Подскажите, на КП обязательно заранее приходить? Если да, то за сколько? Полчаса нормально?

Не обязательно, но за час от назначенного времени норм.

В Кишинёве мне строго сказали заранее не приходить, если время на 12 приходить в 12,

Не знаю, мы пришли ко времени и сразу зашли внутрь (кп на 11 была назначена). Москва, Ордынка. Очереди на улице не было (только 2 семьи, но они в консульство, а не на репатриацию). Но есть любители почему-то прийти и занять место с 8 утра, создавая тем самым эту очередь .