Где находится Гатчина?

Имя моё Василий, по батюшке Григорьевич, из славного рода Рубанов. На беду свою, ох, на беду переводил я Овидия и Вергилия, а уж путеводитель по Белокаменной и вовсе приговором мне стал — обратил на меня свой взор Его Величество Павел I да повелел при дворе географию писать. А я человек маленький — выдумал, что Гатчина от прусского Hat Schöne («Имеющая Красоту») пошла, а государь-то и доволен — шибко немецкий вкус у императора нашего Всероссийского. Ну, думаю, Гатчина, в обиде не будет.

Где находится Гатчина

Город с названием, которое более подошло бы какому болотистому краю, расположен на западе России, на южной «окраине» тайги, в сорока километрах к югу от Города-на-Неве. В 1997 году неким государственным головотяпом были утверждены границы Гатчины, да так лихо, что за городской чертой остались многие жилые дома и кое-какие предприятия. За северной окраиной города протекает знаменитая Ижора, за южной плещется круглое Колпакское озерцо, а внутри городских стен находится ещё пара озёр, разделённых Проспектом 25-летия Октября — Чёрное и Белое. Рельеф города ровен и незначительно холмист.

Живёт здесь почти сто тысяч человек, большинство из которых русские, меньшинство — финны. В угоду Павлу I поэт Рубан, разумеется, слукавил — Гатчина поименована в след находившегося здесь ранее поселения Хотчино, принадлежавшего Новгороду. В 1900 году парижане на Всемирной выставке признали Гатчину самым благоустроенным из малых российских городов. Возможно, не последнюю роль сыграло в этом наличие в городе летней резиденции Мальтийского Ордена с французским именем Приорат («Монастырь»).

Достопримечательности Гатчины

Эксцентричному Павлу было мало одного дворца — так появился на свет гигансткий Гатчинский Дворец.

Мало где мне доводилось видеть столько религиозных сооружений:

• Павловский кафедральный собор. Ну, разумеется, одними дворцами сыт не будешь, верно, Ваше Величество?

  

• Храм Покрова Божией Матери. В 1939 году здесь размещались склады «Гатчинторга». Много красивых витражей и ларцов с мощами святых.

  

• Неожиданно «растущая» посреди вышеупомянутого Проспекта лютеранская церковь Святого Николая немного необычного «театрального» вида. Говорят, здесь можно послушать орган и побывать на службе, идущей на финском языке, но мне не повезло — было закрыто.

  

• Макет первой русской подлодки напротив Музея авиационного двигателестроения.

  

Перед отъездом чисто случайно забрёл в музей-усадьбу карикатуриста Щербова, «бородатого чудака… художника, дикаря и ребёнка» по словам К.И. Чуковского…

… и опоздал на поезд :-)