Почему открытые Колумбом острова называют Вест-Индией?
Да тут интересно даже не то, почему Вест-Индия называется так, как называется, а то, почему я до сих пор не могу позволить себе туда отправиться. Хочу в трансатлантический круиз и отдыхать на Карибах, а не серость за родным окном! Простите, наболело. Вернусь к Колумбу.
Колумб: искал Индию, нашел Америку, открыл Вест-Индию
История открытия Америки вкратце звучит почти анекдотично: "Хотел найти Индию, а нашел Америку".
Однако Колумб не просто "плыл-плыл, а потом - бац! - открыл Америку". В поисках морского пути к заветной Индии он планомерно совершил аж четыре экспедиции на запад:
- первую (1492-1493), в которой исследовал Багамы, Гаити и Кубу;
- вторую (1493-1496), в которой познакомился с Малыми Антильскими островами, а также Пуэрто-Рико и Ямайкой;
- третью (1498-1500), в которой нашел о. Тринидад и устье Ориноко (наконец-то, материк!);
- четвертую (1502-1504), с посещением берегов Коста-Рики и Панамы.
Все это время он, кстати, всё надеялся найти Индию.
Несмотря на то, что Индия к этим местам никакого отношения не имела, буквально всем очень хотелось ее тут видеть. И часть открытых Колумбом географических объектов получила вполне себе индийские названия, ведь люди правда верили, что это такая особая западная Индия.
Да, Вест-Индия, она же West Indies по-английски, буквально означает "западная Индия/Индии".
Где находятся острова Вест-Индии
Вест-Индия - исторический регион, к составу которого традиционно относят следующие группы островов (то есть, архипелаги) : Антильские (они же - Карибские) острова, Багамы.
В состав Багам входит более шести сотен островов.
Пятьдесят малых островов, а также крупные Куба, Ямайка, Пуэрто-Рико и Гаити образуют Антильские острова.
Все они находятся в бассейне Карибского моря, ровно между двумя Америками (зеленым выделена Куба).
На островах Вест-Индии царит влажный и жаркий климат. Сейчас это делает их привлекательными местами для отдыха. А вот первооткрывателям приходилось нелегко, ведь с медициной в то время было, прямо скажем, никак, а в таком климате прекрасно распространяются тропические лихорадки.
Потому что Христофор Колумб был сторонником теории шарообразности Земли и, что двигаясь по мировому океану на Запад (на латыни - Вест), он сможет достичь берегов Индии. С Индией в то время была очень выгодная торговля, но путь приходилось преодолевать очень длинный - или сухопутным путем около 10000 км или морским, обходя Африку, около 20000 км.
Таким образом, достигнув берегов одного из островов Южной Америки, в то время неизвестного европейцам континента, он предположил, что достиг берегов Индии.