посоветовали тур забронировать самим, сами никогда не бронировали ничего, обычно через туроператора, как выгодней? Если цены сравнивать с турвизором и оператором, вроде одинаковые) или где-то еще можно смотреть и как безопасней?

Смотреть нужно и цены от туроператора и цены на самостоятельное бронирование, выгоднее может быть и в том и другом случае. Если самостоятельно бронируете отель - смотрите на островке, на букинге (с оплатой на месте), либо берите наземное обслуживание от ТО - санмар, анекс, ics, мальдивиана.