Подскажите, в теории можно съездить туристом в Пекин, имея при себе только наличные деньги? Или будут трудности?

Можно. Но с alipay удобнее.

Можно. Я использовал Алипей для заказа такси и получал сдачу от продавцов, когда у них налички не было. Ещё один раз оплатил метро, когда автомат не брал наличку.