Как и почему изменились природные особенности и хозяйственное использование Волги после создания Волжского каскада?

Стыдно признаться, но о том, что ГЭС, расположенные по нисходящей линии большой реки, называются каскадом, я узнал только недавно. И вообще думал, что такая терминология характерна только для США, ибо у них там есть «Вашингтонский каскад». Тем не менее, я с интересом поработал над вопросом о подобной системе станций на Волге.

Волжская система ГЭС: общая информация

Правильно эта сеть называется Волжско-Камский каскад ГЭС и представляет собой группу гидроэлектростанций и водохранилищ на территории Волжского речного бассейна. Это крупнейшая европейская сеть ГЭС, и на данный момент она насчитывает 23 ГЭС и 28 водохранилищ, из них только 5 не привязаны к ГЭС. Крупнейшими электростанциями являются:

• Жигулевская;
• Саратовская;
• Волжская.

Примечательно, что первое водохранилище в этой системе было построено еще в 1719 г. (Вышневолоцкое), а последнюю ГЭС (Юмагузинская) ввели в эксплуатацию сравнительно недавно — в 2004 г.

Большинство станций каскада находится под управлением «Русгидро», которое постоянно наращивает объемы производства электроэнергии за счет постройки новых водохранилищ. Так, в 2009 и 2011 гг. были построены Вурнарское и Шемуршинское водохранилища, что подняло уровень выработки электроэнергии до 2,51 млрд Квт/ч.

Создание Волжского каскада: изменения в хозяйстве

Первое упоминание о благоприятных изменениях в местом сельском хозяйстве относится к 1846 г., когда годом ранее было образовано Верхневолжское водохранилище. Местные крестьяне с помощью Верхневолжского бейшлота (плотины) теперь могли регулировать сезонный сток вод, что несколько избавило их от половодья.

В общем же создание Волжско-Камского каскада принесло следующие полезные хозяйству изменения:

• Благодаря водохранилищам удалось нейтрализовать разливы и наводнения.
• Они же сделали реки судоходными в любое время года.
• Стало возможным искусственно орошать близлежащие сельскохозяйственные поля, тем самым побеждая засуху.

Таким образом, видно, что создание каскада значительно упростило жизнь в первую очередь местным аграриям.