В начале октября хотим с женой съездить в отпуск до Алматы из Новосибирска. Все, кто ездил советуют через Павлодар-Караганду-Балхаш.. Говорят, что через Семей дорога местами убитая на десятки км и ехать получится дольше. Ничего не изменилось?

Норм.

Езжайте через Семей!

со стороны Алматы не знаю, со стороны Караганды плохая дорога, да еще и двухполоска.

Шину оставили - просто разорвало.

Нет такого уже. Есть грунтовые объезды, но не на десятки км. Один большой возле Калбатау и несколько небольших от Семея до Аягоза. Нет смысла ехать крюком через Балхаш, принципиально качественнее вы там не увидите что-то. Сам ездил на обычном компактвэне в августе из Алматы в Новосиб и обратно. Неприятно, но терпимо