В чем причина безлесия степной зоны?
Мой сын попросил рассказать ему про лес. Про деревья сказала, про зверюшек тоже, и пришёл черёд сообщить о распространение. Везде произрастает лес, кроме Антарктиды, пустынь и степей. «Почему?» — последовал вопрос. Если со снежным континентом и чрезмерно сухой зоной пустынь всё было просто, то касательно степной зоны у меня ответа не нашлось. Сели вместе разбирать.
Причины безлесья степной зоны
Я ожидала, что причина будет изложена буквально в одно предложение, а оказалось, что исследователи уже давненько ломают над этим вопросом голову. Успели даже выдвинуть ряд гипотез. Вкратце они звучат так:
- Леса в этой зоне были успешно истреблены человеком (гипотеза вторичного безлесья степей).
- Безлесье из-за особенности климата (недостаточное увлажнение территории, действие суховеев и ещё парочка не способствующих произрастанию леса фактора). Это климатическая гипотеза.
- Причина безлесья — конкуренция со стороны местного травостоя из-за развития весомого дерна, образованного системой корней злаков (геоботаническая гипотеза).
- Отсутствие лесов связано с равнинным рельефом, который обусловливает скудный дренаж зоны (геоморфологическая гипотеза).
- Причина безлесья состоит в засоленности почв, грунтов степной зоны (почвенная гипотеза).
Указанные гипотезы дополняют друг друга, отражая причины безлесья степей.
Гипотеза А. Н. Краснова
Первоначально я склонялась к климатической гипотезе. И все, кроме первой из перечисленных, сводились для меня к влиянию климатических факторов. Однако, я поближе рассмотрела геоморфологическую гипотезу, которую развил А. Н. Краснов (монография «Травяные степи северного полушария»). Согласно представлениям этого географа произрастанию лесов в зоне степей препятствует равнинность рельефа, а не климат, как я предполагала. Он считал, что климат лишь определяет состав флоры степей, а не является причиной отсутствия лесов.
Отрицательная черта равнин в недостаточном дренаже. И ведь действительно, безлесные участки распространены повсеместно, где имеется равнинное недренированное пространство.
У этого факта есть два объяснения:
- Климатический. В степях выпадает маловато осадков, и дуют суховеи, всё это никак не способствует выживанию деревьев. Занесённое сюда случайно древесное семя, упав на сухую землю, практически не имеет шансов на прорастание.
- Человеческий фактор. Среди ботаников распространено мнение, что степные леса были уничтожены древними людьми. В пользу этого предположения, можно сказать следующее. Искусственные рощи в степных местностях чувствуют себя достаточно комфортно, сознавая собственную экосистему. В тени их крон задерживается больше влаги, необходимой для прорастания семян.