Как называются материки земного шара?

География — мой любимый предмет с самого детства, а потому с удовольствием отвечу на вопрос. Поскольку люблю все интересное, что связано с географией, постараюсь кратко рассказать о том, как наша планета приобрела привычные для нас очертания суши.

Материки земного шара

Если открыть любой географический атлас, то несложно будет убедиться в том, что на нашей планете насчитывается 6 материков. Согласно определению, таковым может считаться значительная часть суши, что омывается водами океанов и морей. Это же определение в тектонике гласит, что таковыми являются участки литосферы континентального строения. Итак, на земном шаре расположены следующие материки:

• Южная Америка — 17,1 млн. км²;
• Антарктида — 14,3 млн. км²;
• Северная Америка — 25,1 млн. км²;
• Африка — 32,5 млн. км²;
• Евразия — 55,1 млн. км²;
• Австралия — 7,3 млн. км².

Как появились материки

Будет ошибкой считать, что материки всегда имели такой образ как в наши дни. Анализ геологических складчатостей указывает на то, что формирование разных частей материков происходило далеко не одновременно. Возможно, там, где сейчас возвышаются горы, образуются равнины, а там, где столкнутся литосферные плиты — возникнут новые горные хребты. Каждый из материков имеет плиточное происхождение и находится в движении.

В начале прошлого столетия возникла гипотеза, согласно которой материки как бы «откололись от единого целого». Подобная идея возникла после анализа очертаний береговой линии — материки складывались в единое целое подобно пазлу. Эта идея не нашла поддержки среди ученых, более того, была подвергнута критике. Лишь технические достижения второй половины XX века позволили подтвердить правомерность подобного предположения. Уже в наши дни, при анализе данных полученных со спутников, стало очевидно — материки далеко не стационарны, напротив, ежегодно смещаются на некоторое расстояние. Естественно, просто так это не заметить, однако в течение нескольких миллионов лет наша планета может измениться до неузнаваемости.

Согласно теории дрейфа — именно так она известна в мире науки — несколько сотен миллионов лет назад поверхность планеты была представлена всего одним материком. Это образование — Пангея, содержало в себе все современные материки, однако со временем раскололось.

О материках я знала с самого детства, хотя лет до десяти порой путалась в их количестве. Сами по себе они интереса не вызывали. Уже позже, на уроках географии, я поняла, что они представляют интерес не только очевидными различиями друг от друга (природными, историческими, социокультурными), они еще могут многое рассказать о геологической истории планеты.

Земля и ее материки

Материки - огромные участки суши среди Мирового океана.

На нашей планете шесть материков:

• Евразия;
• Южная Америка;
• Северная Америка;
• Африка;
• Антарктида;
• Австралия.

Обратите внимание, Арктика - не материк, ведь подо льдами у Северного полюса нет суши. А вот Антарктида - это материк, но покрытый огромной коркой льда.

Не следует путать материки и части света.

Азия и Европа - разные части света, но занимают один материк. А вот Северная и Южная Америка - разные материки, но объединены в общую часть света - Америку.

Положение материков все время меняется. В рамках короткого человеческого века это незаметно, но литосферные плиты, из которых сформированы материки, активно двигаются, то придвигаясь, то отодвигаясь друг от друга.

Когда-то очень давно существовал один суперматерик - Пангея. Постепенно она дробилась на части, что в конце концов привело Землю к такому виду, в каком мы знаем ее сейчас.

Почему они так называются

Считается, что Европа названа в честь одноименной героини древнегреческой мифологии. Азия (Асия) выделялась как отдельная часть света еще древними греками. Под таким названием она фигурировала в "Илиаде" Гомера. Но точная этимология неизвестна.

"Евразия" - простое слияние двух слов.

С Африкой все сложно. Насчет происхождения этого названия существуют только предположения. Может, она названа в честь племен афри, которые когда-то там жили. Может, все намного сложнее, и корни лежат в каком-то другом языке ее народов.

Насчет Америки тоже существуют разные версии, но традиционно принято считать, что она названа в честь флорентийца-путешественника Америго Веспуччи.

Антарктида названа в противоположность своей полярной "сестре" Арктике. Ант-Арктика = напротив Арктики. "Арктика" же происходит от древнегреческого "арктос"-медведь. Это связано с созвездием Большой Медведицы, указывающим на север.

Этимология Австралии вполне ясна. Название происходит от латинского “terra australis incognita” - "неизвестная южная земля".

Интерес к материкам у меня возник благодаря рассказам и мифам о легендарной Атлантиде. Лет двадцать тому назад принялся штудировать литературу по теме материков. В мире существует множество теорий и мистификаций. Много чудаков и ученых заявляли, что уж они-то знают, где находится затонувший континент. Но воз и ныне там. Атлантида не найдена. Общепризнанными остаются 6 материков: старые – Евразия и Африка, два новых – Америки (Северная и Южная), зеленый – Австралия и белый – замерзшая Антарктида.

Открытие материков

Как оказалось, не все континенты (огромные участки суши, не менее 3 миллионов квадратных километров) были обнаружены сразу, а четыре из них, в масштабах истории человечества, были открыты продвинутой цивилизацией совсем недавно. Самые «старые» из материков – Евразия и Африка. Здесь зародились известнейшие из древних цивилизаций:

• египетская;
• греческая;
• римская;
• китайская;
• индийская.

Первым из европейцев к берегам Америки причалил сын рыжего викинга Эрика – Лейф по прозвищу Счастливый. Было это в десятом веке. Но открыл для широких масс Новый Свет итальянский мореплаватель, служивший испанской короне – Христофор Колумб, в веке пятнадцатом. Правда, сам первопроходец умер с убеждением, что он открыл новый путь в Индию.

Следующим пришел черед Австралии. Право первопроходцев оспаривают голландцы во главе с Янсоном и англичанин Кук, которого в песне-шутке Высоцкого съели аборигены. Было это в восемнадцатом веке.

Последней открыли самую южную землю – Антарктиду. Только в девятнадцатом веке российские мореплаватели Лазарев и Беллинсгаузен причалили к легендарной ледяной Terra incognita.

Материк Зеландия

В последние 20 лет продолжаются активные споры по поводу признания седьмого континента. Группа американских исследователей считает, что острова Новая Зеландия и Новая Каледония — часть затонувшего материка, который некогда был частью (1/20) древней Гондваны. Площадь материка, установленная с помощью спутников, больше 4 миллионов квадратных километров. Маленькая загвоздка состоит в том, что большая часть континента скрыта в море.