Получается, если я не житель материкового китая, то пополнить сама алипэй я ни с какой карты не могу? Только через посредника, верно?

Почти так,но несовсем. Если у Вас есть банковская карта материкового Китая привязаная к Вашему аккаунту алипэй пополняйте сколько влезет. Жить в Китае при этом необязательно.

Да-верно