«И веришь, что свободен ты и жизнь лишь началась» (с)
Именно эту с одной стороны простую, а с другой – необъятную и глубокую строчку из гениального фильма «Достучаться до небес» я произнес, когда впервые подошел к краю Гранд-Каньона (Grand Canyon) и окинул взглядом окружающий меня пейзаж. Сказать, что я был ошарашен увиденным – ничего не сказать. Невозможно передать словами те чувства, которые бушевали во мне в этот момент и распирали меня изнутри, перебивая дыхание.
Ни одна фотография не способна передать все краски, величие и грандиозность этого необыкновенного и ни на что не похожего природного явления, расположенного на юго-западе соединенных штатов Америки. Без сомнения, это одно из самых красивых мест на планете Земля, которое должен увидеть каждый своими глазами.
Протяженность каньона почти 450 км, ширина варьируется от 6 до 29 км, а глубина достигает 1,8 км. В том виде, в котором Большой или Великий Каньон дошел до наших дней, он сформировался примерно 5,5-6 миллионов лет назад. Это чудо природы насчитывает 4 геологические эры земли – настоящая находка для геологов и археологов, а не только для туристов.
Как добраться до места
Великий Каньон расположен в Национальном парке Гранд-Каньон (Grand Canyon National Park), который простирается в американском штате Аризона (Arizona) в долине реки Колорадо (Colorado river), которая, в свою очередь, когда-то давно и образовала его путем эрозии почвы.
На смотровые площадки Гранд-Каньона есть два официальных въезда: так называемые «Южный Рим» (South Rim) и «Северный Рим» (North Rim). Также имеется въезд на обзорную точку и с западной стороны – стеклянная подкова «Скайуолк» (The Hualapai tribe and Skywalk), но расположена она на землях местных коренных жителей – Хуалапаи – и к Национальному парку Гранд-Каньон не относится, да и цена за ее посещение совершенно другая. Несмотря на то что вид там, конечно, замечательный, смотровая точка по сути одна. Если вы располагаете временем, разумеется, стоит посетить и ее.
Мы с вами будем ориентироваться на «Южный Рим», так как, во-первых, он в отличие от северного входа и смотровой на «Скайуолк» доступен круглый год, а не с мая по октябрь, как два других заезда, а, во-вторых, в совокупности по количеству обзорных площадок, экскурсиям и инфраструктуре ему нет равных. Ближайший населенный пункт к «Южному Риму» – небольшой древний городок Тасаян (Tusayan). От него до южного входа в парк (показан на рисунке ниже красной звездой) всего 2 мили. К нему мы и будем строить наш маршрут.
Так как Большой Каньон находится в США, то совершенно логично, что сначала нужно долететь до самих Штатов, если, конечно, вы не живете в Северной Америке. В наше время множество авиакомпаний могут доставить вас из России в различные города США. Это европейские, американские, ближневосточные и даже азиатские перевозчики. Но если вы хотите долететь без смены самолетов в промежуточных пунктах Европы, Азии или Аравийского региона и провести полет с русскоговорящими стюардессами и стюардами, то я бы, конечно, посоветовал «Аэрофлот», который доставит вас в Нью-Йорк, Вашингтон, Майами или Лос-Анджелес. Стоимость билета на человека в оба конца в экономическом классе будет варьироваться в среднем в пределах 440-1230 USD (25 – 70 тысяч рублей). Цены на авиабилеты можно посмотреть тут.
Цена, прежде всего, будет зависеть от времени года (с мая по октябрь дороже, с ноября по апрель дешевле), даты вылета (чем больше времени до предполагаемой даты вылета, тем дешевле) и выбранного класса обслуживания. Из 4-х выше представленных американских мегаполисов местными авиалиниями вы без проблем доберетесь до ближайших к Национальному парку Гранд-Каньон крупных городов: игорной столицы соединенных штатов Лас-Вегасу (Las Vegas) или столицы штата Аризона городу Финикс (Phoenix).
Билеты в США на внутренние авиаперелеты достаточно дешевые: к примеру, от Лос-Анджелеса до Лас-Вегаса можно долететь за 30-50 USD. Несмотря на то что Лас-Вегас находится не в Аризоне, а в Неваде (Nevada) и путь от него до Большого Каньона займет у вас немного больше времени, чем от Финикса, я настоятельно рекомендую отправиться именно через Лас-Вегас.
Не стоит упускать такого шанса, чтобы познакомиться со столицей мировых развлечений, да и к тому же, пейзажи, которые вы повстречаете на пути от Лас-Вегаса до Гранд-Каньона, совершенно точно не оставят вас равнодушными, это я вам обещаю. На рисунке ниже показаны Национальная зона отдыха Лейк Мид и примыкающая к ней знаменитая Дамба Гувера (Hoover Dam), это места, в которые обязательно стоит заехать, если у вас есть время.
Лично наше путешествие протекало следующим образом. Прилетев в Лос-Анджелес, мы отправились на городском транспорте до забронированного заранее отеля. Взяли в прокат автомобиль и несколько дней провели в самом крупном городе Калифорнии, осмотрев все местные достопримечательности. Затем прямо из Лос-Анджелеса отправились на арендованном автомобиле к Национальному парку Гранд-Каньон. Время в пути без остановок составляет примерно 8-9 часов в одну сторону. Но мы решили не упускать шанса, посетить Лас-Вегас (он находится на середине пути) и около суток провели в нем. Затем отправились к Гранд-Каньону с заездом на Дамбу Гувера.
Итак, вы прилетели в США.
Далее, вам следует добраться к южному входу в парк «Южный Рим», что у города Тасаян. Это можно сделать несколькими способами:1. На самолете. В городе Тасаян, как и практически в каждом большом и малом городе США, имеется свой аэропорт (Grand Canyon Airport). Но масштабы его невелики, поэтому летают туда только легкомоторные самолеты не на самое большое расстояние. В Тасаян есть авиарейсы из Лас-Вегаса. Подробнее про расписание и цены можно узнать на сайте авиакомпании GrandCanyonAirlines. Можно долететь и до города Флагстафф (Flagstaff), что примерно в 100 км от каньона, а уже оттуда воспользоваться другими вариантами, что будут рассмотрены ниже.2. На автобусе. В Америке издавна очень популярны путешествия на автобусах. Одной из самых крупных, стабильных и удобных в своей инфраструктуре компаний является автобусная сеть «Грейхаунд» (Greyhound). Ее логотип в виде бегущей серой собаки вы, наверняка, не раз видели в фильмах. Она пронизывает практически всю страну. Подробнее про пункты отправлений и назначений, время и цены можно узнать на ее сайте Greyhound. 3. На шаттле/экскурсионном автобусе. Если вы остановитесь в Лас-Вегасе или же в Финиксе в любом отеле или хостеле, то на ресепшене обязательно увидите рекламу автобусных туров к Гранд-Каньону. Полно подобных предложений и на улицах этих городов. Если же вы не планируете останавливаться надолго ни в Вегасе, ни в Финиксе, то можно воспользоваться следующими сервисами: Trans-canyonshuttle и Arizonashuttle, только имейте в виду, что места на шаттлы необходимо бронировать заранее. Кстати, у данных компаний есть направления и к «Северному Риму».4. На поезде. Есть два варианта. Первый – это воспользоваться железнодорожными поездами «Амтрак» (Amtrack), которые приведут вас из любого крупного города в Флагстафф или Уильямс (Williams). А уже там до Гранд-Каньона останется примерно 100 км, которые вы можете преодолеть на шаттле или арендованном авто (этот вариант рассмотрен ниже). Подробная информация про «Амтрак» здесь: Amtrak. Но есть и второй вариант, более романтичный и экскурсионный. Уже из того же Уильямса воспользоваться исторической железной дорогой Гранд-Каньон (Grand Canyon Railway), на поездах которой вы приедете прямо в сам парк. Отправление из Уильямса в 09:30 утра, приезд на железнодорожный вокзал Гранд-Каньона в 11:45. Подробности этого варианта здесь: TheTrain.
5. На автомобиле. Это, пожалуй, самый удобный и выгодный вариант. Во-первых, вы не будете зависеть от расписания того же автобуса или поезда. Во-вторых, по пути вы сможете останавливаться, где захотите (а красивых и живописных мест будет очень много). В-третьих, если вы планируете поездку втроем или вчетвером, то выйдет достаточно экономично. Слава Богу, сервисов по аренде автомобилей в Америке предостаточно. Цена на аренду автомобиля зависит, прежде всего, от класса автомобиля, даты бронирования (чем раньше вы это сделаете, тем выйдет дешевле), от всевозможных страховок и срока аренды. Кроме того, многие фирмы по сдаче автомобилей сотрудничают с другими компаниями, например, авиаперевозчиками, банками, торговыми сетями и т.д. и предоставляют скидку их клиентам. Всегда уточняйте, сколько бензина в баке должно быть, когда вы будете возвращать автомобиль, чтобы с вас не списали дополнительных средств. Ну, про то, что во время оформления автомобиля нужно его хорошо осмотреть на предмет всевозможных царапинок, думаю, объяснять не надо. Если вы не очень хорошо ориентируетесь по дорожным указателям, то обязательно возьмите вместе с машиной GPS-навигатор, его стоимость составит 10-15 USD. Или же закачайте карту в телефон, чтобы она у вас была даже при отсутствии интернета.Самые популярные компании по данным услугам представлены на этом сайте RentalCars. Цены также можно посмотреть здесь. Кликните на иконку интересующей вас компании (логотипы справа), вбейте даты аренды и выбирайте подходящий вариант автомобиля в зависимости от цены и качества. Лично мы пользовались услугами «Баджета» (Budget) и «Доллара» (Dollar), все прошло отлично.
В заключение данной темы хотелось бы добавить, что какими бы видами транспорта вы не пользовались на всем пути от своего родного города до Национального парка Гранд-Каньон, постарайтесь всегда все планировать и бронировать заранее. Это поможет упростить ваше путешествие и сэкономить средства и время.
Где остановиться: от отелей до палаток
Отели. На территории каньона и в самых ближайших населенных к нему пунктах нет отелей или апартаментов категории 5 «звезд». Лучшим вариантом не на территории парка Гранд-Каньон, но в непосредственной близости от него является отель «The Grand hotel at the Grand Canyon», который расположен на самой окраине города Тасаян (меньше 2-х миль по прямой дороге до парка). Это отличный вариант с бассейном, развлекательными программами, уютным и красивым интерьером и потрясающим рестораном и баром.
Недалеко от него ушел и «Grand Canyon Hotel Plaza», который расположен по соседству.
Самые лучшие отели на территории Национального парка Гранд-Каньон, расположенные в поселении на территории парка – «Grand Canyon Village» – достигают максимум лишь 3-х «звезд».
Это, прежде всего, «Bright Angel Lodge», «Thunderbird Lodge» и «Kachina Lodge». Но, уверяю вас, когда вы просыпаетесь, а в нескольких десятках метров от вас такое чудо природы, все эти «звезды» ни к чему.
Хостелы. Если вам не важны дополнительные удобства, вы не нуждаетесь в бассейне и не собираетесь весь день сидеть перед телевизором за спутниковыми каналами, то этот вариант, несомненно, для вас. Он намного экономичнее и практичнее. На территории ближайших городов Тасаяна, Флагстаффа и Уильямса бесчисленное количество хостелов на любой вкус. Разумеется, хостелы в Тасаяне будут немного дороже, в силу его близости к каньону, но, если бронировать номера заранее, то больших затрат точно не будет. Обычно, в номере типичного американского хостела есть кофеварка (плюс несколько пакетиков кофе, чая, одноразовых наборов с палочкой, сухими сливками и сахаром), телевизор (не стоит ждать наличия спутниковых каналов), гель для душа и шампунь (по несколько пакетиков). Утюг всегда можно попросить на ресепшене. Кровати в хостелах очень большие, на одной кровати легко поместятся два человека. Кроме того, во многих хостелах включен завтрак.Все варианты отелей и хостелов можно посмотреть тут и тут. Необходимо выбрать населенный пункт, даты и дополнительные условия, например, пределы ценовых категорий.
Кемпинг и палатки. Если вы заядлый турист и не мыслите свою жизнь без ночевок на природе, то на территории Национального парка Гранд-Каньон вы можете жить и ночевать в палатках в специально отведенных для этого местах. Если вы планируете длинный пеший поход и не знаете, где остановитесь на ночлег, или же желаете переночевать в месте, которое официально не отведено под соответствующее действие, то вам необходимо заранее связаться с представителями парка и оформить разрешение, так называемый, «пермит» (Permit). Это делается, в первую очередь, для вашей безопасности.
Разрешен также въезд на территорию парка и на машинах-домах (трейлерах), которые очень популярны в Америке.
Если вы путешествуете с семьей или веселой компанией и не хотите переплачивать за гостиницу, то такой отдых вас только сплотит. Всю необходимую информацию по поводу мест стоянок, бронировании, правилах или оформлении разрешения на ночлег вы найдете на официальном сайте Национальных парков США National Park Service.
Как и в случае с транспортом, о жилье необходимо подумать заранее. Чтобы не переплачивать и не тратить на это время после долгой дороги.
Стоимость посещения. Смотровые площадки. Мероприятия
Вход на территорию Национального парка Гранд-Каньон представляет собой некое подобие контрольно-пропускного пункта с деревянными стенами и крышей.
Перед ним висит табличка со всеми тарифами. Так что, пока ваш автомобиль стоит в небольшой очереди, вы можете все изучить.
Стоимость посещения парка
Private vehicle. Цена с автомобиля – 30 USD. В машине должно быть ровно столько пассажиров, сколько допускается данной конкретной конструкцией автомобиля. Билет действует в течение недели.Motorcycle. Цена с мотоцикла – 25 USD. Допускается водитель и пассажир, если место для него предусмотрено конструкцией. Билет действует в течение недели.Bicycle/Pedestrian. Цена с человека – 15 USD. Вы будете платить эту цену, если въезжаете в парк на велосипеде, экскурсионном автобусе/шаттле, поезде или проходите контроль пешком. Билет действует в течение недели.Кроме того, вы можете приобрести годовой абонемент на безлимитное посещение Национального парка Гранд-Каньон за 60 USD (Grand Canyon Pass). А также годовой абонемент на безлимитное посещение всех национальных парков Соединенных Штатов за 80 USD (Agency Pass).Подъезжая к будке с кассиром, вы уже будете знать, какой тариф будете оплачивать. Будьте готовы, что вам могут задать некоторые вопросы, например, о запрещенных предметах или заглянуть в машину. В большинстве случаев, обходится без посторонних вопросов. Вам мило улыбаются, протягивают билеты, карту со всеми достопримечательностями и желают отлично провести время.На территории парка отличная инфраструктура со смотровыми площадками, сувенирными магазинами и стоянками. Имеется и большой торговый магазин, но до него нужно немного проехать. Вы можете передвигаться по территории на автомобиле, мотоцикле, велосипеде, пешком или воспользоваться бесплатным автобусом (Shuttle bus), который объезжает все смотровые площадки «Южного Рима»
Смотровые площадки
По южному краю каньона расположено огромное количество смотровых площадок. Обзор с каждой из них уникален. Чтобы обойти/объехать их все, уйдет немало времени.
Одни из самых лучших видов открываются со следующих обзорных площадок: Явапай (Yavapai Point), Марикопа (Maricopa Point), Хопи (Hopi Point), Грандвью (Grandview Point), Моран (Moran Point), Мазер (Mather Point).
Мероприятия
1. Спуск вглубь каньона к реке верхом на муле (South Rim Mule Trips).Данный вид экскурсии с южной стороны проводится круглый год. С северной – с мая по октябрь. Необходимо заранее (максимум за 13 месяцев) забронировать экскурсию на сайте или по телефонам: (303) 297-2757, (888) 297-2757 (бесплатный). Ограничения: ваш вес не должен превышать 91 кг, рост должен быть минимум 140 см, вы должны свободно владеть английским языком, должны быть в хорошей физической форме, не должны бояться высоты или крупных животных. Беременным данный вид экскурсии запрещается.
2. Экскурсия верхом по лесной дороге в Национальном лесе Кейбаб (National Forest Trail Rides).Данная экскурсия проводится только с южной стороны. Существуют часовая и двухчасовая экскурсии, используются как лошади, так и мулы. Для информации и бронирования звоните (928) 638-2891. Ограничения те же, что и для экскурсии на мулах ко дну каньона.
3. Посещение музея геологии Явапаи (Yavapai Geology Museum).Нынешние музейные экспонаты объясняют осаждения слоев горных пород, поднятие плато Колорадо и образование самого Гранд-Каньона. Дисплеи и экспонаты сопровождаются красиво сделанными иллюстрациями, трехмерными моделями, мощными фотографиями и пояснительными надписями, которые позволят посетителям парка увидеть и понять сложную геологическую историю каньона. Безусловно, это будет интересно, как детям, так и взрослым.
4. Рафтинг по реке Колорадо (Grand Canyon River Trips).Компаний, которые предлагают сплав по реке Колорадо в самом сердце Гранд-Каньона, очень много. Сроки также весьма разные – от 1 до 25 дней. Вот список сайтов самых популярных компаний, занимающихся организацией рафтинга в Гранд-Каньоне: Riveradventures, Azraft, Raftarizona. Внимание: места на это захватывающее приключение необходимо бронировать строго заранее!
5. Полет над Гранд-Каньоном на вертолете (Grand Canyon Helicopter Tour).Разновидностей вертолетных туров над Гранд-Каньоном не один десяток. В среднем полет длится от 40 минут до 1 часа. Цена начинается от 250 USD. Вертолет облетает самые известные и красивые скалы, а также совершает посадки внутри каньона. Вот сайт, на котором можно узнать о каждом полете подробно и забронировать тур: Grand Canyon Park Helicopter. Если вы обожаете приток адреналина, то эта экскурсия для вас.
6. Бесплатные занятия от рейнджеров парка для всех желающих.Они проводятся ежедневно. Время и место лекций:
- 10-00, лекция об истории Гранд-Каньона, проводится в гостевом центре Веркампс (Vercamps Visitor Center).
- 14-00, лекция о геологии и археологии Гранд-Каньона, проводится в музее геологии Явапаи (Yavapai Geology Museum).
- 16-00, лекция о природном богатстве Гранд-Каньона, проводится в гостевом центре Гранд-Каньон (Grand Canyon Visitor Center).
Кстати, иногда рейнджеры проходят и внеплановые вечерние посиделки у костра, пешие прогулки к реке Колорадо и так далее, где они с удовольствием общаются со всеми желающими, рассказывают интересные истории о каньоне и «травят» байки. Всю информацию необходимо узнавать в гостевом центре (Grand Canyon Visitor Center). Чаще всего, это люди, обожающие свою работу и готовые заниматься любимым делом бесплатно, поэтому не стесняйтесь и спрашивайте все, что вам интересно.
Если вы не хотите посещать официальные экскурсии или же просто идти с огромной группой незнакомых людей, вы можете совершенно свободно и самостоятельно пойти по тем же самым тропам. На входе в парк вам дают карту, где отмечены основные туристические маршруты. Если вам по каким-то причинам ее не дали или же вы ее потеряли, то обратитесь в гостевой центр, и вам выдадут новую. Только, пожалуйста, рассчитывайте время, потому как, например, пеший спуск к реке Колорадо и подъем обратно может занять у вас от 3 до 5 часов времени и немало сил (особенно летом под палящим солнцем).
Животный и растительный мир
Национальный парк Гранд-Каньон – это не только необъятный артефакт знаний по геологии и археологии, посланный нам из прошлого, но и огромный бассейн разнообразия животных и растений, ведущих свою жизнедеятельность и произрастающих на его территории.
Животные
Когда мы только подъезжали к стоянке недалеко от каньона, то заметили оленя, который вальяжно разгуливал и щипал травку, никого не боясь. «Вот это да! Так близко!» – подумали мы. Но уже через час мы практически не обращали на оленей внимания, потому что они были абсолютно со всех сторон.
Безопасность
Несмотря на то что официальных смотровых площадок по всей территории каньона с перилами, ограничениями и ступеньками достаточно много, туристы в поисках более эффектного кадра снова и снова ищут приключения на свои пятые точки. Красивые фотографии – это, конечно, хорошо, но главное, помните, что, если вы, не дай Бог, сорветесь, то ваши последние фото мало кому доставят удовольствие.
Зимой, ранней весной и осенью, когда выпадает снег, довольно часто образуется гололедица. В этом случае категорически запрещается подходить к краю каньона и спускаться по крутым склонам.
На территории Национального парка Гранд-Каньон строго запрещается кормить и пытаться погладить диких животных. Это написано и на официальном сайте, и на многочисленных запрещающих знаках в парке. Хотя эти ограничения мало кого и останавливают. В основном внимания туристов удостаиваются благородные олени, аризонские белки и чернохвостые олени. Главное, не забывайте, что в случае каких-либо происшествий ответственность будет лежать строго на вас.
Кроме мало опасных оленей, грызунов и птичек, на территории парка нередки встречи с более опасными для человеческой жизни животными, например, медведями, пумами, лосями, волками, рысями и даже овцебыками. Не рекомендуется углубляться в чащу леса или сворачивать с общепринятых троп. В противном случае, будьте готовы к интересным встречам.
Если вы спускаетесь вглубь каньона к реке Колорадо, то знайте, что купаться в реке запрещено. В ней, как и в любой горной реке, очень быстрое течение с многочисленными водоворотами и низкая температура воды.
Советы
1. Заезжая на территорию Национального парка, знайте, что ближайшая заправка к нему находится в городе Тасаян. Позаботьтесь о полном баке заранее.2. На территории парка очень плохая доступность сотовой связи. Поэтому если вам необходимо срочно с кем-нибудь связаться, то вы можете воспользоваться бесплатным wi-fi в нескольких местах: в библиотеке (Community Library) и в гостевом центре Grand Canyon National Park Headquarters вас еще и обеспечат компьютерами. Время их работы: с 08:00-10:00 утра до 16:00-17:00 вечера. Также можно «поймать» wi-fi около отелей и торгового центра (Canyon Village Market).
3. Если вы уже приехали в парк, но что-то забыли купить, то следует отправиться в торговый центр Market Plaza. Цены тут будут чуть выше, но зато ехать придется очень близко.4. Не мусорите на территории парка и вывозите за собой весь мусор, если вы ночевали в кемпингах. На деревьях нет видеокамер, но рейнджеры периодически обходят территории. В случае, если вы будете замечены в загрязнении окружающей среды, вам припишут очень большой штраф.5. Если вы проводите ночлег в кемпингах в лесу или в палатках в самом каньоне, не оставляйте продукты питания открытыми и на открытых пространствах. Это может привлечь диких животных.6. Везде, где есть дорожные знаки или какие-либо запрещающие таблички, соблюдайте их. Они поставлены не просто так, а вследствие случившихся ранее прецедентов.
Удачного вам путешествия! Ниже еще немного фото из личного архива.