Центром притяжения туристов и просто приезжающих в Лондон по делам всегда являлся Букингемский дворец (Buckingham Palace). Это сероватое здание за решетками с золочеными гербами – центр мировой политики, дипломатии, а также офис и дом королевы Елизаветы Второй. Можно сказать, Букингемский дворец – символ Великобритании и монархии в целом. За что я люблю Лондон, так это за ощущение сопричастности к тому, что происходит вокруг.
Монархия всегда рядом, и, если в Сокровищнице Тауэра вы не найдете одну из корон Империи, то на ее месте обязательно будет табличка «сегодня в использовании». Букингемский дворец - не исключение: круглогодично можно наблюдать смену караула у дворца, а летом, во время отпуска королевы, даже попасть внутрь.
К посещению будут открыты State Rooms, Государственные комнаты или по-другому Парадные апартаменты. Это задняя и самая старая часть дворца. Однако, это именно те залы и галереи, в которых проходят дипломатические приемы и официальные банкеты. Вы здесь, поверьте, желанный гость! В этой части здания можно увидеть картины величайших мастеров, старинную мебель, великолепное убранство комнат, скульптуры, а также потрясающие дворцовые ковры, которые не убирают даже из-под ног туристов.
Немного из истории
Свой нынешний статус королевского дома дворец приобрел в начале правления королевы Виктории. До этого времени дворцом уже владели несколько поколений королей, но никто не делал его официальной резиденцией и уж тем более не желал жить в нем постоянно. Королева Виктория перестроила дворец, добавив к 3-х частному зданию восточное крыло, тот самый передний фасад здания, который известен широкой публике с 1840-го года и до наших дней.
Нынешняя владелица, королева Елизавета Вторая, живет и работает в нем по будням, предпочитая на выходные уезжать в Виндзорский замок (Windsor Castle).
Когда посетить
С 23 июля до 2 октября 2016 (всегда примерно эти даты) королева Елизавета бывает в отпуске в замке Балморал (Balmoral) в Шотландии. И в эти дни Букингемский дворец распахнет свои двери желающим посетить его.
Время работы с 9:15 до 19:45. Войти можно до 17:15. В сентябре время закрытия сдвинется на час раньше.
Примерный тур по дворцу занимает 2–2, 5 часа. Помните, что удобства во дворце будут только после экскурсии, в Саду. Так что до экскурсии стоит посетить бесплатный туалет в St.James Park.
Как добраться до Букингемского дворца
Дворец расположен в туристическом центре, примерно в 20-ти минутах ходьбы от Биг Бен, и буквально окружен парками.
- Green Park (линии Victoria, Picсadilly, Jubilee) – проходим, соответственно, через Грин-парк.
- St.James Park (линии Circle, District) – выходим к парку St.James (на карте не отмечен проулок, но он там есть и ведет к Birdcage Walk) и идем налево мимо казарм гвардейцев.
- Victoria Station (линии Victoria, Circle, District) – придется идти долго вдоль стены дворцового сада, где весьма узкий тротуар.
Удобнее всего выбрать первые две станции, так как ко дворцу лучше подходить с переднего фасада. Victoria Station – шумный железнодорожный вокзал, на котором всегда много народу. Я пользовалась Victoria Station уже на обратном пути, когда выходила из дворцового комплекса. По карте также видно, что к выходу из дворцового сада близко находится станция Hyde Park Corner (линия Piccadilly), но, честно говоря, там не очень удобный подход к метро и довольное плотное наземное движение.
Если же время и погода позволяют, то я выбираю немного более длинный путь от станции метро Charing Cross (линии Northern, Bakerloo, Jubelee), выход на Трафальгарскую площадь (Trafalgar Square). Именно от этой площади начинается знаменитая улица Mall, которая ведет прямо ко дворцу и которая используется для торжественных выездов королевы.В обычное время это нормальная улица с автомобильным и пешеходным движением. Вид улицы и дворца в ее конце – такая же растиражированная картинка, как и Биг Бен с высоты птичьего полета. Итак, выдвигаемся с Трафальгарской площади, идем вдоль парка St.James (можно и по нему, там чудесный пруд с лебедями и утками, и великолепные лужайки, на которых можно и нужно сидеть, лежать, кушать свой ланч и наблюдать за природой), примерно в середине парка со стороны улицы Mall есть бесплатный WC. Далее движемся ко дворцу, попутно рассматривая стены Кларенс-хауса (Clarence House), резиденции принца Чарльза, и башенки примыкающего к нему дворца Сэнт-Джеймс (St.James), старинной резиденции английских королей. В Кларенс-хаус также можно попасть в течение августа-сентября.
На автобусе также можно подъехать к Букингемскому дворцу, поскольку движение вокруг него и прилегающей территории проходит буквально под стенами. Автобусы №11, 211, C1 и C10, остановка Buckingham Palace Road.
Как купить билет
Билеты можно приобрести заранее через Интернет или купить на месте.
На сайте дворца может быть показано, что все продано. Не отчаивайтесь! На самом деле билеты есть. Я всегда покупаю их в самой кассе.
Удобнее всего подойти часика в 2-3 дня, когда ажиотаж уже спадает. Либо вам достанутся билеты на последние посещения дворца, либо выберете удобное время на завтра или другой подходящий день. Кассы расположены рядом со входом с левой стороны. Ориентируйтесь на белые шатры. Первый шатер – вход, второй – кассы. Около того и другого много волонтеров разного возраста от 18-ти до 80-ти в сине-черной униформе. Они призваны нам в помощь: направляют и распределяют очередь, отвечают на любые вопросы. Даже если вы просто потерялись в этой зоне и ищете совсем другую достопримечательность.
Стоимость и виды билетов
Стоимость билетов разнится от вида и от вашего статуса. Если вы студент или старше 60-ти, не забываем свои документы. Я использовала студенческий билет языковой школы. В Великобритании документ на скидку работает во многих местах. Там пара фунтов, сям пара фунтов, вот и обед! Не знаю, котируется ли русский студенческий, но то, что маме давали скидку без документа на слово – это точно. При том, что ей сложно дать ее 60 :).
Итак, цены на посещение дворца ( указаны цены на 2016 год в евро и в фунтах стерлингов):
- Взрослым €25,8\ £21.50.
- Людям старше 60-ти/студентам (с документом) €23.52\ £19.60.
- Детям до 17-ти/инвалидам €14.76\ £12.30.
- Детям до 5 лет бесплатно.
- Семейный билет (2-е взрослых, 3-е детей младше 17-ти) €66.36\ £55.30.
Можно также взять комплексный билет:
- «Королевский день»: Букингемский дворец, Галерея Королевы (Queen´s Gallery), Королевские Конюшни (The Royal Mews) – взрослый билет за €44.4\ £37.00.
- Букингемский дворец и тур по Саду (Garden Highlights Tour) – взрослый билет за €36.6\ £30.50.
Брать комплексный билет, конечно, дешевле, но, если времени хватает посетить только Букингемский дворец, то, поверьте, впечатлений вам будет предостаточно. Кстати, если покупать билеты напрямую во дворце или на его сайте, действует система «вернись в течение года». Т.е. вы имеете право в течение 1 года абсолютно бесплатно посетить дворец еще раз. Да хоть прямо на следующий день! Для этого надо будет на выходе в Саду в специальной будке у служащего проставить штампик и вписать свое имя. В день повторного посещения нужно просто подойти в кассы и показать свой билет. Вам выдадут бесплатный новый, и милости просим во дворец.
В последний раз, когда я решила повторно посетить Букингемский дворец, солидный дядечка на входе сказал мне: «О, мисс! Вы вернулись! Добро пожаловать обратно!». Чувствовала себя хозяйкой поместья, не меньше :).
Welcome to Buckingham Palace....
Итак, мы у входа!
Пока очередь в шатре тихо продвигается к заветной цели, служащие время от времени громко рассказывают, что необходимо сделать:
- Пройти досмотр, как в аэропорту.
- Сдать слишком большой рюкзак в камеру хранения. Его тут же под номерком увезут в тележке в камеру на выходе из Сада, где вы его потом и заберете.
- Взять аудиогид, который ответит, сколько комнат в Букингемском дворце и что это за скульптура в углу.
- Наслаждаться!
Об аудиогиде
Девайс входит в стоимость билета. Доступен на русском языке. Но, если вы в процессе изучения английского, мой вам совет: не поленитесь взять язык оригинала. Аудио в сочетании с видео – прекрасный обучающий момент. В пользовании аппарат удобен: просто нажимаете нужную цифру, которая нарисована возле экспоната.
Если же с вашим аудиогидом возникнут какие-то проблемы, смело обращайтесь к дежурным в залах. Либо починят, либо выдадут другой, запасной, предварительно извинившись за такую оказию.
Парадные Апартаменты
Вход во дворец начинается через Посольский вход, откуда по мягким коврам проходишь по коридору под звуки торжественных мелодий или приветственной речи принца Чарльза. Эффект музыки и ощущение того, что ты попал в такое именитое и закрытое место, просто потрясающие. Признаюсь, я на входе по несколько раз проигрывала приветственную музыку и задерживалась, чтобы ощутить себя по-королевски.
Я уже говорила о том, что с посетителем обращаются, как с желанным гостем или почти с министром, и вы пойдете именно тем самым путем, которым идут дипломаты на государственный прием в Букингемский дворец. Однако при этом в ваших наушниках будет звучать голос принца Уэльского , говорящий вам: «Добро пожаловать в дом, где я вырос!»
Итак, из длинного коридора от Посольского входа поворачиваем направо, попадаем в Большой Холл (Grand Hall) и ненадолго выходим на часть террасы, откуда можно обозреть внутренний двор с идеально разровненным гравием. Терраса находится на одной линии с главным въездом, и, если встать ровно по центру, то сквозь него можно увидеть решетки забора, облепленные многочисленными туристами. Взгляд изнутри позволит вам понять, как ощущают себя жители Букингемского дворца ежедневно. Честно говоря, чувствовать себя постоянно «осажденным» не очень весело.
Далее по Парадной лестнице поднимаемся на второй этаж и попадаем в Малый Тронный зал. Орнаменты Зала повторяют знаменитый Орден Подвязки. Именно в этих малиновых стенах здесь были сделаны коронационные, свадебные и прочие торжественные фотографии королевской семьи.
Далее продвигаемся в Галерею, где выставлены бесценные полотна великих мастеров. Галерея, чей стеклянный потолок пропускает много света, – одно из самых больших помещений Государственных комнат, и зачастую королева именно здесь проводит прием благотворительных организаций и различных фондов.
Из Галереи двери ведут вбок, в так называемый Банкетный зал. В нем устраивают то выставку королевских игрушек, то кинотеатр, показывая прямо на белых стенах кусочки съемок Лондона 1953-го: на ком и как проверяли одежду для пэров, демонстрацию моделей коронационных костюмов на манекенщицах, как украшали город, как готовили и чистили драгоценности.
Обратите внимание на светлые ковры дворца. Я не знаю , сколько им лет и как давно они на службе у Ее Величества, но они просто потрясающие: пушистые, светло-бежевых оттенков, – эти ковры дают ощущение не государственного здания, а просто-напросто дома. К тому же во время открытия дверей туристам их не убирают, а просто застилают сверху красными узкими дорожками, достаточными, чтобы закрыть ковры от тысяч башмаков и туфель, но и не загораживать их красоты от глаз посетителей.
Далее попадаем в самое большое помещение дворца, вмещающее до 600 человек – Бальный зал. В нем есть небольшой амфитеатр с органом позади. Здесь проходят государственные приемы, концерты и театральные выступления. В дни открытия для туристов его иногда разделяют на несколько выставочных пространств. Этим летом ожидается большая коллекция платьев из гардероба Елизаветы Второй: коронационное, платья с приемов и визитов. Коронационные одежды выставляют не впервые. Показывают одежду не только самой королевы, но и всей семьи, включая детей, мужа и кузин. Довольно необычно видеть одежду маленького мальчика, который тебе годится как минимум в папы.
Само платье Елизаветы: это корсет и юбка из атласа, расшитые бриллиантами и изумрудами, которые переливаются под светом софитов. Зрелище поистине завораживающее и достойное того, чтобы увидеть его хотя бы однажды. Рассмотреть его толком довольно сложно из-за большого количества желающих. К сожалению, не все туристы знают правило «посмотрел сам, дай посмотреть другому», но мне везло на вежливых и улыбчивых посетителей. К тому же, если брать билет на более поздний сеанс, то народу в залах дворца уже значительно меньше и вероятность осмотреть все спокойно гораздо выше.
Далее на нашем пути Парадная Столовая, где воссоздан коронационный обед. В ней часто приоткрыты окна, и свежий ветерок раздувает белые занавески, открывая вам прекрасный вид на сад. Голубая гостиная, Музыкальная комната, использовавшаяся для крестин, в том числе и принца Уильяма, и, наконец, потрясающая Белая Гостиная. В Голубой гостиной посреди зала расставлены банкетки для посетителей. Как раз к этому времени ноги устают от медленного хождения по залам дворца, так что я люблю там посидеть, перевести дух, спокойно осмотреться по сторонам.
В Белой Гостиной члены королевской семьи собираются перед важными встречами, также здесь королева встречает послов и дипломатов. Зал в бело-золотистых тонах – квинтэссенция королевского духа: светлые ковры, светлая мебель, портрет королевы Александры на стене между двух огромных позолоченных зеркал. Примечательно, что за левым зеркалом скрывается потайная дверь, позволяющая незаметно появляться в гостиной во время приемов, чем нынешняя хозяйка дворца успешно пользуется.
Насладившись царственным духом, можно спускаться вниз, на первый этаж, где расположены комнаты, нетронутые со времен Виктории и Альберта. В них все так легко и красиво, что забываешь о том, что ты в государственном дворце.
Сад дворца
Из комнат первого этажа ведет выход в Сад. Да-да, вы пойдете именно тем путем, каким выходит королева на чайные вечеринки и именно на те самые ступени дворца.
Прямо же на них, справа, расположено летнее кафе с чаем и пирожными. Также здесь подают сложные бутерброды на манер гамбургера, различные виды кофе и мороженое. Не пожалейте 12-14,5 евро (10-12 фунтов) и устройте себе «файф-о-клок» прямо на террасе Букингемского дворца, не дожидаясь приглашения от королевы, которое бывает только раз в жизни!
Налево от террасы уходит дорожка к магазинчику и WC. За ними тропинка ведет по парку мимо кустарников, старинных дубов и пруда в дальнюю часть сада. По пути можно купить мороженое, присесть на лавочку и насладиться тишиной и прохладой королевского сада. А также встретить ту самую будку, где нужно проставить тот самый штампик, чтобы вернуться во дворец еще раз.
На выходе забираете свой рюкзак, если сдавали, и улыбайтесь охране. Good bye and good luck! Королевский визит окончен.
Что делать, если вы в Лондоне в другое время года
Букингемский дворец одновременно является офисом и домом королевы. Дома ли мадам, можно узнать по флагу, развевающемуся над дворцом. Если это штандарт Виндзоров, то дома, если же государственный Юнион Джек, то, нет. Однако, даже если королева на месте, есть что посмотреть рядом.
Смена караула
Караул у стен Букингемского дворца несут гвардейцы в знаменитой красной униформе и медвежьих шапках. Церемония проходит в теплое время года каждый день, в холодное время – через день.
В 11:15 с плаца Кавалерии начинают выдвигаться кавалеристы, с Казарм Веллингтона – оркестр и пешие гвардейцы. Оркестр на смене караула играет все: от военных старинных маршей до последних хитов Адель. Вовсе необязательно висеть на решетках дворца или забираться на памятник королеве Виктории с риском упасть оттуда. Гораздо интереснее наблюдать, как гвардейцы проходят по улице, нежели вышагивают на смене у дворца.
Мне больше всего нравиться приходить к 11 утра на плац Кавалерии, смотреть их построение, достаточно близко разглядывать униформу кавалеристов и лошадей, а потом бодренько бежать по Моллу за королевскими «хвостами», пока они под музыку вышагивают по дороге. Темп, кстати, зависит от дня. В простой день караул двигается довольно быстро, в праздничные и воскресные дни медленнее и с большим количеством музыкантов.
Queen´s Gallery
Выставочный зал, являющийся частью комплекса Букингемского дворца. Ранее на этом месте располагалась небольшая часовня, однако она была разрушена во время бомбежки в 1940 г., во время которой едва не погибли родители Елизаветы, королева-мать и король Георг VI. Спустя 21 год на этом месте была построена публичная галерея. Выставки постоянно меняются, но и само помещение достойно внимания. Там же расположен самый крупный сувенирный магазин Букингемского дворца. В магазин можно пройти без билета.
Сувенирные магазины дворца
Они работают круглогодично. Самый большой расположен в Queen´s Gallery. Еще один сразу напротив, и еще один в двух шагах в стене сада, официально относится к Royal Mews. В них можно купить:
- любимые чаи королевы (от €9.54\ £7,95);
- тематические зонтики (€30\ £25);
- конфеты (от € 4.75\ £3,95 до €20.34\ £16,95 );
- книжки сувенирные (от €9.6\ £7,99) и детские (от €4.79\ £3,99 );
- видео (от €11.94\ £9,95);
- копии украшений королевской семьи (от€30\ £25 до €114\ £95);
- мелкие сувенирчики от (от €2.39\ £1,99);
- игрушки и многое другое, включая путеводители с описанием Букингемского дворца на различных языках (от €11.94\ £9,95).
***
Если все же хочется увидеть королевский дворец изнутри, а вы прибыли в Лондон, допустим, в июне, то можно отправиться в Виндзорский замок, который открыт круглогодично, за исключением дней торжественных приемов. Но это уже совсем другая история…
Напоследок
Надеюсь, мой рассказ и мои советы окажутся вам полезными в путешествии в Великобританию. На мой взгляд, лучшее время для поездки в Лондон – именно август и сентябрь.
Конечно, в августе в отпуск едет вся Европа, и вокруг дворца, да и по всему Лондону полно народу. Однако, все эти небольшие минусы будут с лихвой компенсированы наибольшей вероятностью хорошей погоды и открытыми дверьми Букингемского дворца.