Софийский собор (Великий Новгород, Россия)

Зачем ехать. Софийский собор, один из древнейших в России, ничуть не похож на исполненные величия Исаакиевский и Казанский соборы, не имеет он ничего общего и с нарядным собором Василия Блаженного. Снаружи это довольно скромное здание, аккуратное, чисто белое, без украшений. Тем сильнее контраст с его внутренним убранством. Всех, кто войдёт внутрь, ждут иконы и фрески, в том числе те, которые были написаны в XII веке.

Как добраться. Собор находится в кремле Великого Новгорода. Чтобы осмотреть его, надо доехать до города или на автобусе или на поезде, а затем пройти от вокзала на восток по Воскресенскому бульвару. Попав в новгородский кремль, нельзя увидеть собор сразу, он «прячется» за зданием областной филармонии. Надо пройти вперёд к памятнику Тысячелетия Руси, тогда золото центрального купола собора полыхнёт огнём слева.

Как попасть. Войти под своды собора можно ежедневно, с 8 до 20 часов. Не советую идти около 10 и 18, когда проходят служба. С одной стороны, внутри будет не протолкнуться, с другой туристы неизбежно будут вызвать неприязнь верующих, слоняясь по зданию и мешая проведению ритуала. Желательно перед посещением собора прикрыть колени и плечи, а также женщинам спрятать волосы под платок или хотя бы капюшон. Никто не препятствует входить в собор и с непокрытой головой, просто люди будут коситься.

Что делать. Перед тем, как заходить в древнейшую изо всех уцелевших каменных построек Руси, нужно обойти её по кругу, чтобы увидеть ведущие на запад Магдебургские врата. Их назвали так не потому, что немецкий город расположен в том направлении, а из-за происхождения. Створки выполненных из бронзы ворот в средние века захватили русские воины, в очередной раз воевавшие, по одной версии, со шведами, по другой с поляками. К удивлению многих, произведение искусства, предназначенное для католического костёла, украсило православный собор, как будто для него и было создано. Если подойти к створкам поближе, можно разобрать надписи на латыни и разглядеть епископов в характерных западноевропейских одеждах.

Внутри собора довольно темно, свет льётся только через окна центрального из пяти куполов, да свечи дают ещё немного. Из-за этого немного трудно разглядывать иконы и росписи. Разглядывать есть что: главный иконостас украшен произведениями искусства XV-XVI веков. Среди них выделяются чудотворные иконы Божьей Матери Знамение и Спас на Престоле. Изображений святых очень много, чтобы их все осмотреть и оценить, понадобится несколько часов.

Если на иконы можно с близкого расстояния, то с фресками, особенно теми, что покрывают своды здания и поверхность купола, сложно. Я пытался их заснять с увеличением, чтобы потом рассмотреть подробно, но на меня принялись шипеть шнырявшие по собору старухи, будто не знавшие, что в число христианских добродетелей входит смирение. Я так и не понял, какого рожна им нужно, если снимать в православных храмах разрешено (без вспышки) абсолютно всем. Я специально спрашивал об этом одного знакомого, видного богослова, и он чётко сказал, что официального запрета никто не вводил. Каюсь, мы всё равно продолжили снимать, но уже осторожно, из-под полы. Уж слишком красивыми были интерьеры, уж слишком хотелось увезти память о них с собой.

О хлебе насущном. Рядом с Софийским собором нет ни кафе, ни ресторанов. Ближайший пункт приёма пищи находится на набережной Волхова, за стенами кремля, примерно в том месте, где высится Софийская звонница. Там можно заказать выпивку, закуску и некоторые блюда русской кухни.