мне говорят, что нужно оформить элкарт и долларовую визу, чтобы через элкарт перекидывать с карту рф на визу. Это ведь так? Есть другие варианты?

Лишней не будет.

В некоторые банки можно переводить напрямую со сбера/тиньк, но через условный, например, юнистрим - только на элкарт.

Можно открыть счета в банке рубль, сом, доллар. Переводить из РФ рубли со счета, здесь менять и закидывать уже на визу.