Почему в восточных культурах возраст человека считается не от даты рождения?

Могу рассказать, как именно считается дата рождения в некоторых восточных культурах. Я лучше знаю про японские и корейские традиции, поэтому напишу именно про них.

Согласно восточным традициям, в момент рождения ребенку сразу исполняется один год (так округляется то время, которое он провел в утробе матери), а старше на год ребенок становится в момент наступления восточного нового года (точнее говоря, в этот момент становятся старше все люди). Эта традиция уходит своими корнями в древние времена, а зародилась она в Китае, откуда распространилась по другим странам. Возможно, региональные отличия в подсчете возраста людей связаны с тем, что восточным культурам в целом больше присущ коллективизм, соответственно, большее значение имели всеобщие, а не личные праздники. Следует также учитывать, что раньше детская смертность была очень высока, а значит, традиции празднования дня рождения так или иначе были направлены на обман злых духов или на вознесение благодарности добрым духам-покровителям (или богам).

Корея

Официально (при заполнении документов, например) возраст корейцев считается точно так же, как у людей из западных стран: по дате рождения.

Однако у них по-прежнему существует собственная система подсчета возраста, о которой я написала выше. И вот представьте: если ребенок родился в конце декабря, то уже первого января считается, что ему целых два года, хотя по нашему календарю он всего лишь новорожденный!

Тут нужно сделать небольшое примечание: традиционный Новый год в восточных культурах отмечается по лунному календарю. Однако корейцы достаточно давно перешли на григорианский календарь, поэтому чаще отмечают день рождения первого января (в Новый год по западному календарю). Но пожилые люди могут отмечать дату своего рождения по наступлению не западного Нового года, а восточного.

Япония

Здесь люди тоже становились старше с наступлением нового года. Традиции праздновать "личные" дни рождения взрослых не было примерно до 1950 года, однако было принято справлять дни рождения маленьких детей.

До сих пор существует особый день, когда все дети определенного возраста идут в храм. Этот праздник буквально называется "Семь-пять-три". Пятнадцатого ноября девочки, достигшие возраста трех или семи лет, и все пятилетние мальчики надевают самые лучше кимоно и идут в храм, чтобы получить благословение.

А еще большое значение придается дням рождения пожилых. Широко отмечается шестидесятилетие, потому что считается, что в этом возрасте человек переживает нечто вроде "второго рождения". Это связано с 12-летним восточным традиционным календарем. Еще важными считаются празднования 70-, 79-, 88- и 99-летия.