у UP двойная конвертация (доллар-юань-дирхам). Насколько это выгодно по сравнению с обменом наличных доллар/дирхам?

Смотря какой банк) у кого-то через евро, у кого- через доллар.

Примерно так же выходит, если купите доллары в России, а потом менять их на дирхамы. Газпромбанк по текущему курсу считает. Но я бы лучше взял наличку , удобнее, например юнион пэй в старбаксе не приняли.