Беларусь расположена в восточной части Европы. Относится к крупнейшим европейским странам без выхода к морю. Общая численность населения республики составляет более 9 миллионов. Статус города в Беларуси есть у 115 населенных пунктов, среди них в списке есть несколько наиболее крупных по площади.
Топ-5 крупных городов Беларуси
- Минск — 348,84 км²
- Брест — 146,12 км²
- Гродно — 141,98 км²
- Гомель — 139,77 км²
- Витебск — 134,6 км²
Минск — крупнейший город и столица республики
Столица Республики Беларусь расположена на первом месте в списке самых крупных городов страны. Она занимает 348,84 км², обладает особым статусом города-героя. Здесь сосредоточен самый большой в стране транспортный узел, культурный и экономический центры. Стоит Минск на реке Свислочь, на юго-востоке склона Минской возвышенности. Самой высокой точкой столицы является область на улице Лещинского — 283 метра. Сегодня здесь проживают почти 2 миллиона человек, на хорошем уровне держится рождаемость и прирост населения, уровень смертности невысокий.
Наименование города связывают с названием реки Меня, бывшим притоком Птичи. Постепенно с конца 14 столетия начало использоваться название Минск. Поселения на этих территориях были еще в 9 веке, здесь по оба берега Свислочи проживали племена дреговичей и кривичей. В Полоцкое княжество территория вошла в 980 году. Минск впервые упоминается в Повести временных лет в 1067 году. Первым его князем стал Глеб Всеславич. Удачное географическое положение и статус столицы способствовали хорошему развитию города в экономическом плане. Постепенно он превратился в самый большой ремесленно-торговый центр государства. Процветанию Минска всегда мешали лишь постоянные войны между князьями.
В период Второй мировой войны Минск был подвержен бомбардировкам с воздуха немецкой авиацией. Оккупация столицы длилась с 1941 по 1944, она очень пострадала и была существенно разрушена. После войны началось масштабное строительство, было построено несколько заводов, продукция тракторного, автомобильного предприятий пользовалась большим спросом, это была визитная карточка Беларуси на мировом рынке. В 1950-х по городу начал курсировать первый троллейбус, позже открылся международный аэропорт и метрополитен. Звание города-героя Минск получил в 1974.
В мегаполисе много зон отведено под парки, зеленые насаждения, но за чертой функционируют крупные предприятия, растет количество автомобилей. Последние 10 лет обстановка ухудшается еще за счет практики уплотнения — плотная застройка городских районов. Всего на территории столицы 26 парковых зон, 159 скверов, многие из них были созданы еще в 80-е годы. Недавно в мегаполисе была реализована программа по строительству, реконструкции парков, бульваров, скверов.
В городе много музеев, где хранятся интереснейшие экспозиции, регулярно проводятся выставки. Из достопримечательностей будет интересен исторический центр, где представлены архитектурные памятники разных стилей:
- барокко
- классицизм
- модерн
- эклектика
Крупнейшая площадь мегаполиса — площадь Независимости. Окружают ее популярные достопримечательности Беларуси. Место очень популярно среди горожан и туристов, в середине площади стоит музыкальный фонтан. Очень интересен внешний вид городской национальной библиотеки. Сегодня это многофункциональный современный центр. По форме здание похоже на алмаз с ограненными сторонами, символизирует ценность учения, познание мира. В излучине Свилочи располагается Остров слёз, созданный в память о воинах, которые погибли в Афганистане. Это искусственный остров, который соединен с берегом арочным мостом. В самом центре стоит часовня, на стенах которой выведены имена погибших воинов белорусов.
Брест — старинный город
Находится на юго-западе Брестской области, у места впадения реки Мухавец в реку Западный Буг недалеко от границы с Польшей. В Бресте размещается порт, крупный железнодорожный узел, важный автодорожный узел. Первые упоминания о городе приходятся на 1019 год в Повести временных лет под названием Берестье. Много раз за всю свою историю он был разрушен, менял свою государственную принадлежность. В составе Республики Беларусь числится с 1991 года. Самая популярная версия происхождения названия — от слова береста, современная форма «Брест» уже была произведена из слова берест.
Берестье с 19 столетия являлся крепостью на границе с польскими, литовскими владениями, центром торговли, так как на его месте расположения были два очень древних торговых пути. В 1379 Брест был подвержен нападению тевтонских рыцарей. Они не смогли захватить замок, но разграбили и сожгли город. Чтобы защитить себя от постоянных угроз с их стороны, Польша заключила с Литовским княжеством союз под названием «Кревская уния. К концу 14 столетия Берестье превратился в богатый ремесленный, торговый центр великого Литовского княжества. Здесь проживали больше 2 000 человек, купцы ездили в Западную Европу, где продавали меха, кожу, лес, зерно, оттуда они привозили соль, шёлк, сукно, бумагу и не только. Часто проводились ярмарки, хорошо шло развитие различных ремесел. Период с 15 по 19 века был непростым для Бреста, в эти годы он был подвержен частым войнам, в результате ухудшилась экономика, произошел резкий спад в торговле, снизилось население.
Сегодня Брест продолжают посещать туристы, хотя их количество стало меньше по сравнению с периодом Советского Союза. Лидером по посещаемости является местная достопримечательность Брестская крепость. Крепость представляет собой укрепленную цитадель, которая была построена в 1833 на месте Брестского замка. Комплекс состоит из казарм, двухметровой толщины стен, центральной цитадели. Все построено из красного кирпича, что существенно выделяет крепость. В Первую мировую это была одна из самых неприступных в Европе крепостей, в 1965 была удостоена звания крепость-герой.
Гродно — крупный старинный город
Один из самых старых белорусских городов, упоминается впервые в летописях 1005 года. Находится на западе республики, на берегах реки Неман, недалеко от границы с Литвой и Польшей. В 2014 признан культурной столицей Беларуси. На его территориях сохранились уникальные исторические застройки. В различные времена Гродно был в составе разных государств, сохранял и перенимал их культуру.
Изначально это была крепость с торговым огороженным городком, расположенная на месте пересечения торговых путей. Вероятно, что название произошло от слов «ограждать» и «огородить». Сегодня Гродно — одно из самых популярных в стране туристических мест. 300 га всей площади города занимает исторический центр. Это единственное место в республике, где в неизменном виде сохранились очертания старинной части. Очень много в Гродно религиозных достопримечательных мест. Одно из них — собор Святого Франциска Ксаверия. Это католическая церковь со статусом малой базилики. Построено сооружение в 17 веке, являлось частью иезуитского монастыря. В архитектуре преобладает стиль барокко, внутреннее убранство выполнено с использованием скульптуры, живописи, пластики. У многих декоративных элементов высокая художественная ценность.
Покровский собор — православный храм, построенный в 20 столетии с использованием ретроспективно-русского стиля. Строение посвящено памяти погибших в Цусимском сражении. Собор не прекращал работу даже в период оккупации немцами, при религиозных гонениях в советское время. Капитальная реставрация здания была проведена в честь его 100-летия в 2000-е годы.