В августе собираемся в Дагестан, на поезде. Где лучше остановиться: Дербент или Каспийск? Хочется по экскурсиям ездить (рассматриваем вариант самостоятельных экскурсий, если там такое возможно) и в море купаться

Каспийск

Из Дербента дольше добираться до всех популярных локаций,если только на несколько ночей в горы,хотя город очень интересный

Самостоятельно реально, если взять машину в аренду. Если без машины - я за тур при чем с проживанием в горах.

Ну и по классике - разделить отпуск на море и горы.