Почему цунами в океанах почти незаметны, а достигая берега, вызывают разрушения?

Мне неоднократно приходилось слышать об этих разрушительных волнах, однако сама суть явления оставалась для меня загадкой. В конце концов решил исправить эту ситуацию и подробно разобраться, чем вызвано такое явление, как цунами. Постараюсь вкратце передать то, что мне удалось узнать.

Что означает термин «цунами»

Само слово родом из японского языка, в котором «цу» — бухта, а «нами» — огромная волна. Такой дословный перевод этого термина в полной степени раскрывает суть — значительное увеличение высоты волны при сближении с берегом, а также усиление ее разрушительной силы. Такие волны формируются, как правило, в последствии землетрясений, а все потому, что при этом происходит как бы сдвиг дна в вертикальной плоскости, что провоцирует повышение либо понижение водяного столба. В силу физических качеств воды это сопровождается колебаниями — волнами цунами, которые распространяются с огромной скоростью — до 800 км/ч. В области возникновения высота волн находится в пределах 5 метров, а потому, они малозаметны в открытом море. Достигая берега высота возрастает до 10 метров и до 45 метров в местах со сложным рельефом, например, в узких бухточках.

Почему цунами так разрушительны

Это обусловлено тем, что такие волны относятся к классу глубоких — практически по всей высоте водяного столба. В отличие от волн ветровых, что формируются лишь у поверхности, цунами с уменьшением глубины у береговой линии и увеличением трения частичек воды о поверхности дна, меняют свою форму:

• фронтальная часть испытывает большее трение, чем следующая;
• задняя часть как бы сжимает переднюю из-за большей скорости. При этом, водные массы устремляются вверх, что сказывается на высоте.

Из-за того, что такая волна достаточно длинная, при достижении меньших глубин она «притормаживает» о неровности дна, при этом форма ее резко меняется, и она опрокидывается далеко вперед.

Шкала интенсивности

Разработана специальная шкала, позволяющая оценить волну исходя из ее высоты, а также воздействию на предметы суши. Итак:

1. незаметная волна. Высота до полуметра;
2. высота до метра. Ощутимая волна;
3. небольшие суда выброшены на берег. До 2 метров высотой;
4. незначительные повреждения береговых сооружений, высота до 7 метров;
5. значительные разрушения. Высота до 20 метров. Человеческие жертвы;
6. высота более 20 метров. Характеризуется как опустошительная катастрофа. Многочисленные жертвы.