435892. Огромный выбор тканей, сари.
- «Пратха» (Pratha), магазин № 38, здание Каши Анасэлэйя (Kashi Anathalaya Building), Малдахия (Maldahiya), тел.: (0091) 945 1089499. Маленький магазин на углу, демонстрирующий витрины с украшенными хлопковыми курти (традиционные длинные рубашки), костюмами и аксессуарами ручной работы. Этот магазин не платит гидам комиссионные.
- «Бед Силк энд Пашмина» (The Bed Silk & Pashmina), b1/153 Ганг Матх Асси Варанаси, тел.: (0091) 991 8280738 ([email protected]). Магазин со всеми видами подарков и сувениров (все виды шелковых изделий и шарфов).
- «Вау Индия» (Wow India), B 1/153, дорога Асси Гхат, Ганг Матх, Асси Гхат (большой угловой магазин для туристов). Огромная коллекция изделий ручной работы со всей страны, хороший травяной чай, благовония и многое другое.
Бары. Куда сходить
С барами и клубами в Варанаси, как и в других паломнических городах, дела обстоят не очень. Привычные к иностранным туристам индийцы запросто предлагают в кафе и ресторанах пиво, которого в меню нет. Также купить алкоголь можно в вайн-шопах. Их не так много, но найти можно. Спрашивайте у хозяина своего геста или у таксистов, отвезут, куда надо.
Сувениры. Что привезти в подарок
Сувениры в Варанаси традиционные для Индии. Магазины с вывеской Gift and Handicrafts можно встретить повсеместно. Это свойственно любому туристическому городу.
Список товаров также характерный:
- пашмины и изделия из серебра из Кашмира,
- чай, кофе, специи (от 1 INR за 1 грамм),
- бижутерия,
- сумки, кошельки, одежда,
- магниты (около 1 USD),
- посуда, предметы декора.
Стоимость на эти товары зависит от вашего умения торговаться. Для себя я отметила в Варанаси большой выбор книг на английском языке, в том числе и о самом городе.
Как передвигаться по городу
Движение в городе очень хаотичное, все едут и идут, куда глаза глядят. Заблудиться в Варанаси также очень просто. Но поскольку город туристический, здесь всегда найдутся желающие помочь бедному путешественнику. Основной вид транспорта, которым мы пользовались в поездке — это рикши. Также есть общественный транспорт.
Такси. Какие особенности существуют
Такси представлено в виде моторикш, обычных автомобилей и велорикш.
Рикши
Рикши идеально подойдут для компании из 2-3 человек. Они быстрые, юркие, на них можно легко домчаться до любой достопримечательности. Это самый удобный транспорт в Индии. Расценки не выше и не ниже, чем в других городах.
Любую первоначально озвученную сумму смело делите на 2 и после этого начинайте торговаться.
Авторикши
С водителем авторикши можно обсудить маршрут на день, и он будет вас катать. Конечно, придется заехать в пару магазинов, которые платят водителю комиссию.
Простое такси стоит в 1,5 раза дороже рикши. Это более комфортабельный способ передвижения. В жару поездка с кондиционером в машине будет намного приятнее, чем в рикше. В Индии мы не часто пользуемся услугами такси такого рода, но они незаменимы при дальних поездках. Если вы хотите что-то посмотреть в округе Варанаси, смело берите машину.
Велорикши
Последний и самый экстремальный вид транспорта в городе — это велорикши. Конечно, европейскому человеку жалко до слез тощих индийцев, которые возят туристов в повозке за велосипедом, но этому транспорту уже очень много лет, и он имеет спрос.
На велорикше далеко и быстро не уедешь, мне бы, правда, было жалко водителя гонять на большие расстояния. А вот прокатиться по своему кварталу или проехать до следующего перекрестка вполне реально. Мы брали в Варанаси велорикшу, когда заблудились недалеко от своего отеля. Поездка длиною около 5-10 минут обошлась нам в 1,5 USD (100 INR).
Аренда транспорта
С арендой транспорта для туристов в Варанаси все непросто. Байки не сдаются на каждом шагу, как в других туристических городах. Я бы вообще не советовала брать здесь транспорт в аренду, уж очень сумасшедшее движение на дорогах. Да и ездить в Варанаси особо некуда — вся туристическая инфраструктура разбросана вдоль гхатов.
Варанаси — отдых с детьми
Варанаси не лучший город для путешествия с детьми, особенно маленькими. Конечно, мне встречались мамы или родители с рюкзаками за спинами с малышами в охапку, но я их встречала по всей Индии. Есть особая категория людей, которые могут путешествовать по миру даже с грудными детьми. Если брать среднестатистических родителей, им вероятнее всего будет не слишком комфортно в Варанаси с малышами. Это шумный пыльный город, где всегда много народа.
Детских развлечений особо нет, в обычном кафе не предложат детского меню, нет парков для прогулок.