Латвия

Россиянам для пересечения границы Латвии понадобится латвийская виза или же сгодится любая шенгенская, если она уже стоит у вас в загранпаспорте. Но если вы отправляетесь сюда в первый раз, стоит получить именно латвийскую визу.

В последнее время посольство снова приветствует российских туристов, и внезапно навыдавало моим друзьям многократных туристических виз на год или два. А это удобно, потом по ним куда угодно въедете. Я напомню, что Латвия – страна-участница шенгенского соглашения, так что доступ в ЕС с латвийской визой вам открыт.

Чтобы заполучить визу, можно отправиться в латвийское посольство в Москве или воспользоваться услугами визового центра. В Москве и Санкт-Петербурге их полно, в других городах России они тоже есть.

Сама виза стоит 35 EUR, визовые центры обычно берут 25 EUR за услуги. На сайте посольства Латвии в РФ имеется полный список городов, где вы можете подать документы на визу, с перечислением перечня документов и всеми новостями, которые туристу следует знать. Стандартные сроки оформления визы – около 7 рабочих дней. При въезде на машине набор документов стандартный, плюс свидетельство о регистрации автомобиля, водительское удостоверение и зеленая карта.

Если у вас в Латвии есть друзья, к которым вы едете в гости, то можно попросить их оформить для вас приглашение. Тогда нужно идти с этим приглашением именно в посольство, писать при оформлении визы, что остановитесь вы у друзей, указывать их адрес. Раньше я оформляла для приезжающих такие приглашения довольно часто, однако общение между нашими странами давно наладилось, и гораздо проще и выгоднее самостоятельно подать документы на визу, не используя латвийских приятелей. Тогда есть шансы получить уже упомянутый мною многократный шенген.

На границе у вас проверят паспорта и багаж (в аэропорту существует выборочная проверка, в автобусах, машинах и поездах досматривают всех и довольно тщательно).

В Латвию из стран, не входящих в ЕС, нельзя ввозить продукты животного происхождения (сыр, мясо, рыбу и многие другие, с полным списком можно ознакомиться здесь).

Латвия очень удобно расположена: у России под боком и в Европейском Союзе, поэтому неудивительно, что транспортная связь есть со многими городами. Быстрее всего до Латвии можно добраться из Москвы и Санкт-Петербурга, эти города связаны с Ригой не только самолетным, но и железнодорожным, и автобусным сообщением. И всегда можно приехать в Латвию на своей машине.

Быстрее и удобнее всего долететь до Латвии (я сама предпочитаю именно этот способ). Несколько российских авиакомпаний, включая «Аэрофлот», совершают прямые регулярные рейсы в Ригу, причем по несколько раз в день. Есть и местная компания AirBaltic, однако прежде, чем лететь ею, проверьте наличие тех же рейсов у других коллег: часто выходит дешевле и с включенным в стоимость багажом. Латвия – настолько популярное направление, и здесь столько транзитных рейсов, что улететь в Ригу вы можете в любой день. Да еще и лениво выберете подходящее время: можно утром, можно днем, а можно к ужину...

Полет из Москвы занимает 1 час 40 минут, а из Санкт-Петербурга (Пулково) – 1 час 20 минут, успеете выпить кофе и съесть бутерброд.

Цена билетов колеблется от 120 до 200 EUR в зависимости от авиакомпании и наличия багажа. Кстати, будьте осторожны и внимательно читайте условия перевозки, я так накалывалась пару раз: самые дешевые тарифы обычно не включают сдаваемый багаж, он идет за дополнительную плату. Особенно любит проделывать этот фокус наш AirBaltic. С ним же я всегда ставлю напоминалку обязательно зарегистрироваться на рейс онлайн: за регистрацию в аэропорту у стойки они берут 10 EUR.

Из других крупных городов России в Ригу тоже можно долететь, но прямых рейсов больше ниоткуда нет, везде с пересадкой в Москве или Санкт-Петербурге.

Ознакомиться с более точными ценами на билеты в Латвию в интересующие вас даты вы можете по ссылке.

Аэропорты Латвии

Международный аэропорт тут один – Рига, дальше уже придется на перекладных. Расположен он совсем рядом с городом, поэтому в центре вы будете максимум в течение получаса, даже с учетом наших «кошмарных» пробок (постоять на мосту минут пятнадцать).

Аэропорт маленький, заблудиться негде. На выходе постоянно дежурит кучка такси, и, если вы не экономите, можно хватать любое. Поездка до центра обойдется в 7–12 EUR. А если вы хотите сразу исследовать общественный транспорт, к вашим услугам автобус № 22 и маршрутное такси № 222, которые ходят приблизительно до 23.00. Билеты можно купить у водителя (2 EUR) или в киосках Narvesen, их в аэропорту два, в зоне стоек регистрации (1.15 EUR).

Билет на общественный транспорт называется э-талон (e-talons), он прикладывается к специальным считывающим устройствам, и поездка списывается. Подробнее о видах и стоимости билетов, а также о расписании автобусов вы можете узнать на сайте компании Rīgas satiksme.

Если вам просто нужно в центр города, то ориентир такой: переехали мост через здоровенную реку – и вы на месте, Старая Рига совсем рядом.

Каждый день из Москвы и Санкт-Петербурга в Ригу ходят поезда. Они мне знакомы практически до последнего винтика: сколько я на них наездила, сейчас уже и посчитать трудно. А потому что поезда хорошие, полки не продавленные, чистота стерильная и публика приличная.

В Москве экспресс отправляется с Рижского вокзала, в Санкт-Петербурге – с Витебского. Обычно поезд меланхолично едет всю ночь, что удобно: поспали, прошли границу и приехали в Ригу утром. В поездах есть общий вагон, плацкарт, купе, СВ.

Также в Ригу можно добраться поездом из Минска. Однако в последнее время ситуация такова, что поезд стоит приблизительно столько же, сколько перелет (от 70 EUR в одну сторону за плацкарт, я молчу о купе и СВ), и если вы хотите сэкономить время и деньги, лучше лететь (как я и делаю, повздыхав о стуке колес). Но если поездная романтика манит вас, можно свериться с расписанием и купить билеты онлайн на сайте Латвийских железных дорог. В кассах вышеупомянутых вокзалов вам тоже охотно все продадут. И тогда все будет: набор белья, две порции чая и вагон-ресторан, в котором вкусно кормят.

Поезд приходит на Центральный железнодорожный вокзал Риги, который находится совсем рядом со Старым городом.

Так что центр города в шаговой доступности.

Автобусное сообщение между Латвией и Россией осуществляется несколькими компаниями, среди которых на первом месте – LuxExpress. Самый комфортабельный, самый быстрый перевозчик, насколько мне довелось судить. Автобусы даже раньше условленного времени приезжают, если не сильно задерживаются на границе. Из «плюшек» я бы отметила очень удобные сиденья самолетного типа, Wi-fi, розетки, кино показывают на спинке переднего кресла, бесплатные горячие напитки... Да и цены гуманные: 50-60 EUR в одну сторону, в зависимости от сезона. Я обычно в автобусах не сплю, но в этом – легко.

Ходят автобусы каждый день, обычно также идут в ночь: в Москве садитесь в него в 21.00, а к полудню следующего дня будете в Риге. Можно ехать из Москвы (станция Тушинская) и Санкт-Петербурга (автобусный и Балтийский вокзал), есть сквозные рейсы по всем странам Балтии.

Приезжают в Ригу на автовокзал, который находится недалеко от железнодорожного, напротив Старого города и рядом с Центральным рынком. Некоторые рейсы и в аэропорт заруливают.

Справедливости ради стоит добавить, что есть и другие автобусные компании, которые выполняют рейсы в Латвию, однако ехать в них гораздо менее комфортно, а по деньгам, бывает, и больше выходит.

В Латвию из России можно въехать через несколько пропускных пунктов. Некоторое время назад трассу М9, участки которой, кажется, до сих пор взрывают брянские партизаны, наконец довели до ума, и теперь по ней добраться из Москвы в Ригу быстрее всего.

Пропускной пункт Бурачки – Терехово собирает длинные очереди в праздничные и предпраздничные дни, поэтому многие предпочитают навернуть еще лишних километров двести и поехать через Белоруссию, по Минскому шоссе, через Витебск и пропускной пункт Григоровщина – Патерниеки или Урбаны – Силене. Мы так несколько раз ездили и были очень довольны, а в Витебске, к тому же, удобно пообедать.

Со стороны Санкт-Петербурга в Латвию въезжают через пункт Лудонка – Виентули. Существует также пункт Брунишево – Педедзе, однако там качество дорог хуже.

От Москвы до Риги 926 км, от Санкт-Петербурга – 580 км. На бензин в одну сторону закладывайте примерно 30–60 EUR (2–4 тысячи рублей); обратно выйдет дороже (на конец 2016 года литр 95-го стоил 1.08 EUR).

Сколько вам предстоит простоять на пропускном пункте, зависит от дня, времени суток и вашей удачи. Главное – не становитесь в очередь с фурами, вам не туда. Иногда пограничники для быстроты прохождения делят на разные очереди машины с российскими и латвийскими номерами, иногда нет.

Не забудьте, что вам необходима зеленая карта (ее можно купить не более чем за 30 дней до поездки в страховой компании или в одном из киосков, которых много на шоссе, однако лучше – заранее), водительские права, соответствующие международным стандартам, и свидетельство о регистрации автомобиля. На въезде/выезде в Латвию еще декларацию нужно заполнить, где указывается алкоголь, сигареты и бензин (бензин указывает только водитель).

Так как к нам нельзя ввозить продукты животного происхождения, постарайтесь доесть бутерброды с колбасой до прохождения границы. Серьезно, моих товарищей заставили выкинуть все с такими продуктами, даже простую мясную нарезку для личного употребления отправили в специальный ящик. Иногда может повезти, но если у пограничников рейд – прощайте, бутербродики.

Из России в Латвию паромом, к сожалению, добраться нельзя. Из Санкт-Петербурга паромы ходят в Таллин (билеты начиная от 90 EUR), а оттуда уже можно доехать до Латвии на автобусе (от 10 EUR) или машине (от 100 EUR в сутки, если арендовать в Эстонии и сдавать в Латвии). Из Риги ходят только паромы в Стокгольм, и если у вас довольно много времени, то «круизы выходного дня» очень популярны.

В Латвии официально четыре области: Видземе, Курземе, Земгале и Латгале плюс Рига и ее окрестности.

Но на деле все пересекается, перетекает друг в друга, и официальные названия уже не так важны.

Хотя имеются региональные особенности:

1. Латгале, например, – озерный край. Сюда мы ездим, когда хочется созерцать не только лес, но и водичку, а море уже глаза намозолило. На озерах довольно много баз отдыха, где можно провести несколько дней в тишине и спокойствии, половить рыбку и покататься на лодке.
2. Центральный регион Видземе – это, в первую очередь, великолепный национальный парк Гауя с его удобствами для пешего и велотуризма, это куча средневековых замков (именно здесь находятся Сигулда, Турайда и Цесис – что-то вроде Золотого кольца в России) и прочие радости вроде парков развлечений, где можно карабкаться по веревкам и балансировать на узеньких мостиках.
3. Рига и Юрмала представляют собой отдельный регион, и, в принципе, его вполне хватает на несколько дней пребывания в Латвии, если вы не планируете далеко выбираться. На первый раз, особенно если вы приезжаете зимой, я бы и не советовала уезжать дальше этих пунктов: латвийскую природу в ее первозданной красоте лучше созерцать с мая по октябрь включительно.
4. Морское побережье от Венспилса до Лиепаи также представляет собой отличное место для отдыха. Во-первых, можно хорошо провести время в этих городах, во-вторых, исследовать рыбацкие деревни, а в-третьих, зависнуть на какой-нибудь базе отдыха высоко на обрывах над морем.

Когда-то в Латвии мы с друзьями интересно путешествовали только по Риге, Юрмале и нескольким замкам, однако теперь многие города, находящиеся в регионах, приободрились и заманивают туристов местными отреставрированными достопримечательностями и самобытностью. Мы стали ездить по стране при первой возможности, а так как страна небольшая, то вполне можно за один день и на другой ее конец скататься. Лучше на машине, так больше увидите.

Рига

Столица за последний десяток лет похорошела невероятно. Старый город, с домов которого еще недавно падали куски отлепившейся краски, теперь сияет чистотой новеньких фасадов и предлагает развлечения на любой вкус. Рига похожа на открытку со множеством деталей, и даже местные жители иногда ходят по ней на экскурсии, чтобы узнать что-то новенькое. Это небольшой и чрезвычайно удобный для жизни город, похожий на уютное кресло.

У меня полно в нем любимых мест, которые далеко не всегда находятся на исхоженных туристических тропах, и отдельное для меня удовольствие – показывать друзьям именно такую, скрытую от общих взглядов Ригу.

Юрмала

Популярный курорт – это город, растянутый вдоль побережья, который является достопримечательностью сам по себе. Дело в домах исторической застройки: так называемых юрмальских дачах, созданных в уникальном стиле, украшенных резьбой, островерхими башенками и витражами.

Моя лучшая подруга живет в Юрмале, и я бываю там очень часто, каждый раз испытывая удовольствие от долгих неторопливых прогулок. А еще Юрмала – это запах близкого моря, шепот сосен и симпатичная улица Йомас с магазинчиками и кафе, множеством классных гостиниц и несколькими SPA-центрами. Летом в концертном зале Дзинтари постоянно что-то происходит. Прекрасный, в общем, курорт.

Вентспилс

Когда-то унылый портовый городок, Вентспилс сильно похорошел благодаря усилиям неравнодушной администрации. Там нет никаких особо выдающихся достопримечательностей, даже замок, гордо стоящий напротив торгового порта, производит впечатление новодела (хотя ведь старейший замок Латвии, Ливонский орден его строил!).

Но что-то есть в этом городе невыразимо очаровательное. Колорита Вентспилсу добавляют огромные статуи коров веселенькой расцветки, расставленные в неожиданных местах.

Сигулда и Турайда

Я не зря объединила эти два стоящих рядом городка в одно: если уж ехать туда, то осматривать оба! Они того стоят. Это, наверное, самое популярное туристическое место в Латвии после Риги: когда возникает вопрос, куда бы вывезти иностранных друзей за пределы столицы, мы первым делом едем в Сигулду.

Городки стоят в Национальном парке Гауя, что предполагает поистине роскошную природу, и могут похвастаться парой средневековых замков, которые необходимо облазить сверху донизу. Еще там есть пещеры в глинистых речных берегах, миллион деревянных лестниц и канатная дорога, а зимой можно и на лыжах покататься, и на сноуборде. У нас там даже имеется бобслейная трасса!

Цесис

Еще один прекрасный средневековый город с замком, который не прилизан для туристов, а стоит, так сказать, в первозданном виде. Раньше при входе в него каски выдавали, теперь своды укрепили и выдают только деревянные фонари со свечкой внутри. Лезешь по лестнице в башне, светишь себе под ноги, вокруг тьма кромешная и запах сырости – полное погружение в эпоху!

Кроме замка здесь имеется церковь средневековой закваски, приличная пивоварня и шикарный парк с фонтанами, беседками и утками. Да и улочки тоже очень хороши.

Лиепая

Портовый город, где я побывала лишь однажды и с тех пор пока не стремлюсь вернуться, хотя друзья поговаривают, что с тех давних пор там все сильно похорошело. Лиепая знаменита сейчас в основном тем, что там устраивается множество фестивалей, куда охотно съезжается молодежь. Это центр культуры и спорта (футбольным фанатам будет интересно сходить на местный стадион).

И еще там много дивных деревянных домиков, булыжных мостовых и любопытных церквушек.

Даугавпилс

Когда-то я ездила туда в командировки, а в свободное от опросов населения время бродила по улицам, наслаждаясь тишиной и неторопливостью местной жизни. Из-за близости к российской границе Даугавпилс считается, по преимуществу, русским городом, поэтому туристов тут все понимают, когда они говорят на родном языке.

Даугавпилс может похвастаться деревянной застройкой начала ХХ века, чудесной крепостью, где теперь играют дети, и даже некоторым количеством югендстиля.

Кулдига

Вот куда я рекомендую съездить, если хотите и на природу посмотреть, и на провинциальный, отлично отреставрированный городок! Здесь есть не только средневековые улочки и арочный мост, с которым я сделала уже, наверное, сотню фото, но и Вентас Румба - э-м-м... водопад, да.

В рамках Латвии. Высотой похвастаться он не может, зато это самый широкий водопад в Европе (279 м). Круче всего ехать смотреть на него в апреле, когда вверх по реке идет косяками рыба вимба. Рыбки сотнями запрыгивают на водопад, и некоторым даже удается проплыть дальше, если не слопают чайки.

• Старая Рига – исторический центр столицы, за последние годы вылизанный, отреставрированный и дополненный множеством прелестных деталей, вроде памятника новогодней елке и чесночного ресторанчика. Пройти насквозь можно за 15 минут, однако обычно тут пропадают надолго. Самые значимые достопримечательности внутри Старушки, как мы ее называем, – это Кошачий дом, церковь Святого Петра и Домский собор.

• Улица Альберта – фантастическая улочка в Риге, полностью застроенная домами в стиле арт-нуво, он же модерн, он же, как здесь его называют, югендстиль. Слова бессильны, это,я считаю, надо видеть. На углу есть музей югендстиля, тоже настоятельно рекомендую туда заглянуть.

• Улица Йомас в Юрмале – казалось бы, ничего особенного, деревянная историческая застройка, магазинчики и кафе, но... Запах сосен, звук прибоя и то расслабленное настроение, которое всегда царит в Юрмале, здесь имеет максимальную концентрацию.

• Турайдский замок непременно надо ехать осматривать, если вы оказались в стране осенью. Среди замков Латвии он, пожалуй, самый живописный: стоит высоко над излучиной реки Гауи, в национальном парке. Осенью, когда смешанные леса полыхают красками, здесь безумно красиво.

• Цесисский замок совсем другой по настроению, но по нему определенно нужно полазить. На кассе вам выдадут билет и фонарь со свечкой внутри, и вперед – чувствовать себя жителем средневековья.

• Мыс Колка – та самая точка, где Рижский залив переходит в Балтийское море. Если вы хотите красивых природных видов с поваленными деревьями, лежащими в морской воде, вам сюда.

• Рундальский дворец расположен в нескольких километрах от города Бауска и с распростертыми объятиями ждет тех, кто без ума от стиля барокко. Меня же больше завораживают сады вокруг замка, особенно в период, когда зацветают розы.

• Если вы когда-то мечтали побродить среди декораций к фильмам, загляните в Cinevilla – городок-музей, где снималось несколько кинолент, а теперь можно полюбоваться ненастоящими домиками, ретро-машинами и внушительным старым паровозом.

Климат в Латвии довольно мягкий, летом здесь отлично (недаром народные толпы бронируют дачи в Юрмале за год), однако есть свои сюрпризы. Так как страна приморская, тут часто и со вкусом выпадают осадки. У Риги нет печальной славы вечно хмурого Санкт-Петербурга с его непрерывными дождями, но я беру с собой зонтик, даже если «ничто не предвещает». Здесь и летом может зарядить дождик, а уж осенью и зимой это явление и вовсе никого не удивит.

Плюсов, однако, больше. Из-за мягкости климата снег в Латвии обычно выпадает поздно и держится не очень долго, поэтому даже зимой тут я хожу по улицам, не поскальзываясь каждую минуту.

Летом везде очень комфортно, так как с моря постоянно дует ветер, остужающий даже крепкую жару, случающуюся не так и часто. Обычная температура: +22–28 °C летом, +10–15 °C весной и осенью, от 0 °C и до -10 °C зимой.

Самый комфортный летний месяц – июль, тогда море прогревается максимально. Однако, купальный сезон бывает испорчен коварными холодными течениями, приходящими с севера. Придет такое течение к берегам и давай две недели окружающим настроение портить... К счастью, случается это не так часто.

Путешествовать по Латвии хорошо летом, а также осенью. Здесь красивейшая природа, и смешанные леса сияют всем богатством красок, а ласковое сентябрьское солнышко освещает это великолепие. Зимой, когда выпадает снег, от пейзажей глаз невозможно оторвать. Только кутайтесь как следует: морской ветер коварен и может подло налетать порывами.

Хуже всего ехать в Латвию во второй половине января – феврале. В это время здесь максимально плохая погода, и, к тому же, ничего особенного не происходит.

Я очень люблю местный транспорт. Практически в любой закоулок можно добраться на автобусе (если деревня совсем затеряна в полях, это займет немало времени, но ведь доберетесь же!), по стране раскинута сеть железных дорог, а электрички у нас очень комфортные.

Автобусы отправляются с автовокзала в Риге, у которого есть свой сайт с актуальным расписанием и ценами на билеты, которые тут же можно и купить (понадобится из распечатать). Также билеты можно приобрести в кассах на автовокзале. Он у нас маленький, но гордый: сюда приезжают и местные, и международные рейсы.

С электричками тоже все довольно просто. На сайте компании «Пассажирский поезд», отвечающей за перевозки внутри страны, вы всегда найдете расписание и также можете купить билет. Здесь отображаются все изменения в движении, есть мобильная версия сайта и возможность купить электронный билет. С последним только такая сложность: вы покупаете его на определенный рейс, отходящий в определенное время, и для других он недействителен. Если хотите свободы в действиях («Поедем на следующей электричке, а не на этой»), просто купите билет в кассе, он действителен целый день. А если берете «туда и обратно», то туда едете сегодня, а обратно можно сегодня или завтра. Если не успели в кассу, покупаете билет у контролера (они обязательно есть в каждом вагоне), но он будет стоить дороже. Бывает, что вы едете поздно не из Риги, а с какой-то станции, которая уже закрыта: тогда билет, купленный в электричке, обойдется вам во столько же, во сколько и в кассе. С середины осени и до мая в будние дни на билеты с 9.30 до 15.30 действует скидка 25 %.

Также есть возможность арендовать машину, обычно в сезон выходит от 60 EUR в сутки. Точные цены можно посмотреть по ссылке.

Я уже давно сижу на постоянном тарифе: когда долго живешь в Латвии, это выгодно. Но если вы приезжаете на несколько дней и хотите непременно местного оператора, то лучше всего пользоваться детищем компании TELE2 – Zelta Zivtiņa, она же Золотая рыбка. Стартовый комплект можно купить везде: в любом клиентском центре (их адреса можно найти на сайте), киоске, в супермаркете на кассе. Там же, на сайте, можно изучить стоимость стартовых комплектов, начинающуюся с 1.49 EUR. Счет пополнить можно, купив скрэтч-карты предоплаты в тех же киосках, магазинах и центрах обслуживания. Также существует приложение для Android 2.3.3 и выше, показывающее актуальное состояние счета, и через него тоже можно внести оплату.

Wi-fi

Если вы, как и я обычно на каникулах, не планируете совершать кучу звонков, слать смски и непрерывно пользоваться интернетом, то, возможно, вам и не понадобится местная сим-карта: достаточно будет роуминга вашего оператора и Wi-fi. В подавляющем большинстве заведений есть беспроводная связь, и персонал любезно поделится с вами явками и паролями. В Риге в торговых центрах сети Galactico – Origo (он же железнодорожный вокзал), Galerija Centrs, Alfa, Mols и Dole – работает открытый бесплатный Wi-fi Galactico, и, смею заметить, очень хороший. Мы с друзьями-россиянами обычно доходим до торгового центра или кафе и там уже совершаем звонки, шлем смс и выкладываем наши радостные лица в Instagram.

В больших городах все обстоит так, как я описала выше, а если выбраться за город, тут уже в дело вступает удача. К счастью, для туристов давно почти везде обеспечены все условия, поэтому на Wi-fi можно надеяться даже в маленьком кафе в какой-нибудь деревушке. Надеяться, но не полностью рассчитывать. Если вам действительно постоянно необходимо быть на связи, и российский роуминг слишком дорог, покупайте Золотую рыбку.

В отелях обычно тоже предоставляются услуги Wi-fi, и на моей памяти от клиентов жалоб не было. Кроме одной: если отель в историческом здании, толстые стены могут слегка мешать связи. На периферии вероятность выпасть из доступа увеличивается. Латыши считают, что если уж заехали в глушь, то и любуйтесь этой самой глушью, нечего в сети сидеть.

Официальный язык в Латвии – латышский: красивый, мелодичный и любимый мною безмерно. Большинство местных изъясняется именно на нем. Однако здесь довольно много русскоговорящих, да и в туристических местах уже махнули рукой на национальные заморочки и могут спокойно ответить вам на вопрос по-русски.

Если же позиция вашего собеседника внезапно оказывается принципиальной и он делает вид, что по-русски не понимает, переходите на английский. Или немецкий. Знания русского могут внезапно обнаружиться.

Впрочем, в затерянных в глубинах Латвии городках люди действительно могут не знать никаких других языков, кроме латышского. Тогда на помощь придет великий и могучий язык жестов, дополненный парой фраз из разговорника.

Вот какими словами можно впечатлить подкравшегося к вам латыша:

1. Labrīt! Labdien! Labvakar! (Лабрит! Лабдиен! Лабвакар!) – Доброе утро! Добрый день! Добрый вечер!
2. Paldies! (Палдиес!) – Спасибо!
3. Lūdzu! (Лудзу!) – Пожалуйста!
4. Uz redzēšanos! (Уз редзешанос!) – До свидания!
5. Atvainojiet (Атвайнойиет) – Извините.
6. Es Jūs nesaprotu (Эс юс несапроту) – Я вас не понимаю.
   Расширенный вариант этой фразы, повергающий местных в умиление, – Es esmu no Krievijas un neko nesaprotu (Эс эсму но Криевияс ун неко несапроту) – Я из России и ничего не понимаю.
7. Es gribu nopirkt... (Эс грибу нопиркт...) – Я хочу купить... (и указываете на вожделенный товар).
8. Cik tas maksā? (Цик тас макса?) – Сколько это стоит?
9. Man šeit viss ļoti patīk! (Ман шеит висс лёти патык!) – Мне здесь все очень нравится!
10. Es mīlu Latviju! (Эс милу Латвию!) – Я люблю Латвию!

Латыши по сути своей – доброжелательный, неторопливый и добрый народ. Им очень нравится их страна, и они с удовольствием помогают ее узнать, когда видят искренний интерес. Они не бросятся вам навстречу с распростертыми объятиями, как греки, и многословности итальянцев от них ждать тоже не стоит. У меня много знакомых латышей, но даже давность нашего знакомства не предполагает, что мы начнем непрерывно болтать: наоборот, со временем, как только мы лучше узнаем друг друга, вербальное общение становится менее интенсивным. Понимаем друг друга без слов, вот и отлично!

Но, конечно, латыши не всегда молчат, с новыми знакомыми они чудесным образом разговаривают. Главное – показывать, что вам действительно интересно, и не наезжаете на местные ценности.

С проживающими в Латвии русскими вы можете дискутировать о чем угодно и задавать какие угодно неудобные вопросы, особенно если душа ваша жаждет пламенной дискуссии; с латышами такой номер не пройдет. Они, в лучшем случае, пожмут плечами и удалятся в закат. В худшем – вы нарветесь на ненормального кухонного националиста (а такие водятся в общественном транспорте, принадлежат к старшему поколению и не прочь поорать на вас). Ну, если ваша цель – подискутировать о политике и напороться на неприятности, садитесь в любой переполненный автобус и вперед. Однако нормальным людям такие развлечения без надобности.

Я скжу , что латышам очень нравится, когда их расспрашивают о жизни в стране, о национальных особенностях, о традициях Латвии и латышской кухне. Если вы произнесете какую-нибудь фразу, предполагающую, что вы углубленно изучаете культуру (например: «Я слышал, у вас тут проводятся потрясающие Праздники Песни, а вы не расскажете об этом подробнее?»), благоволение вам обеспечено.

О латвийской еде я могу говорить долго и с удовольствием. Кухня наша вкусна и основательна, как любая земледельческая: в ней много сытных блюд, часто встречается картошка (которую тут любят и умеют готовить, но не заливают ложками масла, как цеппелины у братьев-литовцев). Кроме того, что подают в ресторанах и кафе, обязательно следует попробовать шпроты, просто купив баночку в супермаркете. А если положить шпротины на черный хлеб... м-м-м...

Вообще, я всегда радуюсь, когда туристы быстро осваиваются и понимают, что в магазинах еда – вкусная! У нас очень мало продуктов из серии «разогрей в микроволновке эти пластиковые котлеты», гораздо удобнее, если не хочется готовить, купить что-то в кулинарии, которая есть в любом крупном магазине и уж точно есть на рынке, во всем ее разнообразии.

Большинство ресторанов, особенно сеть Lido, дает еду на вынос. В Латвии непременно нужно пробовать хлеб и выпечку (если в магазине выложено меньше 40 сортов хлеба, это магазин-неудачник), кофе, который тут умеют и любят варить, пиво и молочные продукты. Очень вкусное копченое мясо и сыры с различными добавками. Ну, а рыба... что тут скажешь... Кроме шпрот я рекомендую скумбрию, угрей и масляную рыбу (sviesta zivs).

1. Скландраусис. Это открытые пирожки с сытной начинкой, обычно из моркови или картофеля, приправленных сыром, сливками и специями. Если вы следите за каллориями, ну... сделайте исключение на этот раз! Скландраусис редко продаются в магазинах, они встречаются в кондитерских, пекарнях, и обязательно на любом сезонном рынке, а также в Риге на ежесубботнем базарчикt в квартале Калнциема.
2. Серый горох со шпеком. Большинство ресторанов национальной кухни предлагает это блюдо: крупный серый горох перемешан с кусочками копченой свинины, и, для пущего эффекта, это замечательное месиво полито сливками или сметаной – тут подключается фантазия повара. Очень вкусно, правда, только если вы в себе уверены. Я предупредила.
3. Пиво. В Латвии любят и умеют варить пиво, разных сортов, видов, плотности и вкуса. В последнее время, особенно среди женской части населения (я эту традицию всецело поддерживаю), стало популярно «живое» пиво с разными вкусами, например, клюквенное, медовое и даже конопляно-имбирное. Этот сегмент носит кодовое название «коварные компоты», подают такое в нескольких ресторанах и разливают на рынке. Также очень рекомендую Баусское темное пиво.
4. Хлебные супы и десерты. Так как хлеб тут очень ценят и постоянно придумывают его новые сочетания с овощами, фруктами и прочими добавками (последние попавшиеся мне шедевры – свекольный хлеб с тыквенными семечками и хлеб из пяти злаков с тмином и кориандром), естественно, фантазия идет дальше. Хлебный суп может быть как первым блюдом, так и десертом (тогда к нему добавляются взбитые сливки), готовится он из перемолотого ржаного хлеба. И абсолютно безопасен для желудка.
5. Пирожки со шпеком. Продаются и в магазинах, и в пекарнях. Обычно они мелкие, как говорится, на один укус, но вкусные очень. Внутри мелко нарезанная копченая свинина, что в сочетании со сдобным тестом ощущается божественно. А еще в такие пирожки обычно добавляют тмин.

Я бы не сказала, что Латвия – самая шикарная для шопинга страна при всей моей любви к ней. Сюда завозят некоторые мировые бренды, многое производится на месте или импортируется от прибалтийских соседей, но если вы привыкли, скажем, к берлинскому разнообразию или парижскому шику, тут вас такой фейерверк не ждет.

Зато в Латвии вы можете отыскать множество аксессуаров, оригинальных подарков и самобытных вещей, которые делаются ручками на месте и которых нет больше нигде. В этом плане тут шопинг чудо как хорош, а вот если вы намереваетесь серьезно обновить гардероб, я боюсь, придется поискать не только здесь, но и где-то еще. Отдельно хочу отметить дешевые и очень приличные сэконд-хэнды (например, сеть Humana), где можно отыскать фактически новые вещи за смешную цену от 50 евроцентов за штуку.

В первую очередь, стоит обратить внимание на изделия местных ремесленников, аксессуары, подарки, украшения, посуду и еду. Технику в Латвии покупать не стоит: дороговато.

Все, что делается руками, у нас прекрасно. Разнообразные статуэтки, игрушки, милые маленькие вещицы, которые скрасят жизнь, можно найти в разных магазинчиках, на рынках или лотках в Старом городе Риги. Сувенирные магазины принимают товары от частных мастеров, поэтому в одном можно отыскать то, чего в другом не найдется. Конечно, очень популярен янтарь, с которым чего только не делают.

На сезонных рынках предлагаются валяные сумки и шарфы, множество вязаных шерстяных варежек и носков с симпатичными и неброскими национальными узорами (это можно найти и в сувенирных), различные штуки из кожи, льняные изделия (кстати, очень хорошие) и армия мелочей, которые можно перечислять до скончания века.

Отдельное внимание обратите на мыло: как ручной работы на рынках, так и, опять же ручной работы, в сети магазинов Stenders. Там очень качественные продукты, у меня домашнее мыло только оттуда.

В Латвии умеют и любят делать оригинальные украшения, причем не только с янтарем. В ход идут различные камни, кожа, металлы, стекло, даже художественная ковка. Вот тут легко разжиться новинками на любой вкус.

Отдельная статья шопинга – еда, она же вкусные сувениры. Еду можно купить и в супермаркете, и на рынке, везде неплохо и качественно. Рижский бальзам берите в обычных продуктовых магазинах, а не в сувенирных, получится дешевле.

Большинство торговых центров и крупных магазинов сосредоточено в больших городах: Рига, Вентспилс, Даугавпилс, Лиепая, Елгава. В небольших городках и деревнях зато находятся иногда такие магазинчики, каких больше нигде нет.

Самый лучший город для шопинга – Рига. Именно здесь проходят самые крупные ярмарки, цветут и пахнут торговые центры и стоят лоточники с такими нужными сувенирами. Во всех торговых центрах можно купить одежду, товары для дома и аксессуары, а также еду. Там же находятся и книжные магазины, где можно разжиться печатной продукцией.

Если повезет, сосредоточьтесь на праздничных и региональных ярмарках. Каждую субботу в квартале Калнциема проходит ремесленный рынок, ярмарки открываются летом на Лиго (23–24 июня), на Дни Риги (вторые выходные августа), осенью на праздник урожая Микельдиенас (последние выходные сентября) и возникают стихийно, без повода. С конца ноября до середины января работают рождественские рынки.

В Риге несколько торговых моллов, расположенных в непосредственной близости от центра города:

• Origo (соединен со зданием железнодорожного вокзала). Здесь немного магазинов, однако можно найти все самое необходимое: одежду, обувь, еду в супермаркете, товары для дома и магазинчики Laima, откуда все таскают вкусный шоколад. Кроме того, в тоннелях вокзала в киосках можно отыскать очень интересные вещи.
• Galerija Centrs – это не просто универмаг, это универмаг исторический, куда мы с мамой ходили на шопинг, когда он еще не назывался шопингом. Четыре этажа – в основном, одежда и обувь. Представлены местные и несколько стандартных европейских брендов, типа H&M.
• Galleria Riga представляет более дорогой набор одежды и обуви. Тут можно отыскать парижские вещи, итальянскую кожу и эксклюзивных местных дизайнеров. А на крыше – терраса с ресторанчиками.
• Mols находится на набережной, не очень далеко от центра, но туда лучше подъехать на такси. Набор тоже более-менее стандартный.
• Riga Plaza, как однажды поведал мне таксист, определенно популярна среди туристов. Тут прячется Peek&Cloppenburg с хорошими скидками, да и вообще много магазинов, которые не встречаются более нигде. Из бонусов – кинотеатр, парк развлечений и фудкорт.
• Spice находится не в центре и не рядом с ним, но я его отдельно отмечаю. Тут два здания – Spice и Spice Home: в первом – набор одежды-обуви-аксессуаров, во втором – различные товары для дома и мебель.
• Ну и, наконец, Alfa, хотя она не в центре и даже не рядом. Большой торговый комплекс, где удачно сконцентрированы многие магазины, разбросанные по другим моллам.

Кроме Риги, активно шопингом можно заняться в Вентспилсе – только и вполовину не так активно, как в столице.

Из Латвии возят янтарь, керамику, шерстяные и льняные вещи, мыло ручной работы, Рижский черный бальзам (в последнее время появились две его разновидности – черносмородиновый и Elements с добавкой рома, и вот черную смородину я неистово рекомендую), хлеб, сыр, рыбу (на рынке ее можно запаковать в вакуумный мешок).

Повсюду полно оригинальных магнитиков, их каждый год изобретают сотнями.

Обычно для своих друзей в Москве я стандартно беру шоколад и сладости Laima, в том числе пипаркукас – традиционное печенье с перцем, появляющееся ближе к Рождеству. Люблю привозить мыло, а также оригинальные подарки, купленные на сезонных рынках. Ну, и керамика, хотя и приходится жертвовать собой и тащить ее в ручной клади. Она того стоит, впрочем. Уж больно хороша.

Не забывайте оформлять Tax Free на покупки суммой свыше 44 EUR; к сожалению, услуга предоставляется не везде, поэтому нужно спрашивать. А вот если на двери есть значок Global Blue, можно просто сразу просить бумажки для заполнения.

Детям в стране скучно не будет. Латыши детей любят и развлекают, в большинстве кафе и ресторанов имеются детские стульчики и удобные места, куда обычно сажают молодые семьи. Во многих торговых центрах есть детские площадки, куда на время можно сгрузить гиперактивных отпрысков. Транспорт, кроме старых трамваев, оборудован отдельными площадками для родителей с колясками.

Если же нацелить взор именно на детские развлечения, тут имеется неплохой выбор. Между железнодорожным и автовокзалом Риги гордо торчит Forum Cinemas – многозальный кинотеатр, где мультфильмы и детские фильмы всегда идут и на русском языке тоже. Дети и взрослые обожают Рижский зоопарк, где проводится множество интересных экскурсий. Летом можно сводить детей в Этнографический музей и узнать, как жили древние латыши.

А в квартале Калнциема по субботам проходит не только рынок, но и детские мастерские. Летом можно заглянуть на недавно отстроенный пляж на Луцавсале (один из островов Даугавы, совсем рядом с центром), а также поесть и развлечься в Lido на Краста. Ну и вишенкой на торте я бы назвала парк развлечений Pik Nik Parks с мини-зоопарком.

Если выбраться за пределы столицы, то все становится еще интереснее. Совсем неподалеку, в Юрмале, стоит аквапарк "Līvu" – и горки там классные, сама опробовала. В Сигулдском районе процветает парк приключений Тарзан, где найдутся занятия для детей всех возрастов. Очень много развлечений для детей обустроено в Вентспилсе и его окрестностях: это и парк Фантазия, и Приморский парк, где можно покататься на узкоколейном поезде, а летом – пляжный аквапарк.

Также в Латвии много где можно покататься на лошадках, заглянуть в один из контактных зоопарков или на страусиную ферму, съездить приготовить хлеб в пекарне (мы пробовали, получается вкусно)... Любознательных детей ждут центры ZINOO в Риге, Цесисе, Даугавпилсе и Лиепае.

У нас тут довольно тихо. Если не бродить ночью в Риге по сомнительным районам за рынком или в провинциальных городках не связываться с местными жителями, все будет хорошо. Я спокойно возвращаюсь по улицам домой, если задержалась где-то допоздна. Тем не менее в людным местах за своей сумкой лучше присматривать: бывают карманники, бывают.

В переходах у железнодорожного вокзала в Риге всегда много народу, так что там зевать не стоит: у моих друзей пару раз вытаскивали кошельки, а один раз почти вытащили у меня.

Что могу посоветовать и о чем постоянно твердят местные транспортные компании и частные лица, – в темное время суток лучше навесить на себя отражатель, чтобы водители видели вас на дорогах и переходах. Погода у нас тут бывает очень мутная, и даже в освещенных местах видимость плохая. Отражатели можно купить в любом магазине или киоске.

Если попадаете в затруднительную ситуацию, справочная 1188 ответит на все вопросы (услуга платная, стоимость звонка варьируется в зависимости от вашего оператора связи – обычно 50–70 евроцентов за минуту). Полицию можно вызвать по 02 или 110, скорую – по 03 или 113, а единый телефон экстренных служб – 112.

Если не считать за мошенничество то, что большинство обменных пунктов в Старом городе безбожно вас обсчитывают, традиционных способов мошенничества в Латвии нет.

• Ездить в общественном транспорте без билета. Контролеры попадаются довольно часто, и их сопровождает полиция. Сбежать вряд ли удастся.
• Беспечно или в состоянии алкогольного опьянения гулять ночью в районе железнодорожного вокзала в Риге, около рынка или в лежащем за ним Московском предместье.
• Поощрять попрошаек, которые иногда возникают в летних кафе. Им запрещено там появляться, так что сразу зовите официанта или охрану.
• Бродить в темное время суток в темной одежде и без отражателей. Погодные условия часто не позволяют водителям увидеть вас издалека.
• Оставлять свои вещи без присмотра. Тут спокойно, однако вещи вы потом можете больше не увидеть.

• Заплутать на уличках Старой Риги. Просто бродить и ни о чем не думать. Я сколько тут живу, все закоулки знаю, но периодически так делаю. Старая Рига успокаивает, настраивает на философский лад. Особенно интересно разглядывать детали: тут деревце в дверной резьбе, тут свечки необычные в кафе, а вон толстый котик безнаказанно спит на балконе. Желающие могут сосредоточиться на югендстиле, или средневековых домах, или же пройтись по местам, где снимали «Шерлока Холмса» (нет, не того, что с Камбербэтчем) и «Семнадцать мгновений весны».
• Купить вкусной еды на Центральном Рынке. В огромных павильонах, когда-то бывших ангарами для дирижаблей (я не шучу), расположился наш классный рынок. По нему даже экскурсии водят! Но дело не в этом. Дело в том, что торгуют там действительно вкусной едой, причем закутков и магазинчиков столько, что никогда не надоедает их исследовать. В Россию из Латвии можно вывозить любые продукты питания, так что ловите момент. Я сама по большей части еду покупаю именно здесь. Все свежее и дешевле, чем в супермаркетах.
• Насладиться природными красотами. Национальный парк Гауя, мыс Колка, обрывы над морем недалеко от Вентспилса, очарование Юрмальского пляжа, холмы в центральной Латвии, латгальские озера – все это прекрасно, без исключений.
• Побывать на традиционной ярмарке и разжиться сувенирами. В Латвии полно ремесленников и фермеров, которые делают фантастические штуки (поэтому у меня никогда не возникает проблем с подарками). Ярмарки проводятся по поводу различных праздников, рождественские рынки открываются в конце ноября на площадях Старого города и закрываются только к середине января. А если вы не попали ни в один праздник, есть квартал Калнциема: там каждую субботу с 10.00 до 16.00 местные кулинары и мастера торгуют своими товарами.
• Послушать орган в Домском соборе. Я искренне считаю его самым лучшим на свете. Он звучит так, что после концерта хочется жить. Причем долго и счастливо.

Латвия граничит с Литвой, Эстонией, Россией и Белоруссией. К соседям-прибалтам можно запросто скататься – путь туда и обратно что до Вильнюса, что до Таллина занимает менее 4 часов на автобусе. Обе эти столицы стоят осмотра, цена билетов – от 10 EUR в один конец, зависит от времени отправления и класса автобуса (часто бывают скидки). Кроме того, в Литве есть дельфинарий, совмещенный с морским музеем и парком динозавров – все можно успеть за один день, если ехать машиной (аренда обойдется от 60 EUR).

Из Риги в Стокгольм ходит паром, расписание которого и цены можно узнать на сайте.

Латвия находится в еврозоне, а потому валюта здесь уже несколько лет – всем знакомые евро. Кроме них, нигде никакую валюту не принимают. Если вы планируете посещать не только Ригу и крупные города, лучше запастись наличными. Однако, в Латвии мудро насаждается цивилизация, и почти везде уже можно расплатиться банковскими картами. Но береженого, как говорится...

По приезде можно обменять деньги в аэропорту или снять нужную сумму в банкомате, но лучше захватить с собой 50 EUR на первый день. Заплатить наличкой в такси, например (не у всех есть терминал, читающий карты, и с российскими карточками у таксистов иногда возникают проблемы). Наличные понадобятся вам на рынках, в поездках по стране и при торге с частными предпринимателями, которые встречаются у дорог и в туристических местах.

Если вам нужно обменять деньги, ни в коем случае не делайте этого в исторической части Риги: там все обменники обирают наивных туристов. Лучше проверьте курс своего банка, а потом загляните на Центральный железнодорожный вокзал. Неподалеку от касс, где продаются билеты на электрички, есть скромный обменник, и у них лучший курс в городе (я сама им постоянно пользуюсь, когда привожу из путешествий разнообразные банкноты и монеты). Просто отойдите в сторону от туристических троп, и будет вам счастье. Также вам могут обменять деньги в любом банке, однако возьмут комиссию.

Большинство магазинов и ресторанов принимает банковские карты, в основном это популярные Visa, MasterCard и American Express. Обращайте внимание на наклейки у дверей заведения, по ним обычно все понятно. И на всякий случай интересуйтесь у обслуживающего персонала, работает ли у них карточный терминал. Бывали у нас моменты, когда сигнал не проходил через толстые средневековые стены ресторанчика, и приходилось по всем карманам собирать наличные.