Что такое мираж, и при каких условиях его можно наблюдать?

Мираж — оптический феномен в атмосфере в форме искаженных образов объектов, удаленных от человеческого взора на большие расстояния. При нормальных условиях они недоступны для наблюдения. Фантомные картинки рождаются, когда соприкасаются воздушные слои с неодинаковой плотностью и температурой, вызывая преломление света. Солнечные лучи отражаются в более теплом воздухе, как в зеркале, создавая иллюзии на раскаленной земле либо в небе над водной гладью. Привычной зоной распространения миражей считаются пустыни, хотя лидером давно признана Аляска.