подскажите, как оплачивается общественный транспорт в Стамбуле? Есть банковская карта и есть наличные лиры. Как проще совершать поездки?

В автомате покупаете istanbul card, это проездной, кладёте на неё в автоматах деньги, ездите.

Istanbul card проездной - покупка и пополнение в автоматах метро или в некоторых магазинчиках - обычно у них надпись AKBIL у входа. Там можно купить и пополнить карту.