Государственный заповедник Белые пески (Аламогордо, США)

Прилетели мы в город Альбукерке, это, кстати, самый большой город штата Нью-Мексико. Долго оставаться мы в нем не собирались, потому что наш маршрут строился исключительно вокруг White Sands National Monument.

Дорога

Взяли машину напрокат прямо в аэропорту и выкатились. Первое, что замечаешь это нереально отличающийся пейзаж - вокруг все по-настоящему пустынно. Не успели мы выехать с территории аэропорта, мне сестра вскользь сказала: «Знаешь, чего не хватает? Перекати поле прямо на дороге.» Не прошло и двух минут, а по дороге катится именно это растение... Машин на дороге практически нет, 4 часа дня... Странно. Если честно, в голове сразу начали вспоминаться заграничные ужастики, ведь они начинаются именно так! Альбукерке впечатлил своим сервисом и тем, что, не смотря на близкую границу с Мексикой, мексиканцев как раз и нет. Все вежливые и приятные. А в путеводителе было сказано, что город входит в 20-ку самых опасных городов США. Ну что ж, будем считать, что нам повезло.

Альбукерке

Архитектура не впечатлила, так как ее просто нет. Типично мексиканские одно- и двухэтажные домишки песочного цвета. Запомнилось другое - практически у каждого дома вывешены гроздья острого перца чили.

Заготовки на зиму или некий амулет? Не ясно. Утром пришла пора выдвигаться дальше. А дальше у нас по плану город Аламогордо и долгожданный национальный парк. Дорога стояла не близкая, но легкая.

Было решено отправиться сначала в город Лас Крусес для ночевки, а уже утром в парк. Дорога вела 223 мили практически по прямой. С ограничением скорости в 80 миль в час (самое большое, что я видела в штатах) дорога без остановок заняла бы примерно 3 часа и 15 минут. Однако примерно на полпути мы наткнулись на городок Elephant Butte. Если переводить дословно на русский, то получится городок под названием Слоновья Попка. Мы не могли не заехать.

Слоновья Попка

На въезде стояла обычная, на первый взгляд, для Америки табличка с приветствием. Но надпись под «добро пожаловать» гласила - «да начнется веселье». Мммм...заманчиво:)

Городок оказался небольшой, на вскидку тысячи на 4 местных жителей, однако сложилось такое впечатление, что они невероятно горды жить в своей Слоновой Попке - надпись на ресторане так и манила посетить “restaurant at the Butte”, «Church at the Butte” зазывала на воскресную службу. Понятно, что это все сделано для проезжающих мимо туристов, но ведь как звучит!

Отобедав отменными бургерами в ресторане городка, мы отправились дальше на юг штата. Приехали в Лас Крусес уже за темно и идти никуда не хотелось, ведь уже переполняли эмоции на счет завтрашнего утра.

Парк White Sands National Monument

С самого утра мы направились в национальный парк. Въезд в парк на машине разрешен, за прямо символическую плату в $5 за машину и не важно, если ты смог вместить 10 человек в одну маленькую арендованную машинку. Красота этих мест поражает воображение - в начале пустыни еще можно встретить кое-какие растения, но по мере продвижения дальше остаются только барханы белоснежного песка и синева неба. Где-то вдали синеют горы, именно оттуда практически непрекращающийся ветер приносит очень хрупкую горную породу, которая перетирается на этом самом ветру в мелкую крошку. Красота!

На входе в пустыню стоит маленький сувенирный магазин, и мы были несказанно рады, что зашли туда перед тем, как заехать в сердце национального парка. Первое что бросилось в глаза, были не магнитики, не открытки, и даже не сами горные породы, а... ледянки! Обычные такие ледянки, на которых мы, дети 90-х с удовольствием катались с горок зимой. Мы спросили у продавца, что это за прикол, а она нам рассказала, что с ними очень весело спускаться вниз по барханам! За $11 мы взяли одну ледянку на двоих и отправились за приключениями.

Накатавшись вдоволь и сдав ледянку обратно за возврат в $5, мы поехали дальше. Теперь наш путь лежал обратно на север, в столицу штата город Санта Фэ, откуда мы и вылетали обратно на следующий день. Кстати, Санта Фэ ничем в принципе не удивил, по сравнению с парком!