Подскажите те кто пожил в каменных и деревянных домах в ЮАР, зимой же "теплее" в деревянных? "Плачущих стен" в них меньше?

Однозначно в кирпичных. У нас нигде не плачут.

Здесь практически нет деревянных домов. Несущие стены всё равно каменные. Смотрите, чтобы хотя бы в спальне был потолок (часто - сразу кровля), в противном случае дубак обеспечен. Прогревать дом - бесполезная трата денег. Окна с однослойными стёклами работают как круглосуточные холодильники. Привыкайте одеваться, заходя в дом, и раздеваться - выходя. На ночь - электропростыня. Других девайсов не надо. И светлая вера в приближающуюся весну не даст отчаяться.