бронировать номер на сайте отеля стоит намного дешевле, чем на любых агрегаторах. Подскажите, это реально сделать из России? Через union pay возможно? И какой курс обменника в аэропорту Пхукета? Сильно завышен по сравнению с обменниками на острове?

Это зависит от конкретного отеля и функционала по бронированию, который он предоставляет.

Завышен, через юп нет. Если есть карты не РФ банков или люди это делают за доплату. Попробуйте напишите в отель, лучше Вотсап, на почту плохо реагируют, предложите оплатить налом по этой цене когда приедете. Опишите ситуацию с нерабочими картам , пришлите в подтверждение скрин билета, может уговорите их.