Что такое горные породы и минералы?

Дома у меня есть небольшая коллекция горных минералов и других пород. Они всегда привлекали меня своей игрой цветов и оттенков, а также действительно огромным разнообразием видов. Но, к сожалению, многие путают понятия горных пород и минералов. А ведь между ними есть определённые различия.

Что же такое горные породы

Горной породой можно назвать любую массу, что состоит из одного (или сразу нескольких) минеральных или органических веществ. Горные породы являются прямыми продуктами природных процессов.

При этом, такие породы бывают:

• мягкими;
• твёрдыми;
• рыхлыми;
• консолидированными (смешанными).

Горные породы слагают собой земную кору. На их состав и строение оказывают влияние множество факторов. И, в первую очередь, горные породы меняются под воздействием непрерывных геологических процессов, которые проходят среди глубин земной коры (или на поверхности).

Их изучением занимается особая наука: петрология. Ну, а в качестве примера наиболее распространённых горных пород можно привести:

• песок;
• торф;
• мел;
• гранит;
• каменный уголь.

И так далее. Стоит также отметить, что горные породы слагают не только твёрдые оболочки нашей планеты, но и оболочки всех планет земной группы, спутников и даже астероидов.

Что же такое минералы

Минералы не стоит путать с горными породами. Первые отличаются тем, что они куда более однородны и, как правило, находятся в кристаллическом состоянии.

При этом, минералы — неотъемлемая составная часть горных пород. Они также образовались благодаря разным геохимическим и геологическим процессам Земли.

Состав, свойства и историю образования изучает особая наука: минералогия. А самый распространённый класс минералов — это силикаты (около 75% от всех). Примером минералов может быть:

• кварц (один из самых распространённых);
• опал;
• гранат;
• сапфир;
• алмаз (самый твёрдый из всех).

Вообще, минералы — очень разнообразная группа элементов. Все они отличаются друг от друга не только своим цветом и блеском, но и твёрдостью, плотностью, спайностью, хрупкостью и др.

Для меня увлечение горными недрами началось с уральских сказок Бажова о Хозяйке Медной горы. Правда, я так понимаю, что это не совсем сказки, а, скорее, обработанные предания мастеров горных дел и местных жителей. Но дело даже не в этом, а в том, с какой удивительной любовью он описывал руды и минералы.

Чем отличаются минералы от горных пород

На самом деле, это очень легко понять. Дело в том, что горные породы образовываются в результате естественного геологического процесса «смешивания» различных органических веществ и/или минералов. Хотя встречаются и породы, состоящие всего из какого-то одного компонента. А вот минералы, наоборот, отличаются однородностью, хотя в их составе может находиться множество различных элементов. Чаще всего они имеют кристаллическую структуру, но возможны и исключения для некоторых видов. То есть, чтобы получить какой-либо конкретный минерал, необходимо вначале добыть и переработать определенную горную породу.

Что добывают в Уральских горах

Если говорить о моих любимых с детства Уральских горах, то там находится более 200 различных видов минералов. Среди них:

• алмазы;
• изумруды;
• малахит;
• яшма;
• хрусталь;
• авантюрины;
• гематиты;
• аквамарины;
• гранаты;
• лазуриты;
• мрамор;
• ониксы;
• опалы;
• родониты и многие другие.

Немного интересного о минералах

До появления и развития такой науки, как минералогия, люди зачастую путали минералы с некоторыми рудами и металлами. Наибольшую известность во времена так называемой «золотой лихорадки» получил пирит, который еще известен под такими названиями, как колчедан или кошкино золото. Из-за большой внешней схожести с желтым металлом, его залежи частенько путали с месторождениями золота.

Самым хрупким считается минерал фульгурит, который образовывается в местах удара молнии в землю, вот только добыть его, не повредив, удается крайне редко. А такой известный минерал, как нефрит, по своей прочности не только не уступает металлу, но и превосходит его почти в два раза.

На сегодняшний день науке известно более 4 тысяч различных минералов, и ежегодно это количество увеличивается.

Недавно я была в музее на выставке украшений XVIII века. Какой красоты там только нет: из разных металлов, с драгоценными камнями и без них! Мастера-ювелиры того времени не имели высокотехнологичного оборудования. Мне даже трудно представить, сколько было затрачено времени и труда наших предков на обработку горных пород и минералов.

Характерные черты минерала

Я не раз замечала, как люди называют минерами почти все, что добывается из земли. Стоит учесть, что минералы принадлежат к неорганическому миру и чаще всего являются твердыми веществами (конечно, из каждого правила есть исключения, в этом случае — ртуть). Минералы (в отличие от нефти, угля, газа и т.д.) имеют определенный химический состав и однородную структуру, а составляющие его химические элементы уже нельзя разложить на другие вещества. К слову, ученые насчитывают порядка 3000 видов минералов, но всего лишь 100 из них массово распространены.

Горные породы и их происхождение

Из горных пород слагается верхняя оболочка земной коры. Эти вещества состоят из нескольких минералов, соединенных между собой. Стоит отметить, что горные породы разделяют на 3 основных вида:

• осадочные (известняк, галечник, каменная соль);
• магматические (базальт, гранит);
• метаморфические (мрамор, сланец).

Все эти породы имеют различное происхождение. Магматические породы сформировались из магмы, которая остывает и твердеет. Осадочные породы могут состоять из органических материй и эродированной породы. Метаморфические породы образуются вследствие изменения осадочных или магматических пород (под воздействием температуры, давления, химических реакций и т.д.).

Роль минералов и горных пород в жизни человека

Думаю, что минералы и горные породы, сыграли не последнюю роль в создании цивилизации и в развитии человечества. Люди научились изготавливать кремниевые орудия труда, затем нашли способ добывания меди и изобрели бронзу. Сейчас промышленность не может обходиться без добычи минералов и горных пород. Зависимость от этих ресурсов заставляет ученых искать новые залежи и месторождения.

С самого детства я слышала о том, что для хорошего роста нам, детям, необходимо получать с пищей все необходимые микроэлементы и минералы. Тогда мне казалось, что минералы содержатся только в минеральной воде. Позже я узнала, что все полезные ископаемые, в том числе горные породы и минералы, изначально зарождаются в нашей матушке Земле.

Минералы — основа горной породы

Исходя из словосочетания «горная порода» можно ошибочно подумать, что данные породы образуются именно в горах. Однако, найти их можно в любом месте как на поверхности земной коры, так и под ней.

Горная порода — это результат соединения нескольких минеральных веществ. Иногда такая порода может состоять сугубо из одного минерала и носить одноименное название. Самыми распространенными вариантами являются глина, нефть, гипс.

Минерал же, в свою очередь, состоит из множества химических элементов. Образование минералов — сложный природный процесс, который происходит в почве. К слову сказать, наука не стоит на месте, и сейчас существуют заводы, которые вырабатывают минеральные вещества искусственным путем. Например, всем известный жемчуг.

Отличается ли минерал от горной породы

Отличить «на глаз» минерал от горной породы не так-то просто. Здесь необходимы некоторые знания в области химии. Поэтому постараюсь пояснить разницу максимально доступно.

Основным отличием готовой горной породы от простого минерала является разнотипность. Другими словами, в структуру породы входит несколько различных минералов (однако, бывает, и всего один минерал).

Кристаллическая решетка, из которой состоит минерал, имеет «правильную» четкую форму. А решетка горной породы состоит из минеральных частиц, связанных между собой в беспорядочной последовательности.

Как образуются горные породы

Минералы могут быть твердыми и мягкими. Из этого следует, что горные породы могут появляться:

• из застывшей магмы, которая вышла на поверхность земли (гранит);
• из атмосферных осадков, газов, останков животных и растений (галька, гравий, песок);
• после тектонических колебаний земной коры.