Цитадель (Аль-Калаа) (Каир, Египет)

Зачем ехать. Крепость, расположенная в черте города, всегда интересна. Жаль, что парижане снесли Бастилию, из нее вышла бы отличная достопримечательность. В Каире вышло иначе. Я был очень рад, что городская цитадель сохранилась. Она позволила мне понять, как выглядел город в средневековую эпоху.

Как добраться. Цитадель Каира находится в восточной части города, примерно в 3 километрах на юго-восток от автобусного вокзала Тахрир, куда приезжают автобусы из курортных городов. Проще всего добраться до нужного места пешком, тем более, что маршрут прогулки будет пролегать через старую часть города. Но такой переход не следует делать в жаркую погоду, т.к. он способен вымотать человека подчистую.

Т.к. метро в районе Цитадели нет, желающим увидеть достопримечательность придется использовать наземный транспорт. Для проезда годятся автобусы нескольких маршрутов, например, 302 и 1002, идущие из центра города. Несмотря на относительно короткое расстояние, поездка может продлиться минут 20-30 из-за огромных пробок, местами парализующих Каир. Но, не исключено, что удастся обойтись малой кровью.

Если сесть на такси и направиться в район Цитадели, проблема будет та же, что и с автобусами. Вдобавок, водитель почти наверняка попробует увеличить оговоренную при посадке цену, ссылаясь на длительное ожидание в пробках. Не следует идти у него на поводу.

Как попасть. Цитадель открыта для посещений круглый год. Туристов пускают в нее ежедневно с 9 до 17 часов. Вход платный, билеты стоят дорого по египетским меркам, 160 фунтов, т.е. около 650 рублей в пересчете на российскую валюту.

Что делать. Не спешить идти внутрь. Сначала надо последовать моему примеру и обозреть крепость снаружи. Лучшей точкой для осмотра я считаю южную сторону. Там высота башен и стен ощущается особенно отчетливо. Похожие ощущения я испытал во французском Сомюре, где тоже крупная крепость находится прямо в городской черте, а окружающие дома подчеркивают ее воинственный и грозный вид.

Ворота в Цитадель Каира находятся на восточной стороне, там дорога повышается по насыпи по мере приближения ко входу. Затем посетители попадают внутрь кольца стен. Внутри атмосфера, вопреки ожиданиям, совсем не воинственная. Временами мне казалось, что я гуляю по парку или по дворцу восточного владыки. Вообще, эта точка зрения имеет право на существование, т.к. султан Саладин, заложивший цитадель девятьсот лет назад, планировал устроить себе в ней резиденцию. Поэтому территорию крепости занимают многочисленные зеленые насаждения, религиозные здания и прочие объекты, не имеющие прямого отношения к военному делу. В том плане цитадель Каира мне живо напомнила московский Кремль.

О прежнем назначении крепости напоминает Военный музей, устроенный в одном из старых зданий. Еще о боевом прошлом достопримечательности можно вспомнить, если выйти на бастионы и оказаться в окружении громадных башен. Но в такие моменты у меня, как, наверное, и у других людей, нет никакого желания примерять на себя роль арабского воина, караулящего стену в дозоре. Раз перед глазами наблюдателя раскрывается панорама старой части Каира, все внимание уделяется ей. С высоты стен цитадели хорошо видны Исламский квартал, средневековые мечети, Каирская башня и даже Великие пирамиды, даром, что до них около пятнадцати километров.

Питание. В пределах Цитадели негде поесть, но рядом с ней есть несколько приличных ресторанов и кафе. Лучше всего искать счастья в районе, прилегающем к крепости с юго-запада.

Что такое хорошо и что такое плохо. Цитадель Каира производит сильное впечатление. Она отлично сохранилась. Посетив ее, можно хорошо провести время и узнать много нового об истории и культуре Египта.