Если у меня друг есть во Франции (гражданин Франции), этим можно воспользоваться как преимуществом при получении визы? Типа приглашение в гости от него.

Этим можно, наоборот, поспособствовать получению отказа сейчас.

Это не есть большой (и какой-либо вообще) плюс по нынешним временам.

Скорее это будет слабое звено в Вашем кейсе. Лучше подаваться, как обычный турист. Друг- не родственник. По приглашению от родственника шансы есть.