Кафедральный собор Сиони (Тбилиси, Грузия)

Зачем ехать. Это один из старейших православных соборов в мире. Здание сохранило исторический вид и после недавней реставрации выглядит очень внушительно. Внутри хранится важнейшая христианская реликвия, сплетённый из виноградной лозы крест святой Нины.

Как добраться. Собор находится в восточной части старого Тбилиси, близ берега Куры. Возле собора станций метро нет. Добраться до него можно автобусами маршрутов 31, 44, 50, 55, 71 и др.

Как попасть. Посетить собор можно ежедневно круглогодично между 7 до 21 часом. Вход свободный, за одеждой посетителей никто не следит и старухи, на пришедших не шикают, как заведено в России, но подавляющее большинство туристов, не говоря уже про грузин, соблюдает дресс-код.

Что делать. Сравнить скромную наружность собора с его ярким убранством. Собор, заложенный в VII веке, перенес столько нашествий и бедствий, что совершенно непонятно, как он вообще уцелел. Его грабили и разрушали персы, турки, арабы, но он все равно возрождался. Внимание и заботу верующих ему обеспечивали древнее происхождение и высокий статус: до 2004 года, когда был открыт новый колоссальный собор святой Троицы, собор Сиони являлся главным храмом Грузии.

Как я уже сказал, снаружи собор выглядит мягко говоря неказисто. Он очень простой, стены его лишены украшений вообще. Собор Троицы выглядит значительно более нарядно, хотя и там наружный декор минимален. Тем удивительнее видеть, как роскошно оформлен древний храм внутри. Мы ненадолго потеряли дар речи, ощутив контраст. Просто не ожидали встречи с прекрасным, думали, что и внутри все бедненько.

Нас также удивило большое количество истово верующих. У священной реликвии, креста святой Нины было не протолкнуться. Чтобы лучше рассмотреть убранство и фрески собора, советую последовать нашему примеру и расположиться на одной из скамеек, устроенных по его периметру. Мы были очень удивлены, что в грузинских храмах можно сидеть: в России нам редко в церквях встречались скамейки. У нас принято в церкви стоять, а не сидеть.

Разглядывая сцены из Библии и восхищаясь интерьерами, мы постепенно преисполнялись благолепия, пока мирная жизнь не была нарушена пытками детей. Дело в том, что столь почитаемую святыню верующие стараются использовать для проведения наиболее важных религиозных обрядов, в число которых входит, конечно, крещение. Вот в один прекрасный момент в собор ввалилась толпа детишек в сопровождении мамочек, папочек, дядь, тёть и прочих родственников. Все прибывшие старались держать себя в руках и напускали серьёзный вид вплоть до того, как началась церемония. Очевидно, вода в тот день была слишком холодная, и первое же чадо, которого ей окропили, подняло крик. Дети, дожидавшиеся процедуры, переглянулись и, поняв, что их, очевидно, ждут адские муки, начали плакать. Чем громче орал уже заранее настроенный на пытку очередной поливаемый водой ребенок, тем больше распалялись остальные. Нас хватило на 10 минут какофонии, после чего мы снялись и покинули собор, несмотря на хлещущий снаружи дождь.

Питание. Собор находится в старом городе, т.е. рядом с ним полно кафешек и ресторанов. Там запросто можно найти место себе по вкусу. Мы в один из дней пошли на север по улице Сиони и поели в чудесном ресторанчике на улице Ираклия II, а в другой пошли на юг и замечательно провели время в подвальчике около улицы Шардени. Короче, куда ни пойди, везде отыщется, где поесть. Это же центр Тбилиси!