Жаворонок — маленькая пёстрая птичка отряда Воробьиные семейства Жаворонковые. С виду как воробей, но голова его украшена изящным хохолком. У жаворонка сильные крылья, чтобы взлететь на большую высоту. И звонкий голос, чтобы спеть весеннюю песню на всю округу. Однако основное время жаворонок проводит на земле, селится на открытых пространствах, гнездо устраивает в полях, степях и лугах. Кормится тоже на земле, бегая по полям в поисках семян и проростков на своих коротких, подходящих для передвижения по земле лапках.
Описание видов
Обширное семейство жаворонковых включает 98 видов. Жаворонки — настоящие мастера полёта. В этом им помогают сильные крылья и особое устройство хвостовых перьев, которое приспособлено выполнять в небе манёвры высшего пилотажа. Окраска птиц в целом невзрачная, серо-коричневая, под цвет земли и сухой травы, это помогает им оставаться незаметными. Поля, засеянные злаками, луга с дикими травами, степные просторы — вот привычная среда обитания жаворонка. На территории Евразии широко расселены 14 видов, из которых уделим внимание наиболее многочисленным.
Полевой жаворонок
Представителей этого вида нелегко разглядеть в траве из-за маскировочной пёстро-коричневой окраски с белыми или жёлтыми пятнышками. Вид отличает наличие белого цвета: брови над глазами, перья в хвосте и грудь. Грудь широкая, совсем не для маленькой птички, а скорее для оперного певца, поэтому голос у полевого жаворонка очень звучный. Вид широко представлен в Евразии, населяет северную часть Африки, а также некоторые территории в Австралии и Северной Америке.
Степной жаворонок
Крупная по размеру (до 20 см), но скромная на вид птица с коричневой спинкой и белым брюшком. Из украшений — две черные отметины на груди. Для жизни ему подходит только степная ширь, где среди травы он устраивает гнездо. Поёт очень звонко, даже громче полевого. Житель Средней Азии, Восточной и Южной Европы, Северной Африки.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Взрослый жаворонок поёт около восьми часов в день. Но с перерывами. Одна песня жаворонка может длиться до 10 минут. Пением он, в том числе, обозначает свою территорию.
Белокрылый жаворонок
В цвете оперения птиц этого вида доминируют коричневые и рыжие краски. Индивидуальность им придают широкие белые полоски на крыльях и по бокам хвоста. Серо-бурая спинка с темными точками и рыжая голова. Брюшко и грудь окрашены в белый цвет. Живёт в полосе полупустынь от Калмыкии до Алтайских гор и на западе Алтая. Зимует на юге России, Украины и на Кавказе.
Солончаковый жаворонок
Один из самых мелких жаворонковых, длина его тела 14 см. Окрашен в серый цвет, который разбавляют бурые мелкие пестрины на голове и более крупные на спинке. Серовато-белые шея и грудь в продольных бурых пестринах. В целом походит на серого жаворонка, но отличается примечательной круглой формой крыла. Рано начинает петь весной. Голос подаёт уже с конца марта, сидя на земле, а с начала апреля поёт высоко в небе. Населяет степные берега водоёмов в Алтайском крае, Забайкалье, в Монголии и Китае. Устраивает гнезда в низкорослом кустарнике солончаков, в зарослях полыни и тамариска.
Обыкновенный хохлатый жаворонок
Хохлатый жаворонок незаметен на фоне земли благодаря серо-полосатой окраске и средней, до 18 см, величине. Этот вид отличается согнутым клювом, довольно широкими крыльями и выраженным хохолком на голове. Чаще всего песня этого представителя семейства жаворонковых раздаётся не с неба, а с какого-нибудь камушка на земле. Хохлатый жаворонок обитает от запада Европы до Жёлтого моря и в основном живёт оседло, то есть зимой не покидает территории, где гнездится летом.
Чёрный жаворонок
Этот жаворонок, когда поёт в весеннем небе, выписывает равномерные окружности. Довольно крупная птица, размер тела до 21 см, спина покрыта перьями чёрного цвета. Также у этого вида жаворонка мощный жёлтый клюв. Самки отличаются от самцов по весу и цвету: они более лёгкие, с бледно-серым брюшком и беловатым зобом. Гнездится на заросших травой берегах водоёмов от Нижней Волги до Средней Азии. Взрослые самцы остаются зимовать, а молодняк и самки предпочитают мигрировать в места с климатом потеплее.
Японский жаворонок
Похож на полевого жаворонка, только более длинноногий и длинноклювый, а хвост и крылья — короткие. Длина тела 16—18 см. Спинка покрыта охристыми и бурыми перьями с белой каймой. Брюшко светлое, но тоже с охристым налётом. Крайняя пара хвостовых перьев — белая. Коренной житель Японских островов и юга острова Сахалин. Чтобы переждать холода, перемещается на юг Японии и в Корею.
Серый малый жаворонок
Теплолюбивый вид, предпочитает жить в сухих районах и даже в пустынях. Занимает южную часть ареала жаворонковых. Считает своим домом Испанию и Северную Африку, откуда не улетает на зимовку. Гнездится еще в Монголии и Китае, мигрируя на более тёплый юг этих стран в холодное время года.
Лесной жаворонок юла
Жаворонок юла — маленькая пёстрая серо-бурая птичка, живёт в лесу и любит посидеть на дереве, что является редким исключением для всего семейства. Но гнездо устраивает только на земле. Распространен в Северной Африке и Западной Евразии. В России живёт в средней полосе и на берегах Волги, в районе Саратова. Встречается на западных берегах Каспия и на Кавказе. Юла поёт в летние ясные ночи.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. В трели лесного жаворонка слышатся слоги «юль-юль-юль», от этого пошло её название в русском языке. Французы зовут птичку «люлю». Песня юлы звенит в тихую летнюю ночь, когда все остальные птицы молчат. Она льётся с неба волшебно и таинственно.
Ареал и среда обитания
Жаворонковые уверенно завладели всей планетой. Где их нет, так это только в Антарктиде. Например, в редких кустарниках Африки живёт Солнечный хохлатый жаворонок, который умеет подражать пению других птиц. А в парках и скверах Австралии обитает маленький Яванский жаворонок, который поёт в ясные тихие ночи.
Ареал захватывает поля, сады и парки с низким кустарником, луга, степные пространства Европы и Азии. Есть тенденция продвижения ареала на север вслед за вырубкой лесов, но её всё же нельзя считать стабильной. Для жаворонка естественный ландшафт — открытое сухое и даже знойное пространство. В пустыне обитают сухостепные и пустынные виды жаворонков. В горных районах жаворонковые живут на высоте до 5000 метров. Только лесной жаворонок юла — единственный среди жаворонковых, кто может жить на опушках негустых сосновых лесов.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Строение лапок не позволяет жаворонкам сесть на ветку. На заднем пальце у них прямой и длинный коготь. Такое строение лапки создано, чтобы ходить по поверхности.
Как поёт жаворонок
Жаворонки начинают петь, ещё будучи в чужих краях, на зимних квартирах. С песней они возвращаются домой, неся на крыльях весну. На родных просторах песня жаворонка слышна с первых чисел апреля, а в южных регионах — и с середины марта. Возвращаясь с зимовки, жаворонки поют особую, пролётную песню. Она короткая, не богатая переливами и напоминает простое чириканье.
Основная песня жаворонка, льющаяся с вышины ясного неба с весны до середины июня — это брачная песня самца, привлекающего самку. Жаворонок может взлететь очень высоко. Он зависает в воздухе и выводит длинные звонкие трели. Послушайте богатую мелодическими оборотами весеннюю песню жаворонка:
Поёт жаворонок над своим гнездом, область вокруг которого считает своей территорией и не допускает туда других самцов. На земле жаворонок практически не поёт, только некоторые виды, например, хохлатый обыкновенный жаворонок. Поют жаворонки до середины лета. Жаворонок умеет не только петь, но и кричать. Его негромкое чириканье похоже на воробьиное и раздаётся по любым другим поводам.
Чем питается жаворонок
Виды, живущие в полях, кормятся прямо там: клюют зерно созревших овса и пшеницы. Очень любят дикое просо и семена луговых дикоросов. Едят жаворонки и мелких насекомых, особенно в животном корме нуждаются растущие молодые особи. Важно отметить, что жаворонок не гоняется за ними на лету. Всю пищу жаворонки находят на земле. Это мелкие жучки, мухи, пауки. Хохлатый жаворонок может проглотить червя или маленькую бабочку. Чёрный жаворонок напротив, всё лето ест насекомых, а зимой переходит на семена. Чтобы быстрее переварить твёрдые зёрна злаковых, птицы склёвывают вместе с ними небольшие камешки. Ранней весной все жаворонки совершают налёты на зелёные витаминные проростки злаковых. Пьют жаворонки утреннюю росу с травинок.
Как жаворонки выводят потомство
Жаворонки — моногамные птицы. Первым выбирает территорию самец и пением очаровывает самку. После чего самка сама строит гнездо, а самец продолжает петь в небе, или сидя рядом в качестве охраны. Кстати, внешне они ничем не отличаются, кроме размера. Самец обычно купнее. И, конечно, поёт только самец.
Жаворонки не любят сырости, поэтому гнездо строится на сухом открытом месте. В начале мая самка подбирает ямку для гнезда и выстилает её собранным птичьим пухом. Стенки гнезда она складывает высотой 5 см из сухих травинок и корешков. Гнездо жаворонка, как и яйца, найти на земле невозможно, настолько они сливаются по цвету с окружающей средой.
В среднем у жаворонков 5–7 жёлтых или бледно-зелёных в крапинку яиц. У полевого и чёрного жаворонков яйца высиживает только самка. Самка и самец солончакового жаворонка сидят на них по очереди.
Птенцы вылупляются в зависимости от вида через 9–15 дней, они пока слепые и не могут летать, но в среднем через 10 дней уже выбираются из гнезда. Они бегают среди травы, пока не научатся летать, их молодое оперение делает их незаметными на фоне земли среди стеблей травы.
Родители подкармливают выводок ещё десять дней животной пищей: жучками и паучками. После чего самка отправляется устраивать новое гнездо, а самец ещё 5 дней не покидает птенчиков. Большинство видов успевают за лето вывести потомство дважды.
Перелёт и зимовка
В большинстве своём жаворонки — птицы перелётные кроме видов, живущих в странах с мягким тёплым климатом. Начиная с сентября молодые и взрослые особи улетают зимовать в более тёплые места. Как правило птицы, гнездящиеся в средней полосе европейской части России, перебираются на юг Европы и в Северную Африку. К началу перелёта жаворонки линяют: старое оперение заменяется новым.
Причина перелёта — отсутствие корма: снег укрывает поля, добывать семена невозможно, насекомых нет, они погружаются в анабиоз.
Для перелёта птицы собираются в небольшие стаи. Возвращаются в среднем к началу марта. Издавна прилёт жаворонков означал начало весны, и крестьяне готовились к полевым работам.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Если жаворонки прилетят в родные края раньше срока, то погибнут. Выживают только те, которые прилетают в срок: ко дню весеннего равноденствия (22 марта).
Естественные враги в дикой природе
У маленьких степных певцов довольно много врагов. Пока жаворонок увлечён песней, он уязвим и становится лёгкой добычей для хищных птиц. В небе ему угрожает сокол-чеглок, реже — ястреб. Спасение для жаворонка — камнем упасть вниз и затаиться в траве.
Для птенчиков, которые только-только встали на крыло, опасны бесшумные луни, стерегущие свою добычу над землёй. Они вспугивают молодую птицу и заставляют лететь выше, преграждая дорогу к земле.
На земле тревог не меньше. В полях и на опушках леса это ласки. Также в полях — змеи, мыши-полёвки и даже ежи. В степях — хорьки-перевязки, суслики и крысы. Может напасть на жаворонка лиса. Обижают жаворонков крупные птицы: грачи и сороки, которые могут утащить яйцо и даже птенчика.
Содержание в домашних условиях
Жаворонок — птица вольная и пугливая, но её можно приручить. Для жаворонка нужна специальная «жавороночья» клетка: средняя по размеру, низкая с высокими бортиками. Верх внутри клетки стоит сделать мягким, чтобы птица, испугавшись и взлетев вверх, не разбилась. Прутья тоже должны быть из мягкого материала: дерева или пластика. Клетку нужно подвесить под самый потолок, потому что жаворонки пугливы.
На дно клетки насыпать мелкий речной песок, так как птица любит в нём купаться. По этой причине поилку и кормушку лучше сделать наружными, чтобы в них не попадал песок. В клетке должны быть отверстия, чтобы птица смогла просунуть головку и поесть. Нужно сделать жёрдочки, если в клетке будет жить лесной жаворонок юла, и положить на дно камень или деревяшку для полевого жаворонка.
Чтобы быть здоровым в неволе и радовать хозяина пением, жаворонок должен получать с пищей все необходимые компоненты, как в дикой природе.
- Смесь из проса, конопли, овса, льна и семян дикоросов.
- Можно купить специальное канареечное семя или смесь для жаворонков в зоомагазине.
- Зелёный корм: проростки злаков, капуста или салат.
- Тёртая морковь и яйцо.
- Нежирный мясной фарш.
- Мотыль или черви.
- Вода.
В естественной среде жаворонки живут в среднем два года. Если правильно кормить жаворонка и ухаживать за клеткой, то в домашних условиях он сможет прожить в два раза дольше, чем на воле. Полевой жаворонок в клетке может петь с раннего утра до позднего вечера, обманутый электрическим светом. Если рядом есть другие домашние птицы, жаворонок со временем научится копировать их голоса.
Стоит сказать, что поёт комнатный жаворонок в клетке совсем не так, как на воле. Нет в этой песне той бурной радости жизни, которая льётся с вольных небесных просторов, когда снег только сходит с полей и воздух наполняется весной.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Каждый вид жаворонков имеет свой уникальный голос и «фирменную» песню. Жаворонки умеют копировать голоса других певчих птиц.
Охранный статус популяций
В международной классификации большинство видов жаворонков имеют статус «Вызывающее наименьшие опасения». Это значит, что в целом популяции процветают. Однако есть виды, которые отмечены Международным союзом охраны природы следующими статусами:
- два вида на грани полного исчезновения: жаворонок острова Разо и жаворонок Арчера (Сомали);
- два вида в уязвимом положении: Красный жаворонок в Намибии и жаворонок Руди в Южной Африке;
- три вымирающих вида: Зябликовый жаворонок (ЮАР), жаворонок Эша и Красноносый жаворонок (Сомали).
Основной причиной сокращения популяций орнитологи считают вспашку степей. Чем больше природных степей распахивает человек под посевы, тем меньше у жаворонков среды, пригодной для обитания. Неоправданно большие количества химических веществ, которые вносятся в почву, убивают насекомых и наносят вред кормовой базе жаворонка, сокращаются ареалы полевых и многих других жаворонков в Европе и Азии.
Легенды и традиции
Есть красивая легенда, как Бог подкинул в небо кусочек земли, и появилась эта голосистая земляного цвета птичка. Издавна у многих европейских народов жаворонок связывался с весной и урожаем. Убить жаворонка считалось большим грехом.
В древней славянской традиции было поверье, что жаворонок своей песней соединяет небо и землю невидимыми струнами и просит высшие силы о дожде. Многие народы верили, что жаворонок в небе поёт гимны Богу, возносит ему хвалу и молитвы. Жаворонок любит искупаться в пыли, почистить перья, а в народе примечают: жаворонок в пыли — к дождю.
С магическими способностями жаворонков просить высшие силы о дожде, плодородии и будущем урожае связан народный праздник весеннего равноденствия — «Сороки» (с ударением на первом слоге), который приходится на последнюю неделю марта, как раз к прилёту жаворонков. В домах лепили жаворонков из теста и устраивали обряды призыва весны: пели «заклички», оставляли печёных жаворонков на окнах, сажали их на ветки, угощали соседей. В православной традиции жаворонков считают символом душ христиан, пострадавших за веру, и пекут на помин Сорока мучеников 22 марта.