Почему Россия ассоциируется с медведями?

«Почему Россия ассоциируется с медведями» - такой вопрос нам кажется смешным, а вот иностранцы всерьез думают, что в Москве (а в глубинке тем более) медведи по улицам без намордников гуляют.

Причем такие ассоциации появились давно. Еще в допетровские времена многие европейские путешественники в своих трактатах говорили, что в Московии медведи спокойно ходят в городах и селах, могут даже вламываться в избы и нападать на людей. Конечно же, это было неправдой даже с учетом того, что в давние времена и медведей было больше, и чувствовали они себя свободнее. Конечно, порой звери могли забредать поближе к людям из любопытства или в поисках пищи. Но явление это уж явно никогда не было массовым.

Большое значение для развития такого стереотипа сыграло и то, что иностранцы часто видели в России людей, водивших за собой дрессированных медведей и показывавших на ярмарках представления. Постепенно взлохмаченный разъяренный зверь в западных умах стал прочно ассоциироваться и с самими жителями России – дикими, лохматыми и дремучими (как их усиленно старались показать). Хотя раньше во многих европейских странах можно было увидеть скоморохов, разъезжавших по городам и селам с медведями. Это хорошо подтверждает, что при желании можно создать какой угодно стереотип даже без достаточных на то оснований.

Достаточно посмотреть на военные и просто пропагандистские открытки времен Крымской, Русско-Японской или Первой Мировой войны. На них Россия всегда изображается в виде медведя – иногда яростного, иногда откровенно глупого.

Стоит отметить, что зачастую и сама Россия способствует тому, чтобы ее ассоциировали с медведем. Достаточно посмотреть на символ Олимпиады 1980 года в Москве или на эмблему современной политической партии Единая Россия.