В восточную часть этого азиатского озера впадает несколько мелких рек, а в западную — одна крупная. От этого в западной

Богатый колдун Балхаш устроил состязание за руку дочери своей Или. Волею судеб победу над всей знатью одержал пастух Каратал, так ведь он и приглянулся Или. Только не пожелал отец выдать дочь за бедняка и превратил сбежавших влюбленных в две реки, а сам упал между ними седым озером, чтоб не быть им вместе никогда.

Такая вот легенда об озере Балхаш (Казахстан). Чем же оно примечательно:

• соленое озеро (2-е место из не пересыхающих);
• площадь 16,4 тыс км2 (14 место в мире);
• полуостровом Сарыесик практически разделено на две части - западную (пресную) и восточную (соленую).

Понижение солености озера в западной части связано с тем, что река Или преобладает по притоку воды над всеми восточными притоками на 1,15 км3 / год.