Подскажите, после получения карты Юнион Пэй, нужно ли сделать пару покупок в России, чтобы ее активировать?

Не нужно. Если речь про рсхб.

Эта карта просто не везде работает в Китае

Рекомендуют все таки её проверить. Либо через банкомат путем всовывания, ввода пина и запроса баланса, либо купить в пятёрочке воды также всовыванием и вводом пина. Времени это много не занимает

У меня работала в Харбине почти везде . В 2-3 местах отказали, так как там они вообще карты не принимали.