Подскажите, пожалуйста, по опыту примерно за какое время до даты записи в консульство стоит начинать искать жилье в Португалии ? Чтобы не слишком рано и не слишком поздно?

Скорее надо искать относительно даты предполагаемого въезда. Если фиктивный контракт, то с учетом политики отмены. Если желаемый вариант - то чем раньше, тем лучше, на регулярной основе. А лучше живьём, по картинкам - такое себе.

Мне кажется месяца за полтора. Тк не лендлорд не сразу заапрувит, вариантов с вменяемой стоимостью мб мало (особенно на флатио). Но в целом, тк вы выбираете даты проживания, то сильно заранее не бывает. Можно периодически чекать что есть. Дешевые варианты уходят быстро.