Чем уголь лучше дров? Почему именно его используют при выплавке чугуна?

Поскольку живу я не только в шахтерском краю, но и в краю металлургов, ответ на вопрос для меня очевиден — невозможность получения чугуна без угля. В общем, попробую описать сильные и слабые стороны каждого из указанных видов топлива.

Недостатки дров и преимущества угля

В случае, когда дело касается бытовых нужд, например, отопления дома, у дров существует лишь одно преимущество — они обходятся значительно дешевле, чем уголь, даже в том случае, когда поставляются уже в готовом виде. Ну, а если поселок расположен в местности, богатой лесами, а заготовка ведется собственными силами, тогда затраты на отопление становятся и вовсе мизерными. Что касается недостатков этого топлива, то, прежде всего, это быстрое прогорание, а значит, и высокий расход. Второе — энергоемкость, которая оставляет желать лучшего. Так, на зиму приходится заготавливать огромные поленницы, что, само по себе, дело весьма трудоемкое. В общем, как только выдается возможность перейти на уголь, каждый домовладелец делает это, не задумываясь. Главное его преимущество — энергоемкость, которая в разы превышает показатель дров. Кроме того, он долго горит, и с ним не так много хлопот.

Почему при выплавке чугуна применяют уголь

Во-первых, это энергоемкость и высокая температура горения. Поскольку уголь — вещество плотное, то и горит он намного дольше, а значит, для выплавки металла понадобится намного меньше времени, чем при использовании обычных дров. Есть и другие положительные стороны этого топлива:

• Его покупка обойдется в разы дешевле.
• Согласно подсчетам, хоть уголь и относится к невозобновляемым ресурсам, но запасы его куда больше, чем древесины.
• Получение чугуна невозможно при использовании иного топлива, поскольку он представляет собой сплав железа с углеродом, который в достатке содержится в угле.

Получение чугуна - не просто перемешивание руды с углем, а сложный процесс восстановления железа. Он протекает в огромных печах — домнах, высота которых достигает 30 м. Процесс этот очень интересный, но об этом как-нибудь в другой раз.