Подскажите, пожалуйста, а что нужно предоставить для аренды жилья в долгосрок (если делать это самостоятельно)? И если есть друзья граждане Франции, как они могут поспособствовать в этом вопросе (что им нужно сделать)?

Титр, зарплатные листы за последние три месяца, подтверждение работы или учебы, счёт в евро банке и данные о предыдущем месте жилья. А друг француз может написать официальное письмо как гарант, что он готов платить аренду, если вы не сможете. Примеры есть в интернете.