Афон — полуостров в составе греческого региона Халкидики и один из главных христианских паломнических центров мира. Местом притяжения туристов на полуостров является Святая Гора Афон, где находится единственная в мире автономная монашеская республика, с 1988 г. включенная в список ЮНЕСКО. Попасть на Святую землю могут только мужчины-христиане, получив специальное разрешение-визу.
Расположение Святой Горы на карте Греции
Айон-Орос или Афон — полуостров Греции, расположенный в северо-восточной части страны и являющийся самым маленьким «пальцем» Халкидонского полуострова (занимает площадь 336 км²).
Полуостров, расположившийся между заливами Иерисос и Айон-Орос Эгейского моря, привлекает тысячи туристов возвышающейся здесь на 2033 м горой Афон, где находится крупнейшее в мире средоточие православных монахов — Автономное государство Святой Афон. У подножья священной горы Греции лежит город Уранополис, откуда начинаются паломнические туры к афонским монастырям.
Автономная монашеская республика
С древних времен Старый Афон Греции считался священным. По преданию, некогда корабль Девы Марии попал в бурю и причалил к берегам горы. Восхитившись живописной природой местности, Богородица попросила себе эту землю во владения. В VII в. на горе стала основываться монашеская община, а в 883 г. это место стало центром исключительно для проживания монахов.
Хотя ответом на вопрос, где находится гора Афон, в какой стране, будет Греция, эта территория не принадлежит балканской республике, а является Автономным монашеским государством со своим Уставом. Во главе афонской республики стоит Священный Кинот.
Сегодня Св. Гора Афон на своей территории вмещает 20 монастырей и 12 скитов, где проживает около 2500 монахов. Из 20 общин здесь 17 — греческие и по одной — болгарской, сербской и русской. Первый крупный монастырь, Великая Лавра, на горе появился в 963 г., последний, Ставроникита, — в 1542 г. Создавать новые общины на Святой земле запрещено.
Основная причина, по которой паломников всего мира притягивает гора Афон — монастыри, хранящие не только шедевры религиозного искусства и иконописи, но и мощи Святых. Больше всего реликвий находится в Великой Лавре, но из значимых святынь, доступных к поклонению, стоит также отметить:
- часть Животворящего Креста в монастыре Ксиропотам;
- пояс Девы Марии в монастыре Ватопед;
- дары волхвов, якобы принесенные Иисусу, в монастыре Святого Павла.
Знаменитый христианский паломнический центр с каждым годом привлекает все больше посетителей, поэтому сегодня имеет Святая Гора Афон Греции и официальный сайт, на котором можно даже отправиться в виртуальный тур по республике.
Порядок посещение земли Богородицы
Республика является обителью исключительно монахов-мужчин, поэтому посещение Святой Горы запрещено для представительниц женского пола (это закреплено Уставом государства еще в IX в.). Перед женщинами предстает гора Афон в Греции с монастырями на фото или с экскурсионных катеров, которые несколько раз в день отправляются с Уранополиса.
Мужчины-христиане любой конфессии могут посетить афонскую территорию только со специальным разрешением — диамонитирионом. Они бывают двух видов:
- геникон — выдается на 4 дня с правом на посещение 20 монастырей и возможностью оставаться на ночлег в любом из них;
- идикон — разрешение от определенного монастыря, которое позволяет на неограниченный срок оставаться на территории этой обители.
Выдаются разрешения Священной Эпистасией, контора которой расположена в городе Уранополис. Предварительное одобрение на посещение монашеской республики можно получить в Паломническом центре в Салониках, для оформления диамонитириона необходимо по электронной почте отправить личные данные (Ф. И. О., дата рождения) и номер загранпаспорта, а также указать планируемый срок пребывания на Святой земле.
ВАЖНО. Ежедневно Эпистасия выдает не более 110 диамонитирионов (100 — для жителей Греции, 10 — для иностранцев), поэтому направлять запрос на получение визы нужно за 3–6 месяцев до поездки.
Перед паломничеством в Грецию на Афон (в монастыри), на официальном сайте монашеской республики следует изучить правила поведения на Святой земле.
Как добраться на Святую Гору
Отправной точкой путешествия являются Салоники, откуда нужно преодолеть 140 км до Уранополиса. Сделать это можно на автобусах, которые отправляются к подножью Святой Горы с вокзала KTEL Halkidiki 5 раз в день. Билет стоит 12,5 €, время в пути — 2,5 ч.
Из Уранополиса попасть в монашескую республику по суше нельзя, туда курсирует только водный транспорт (до порта Дафни). Первый катер отправляется в 07:00, поэтому прибыть в Уранополис нужно к 06:00, чтобы успеть получить диамонитирион (за визу нужно заплатить 25 €), купить билет на паром (15 €) и пройти таможенный контроль. От Дафни последний паром отбывает в 16:00.
Осмотреть все монастыри за 1 день не получится, так как передвигаться по полуострову придется пешком, а расстояние между общинами большое. Планируйте поездку минимум на 4 дня.