Сад специй Ella spice garden (Элла, Шри-Ланка)

В путешествие в Щри-Ланку мы отправились с беременной подругой.За спиной были рюкзаки с палаткой и спальными мешками, минимумом "мыльно-рыльных" принадлежностей, одежды, с документами и, конечно, наличностью. Вот такой экстремальный отпуск мы себе устроили. В виду дешевизны жилья в этой прекрасной, полной контрастов, стране, на улице мы провели всего две или три ночи, да и то лишь для того, чтобы оправдать факт переноски на своих хрупких женских плечах тяжелого туристического снаряжения. В поселке Эла мы ночевали именно в палатке.

До этого горного поселка мы добирались автобусом, и, признаться, первое впечатление было не самым приятным. Дело в том, что по пути моя подружка разговорилась с каким-то ланкийцем, всю дорогу рассказывавшим про своего дядю - владельца гостиницы в Эле. Все бы ничего, но он потом долго ходил и ездил за нами по всему поселку, чтобы мы, не дай Бог, не остановились где-нибудь в другом месте, у конкурентов.

Здесь следует сказать, что ночевка в палатке на территории страны запрещена законом (такие вот мы дерзкие, нарушили раза три местные правила). Но мы все-таки справились с задачей отделаться от местного бизнесмена и его навязчивого сервиса=)

Эла - поселок очень маленький. Состоит буквально из одной-двух улочек. Из достопримечательностей, в основном, тут спа-салоны. Кстати, именно здесь мне сделали лучший аюрведический массаж, за который спина потом долго говорила: "Спасибо, Саша!". Но все-таки есть тут невероятно интересные места. Одно из них - сад специй.

Мне очень хотелось посетить именно его. Узнать, как выглядят кардамон, корица, перец и прочие пряности, которые я так люблю добавлять в свои кулинарные шедевры. Вообще вход в сад стоит денег. Но так получилось, что мы пришли сюда в нерабочее время, разговорились с дочерью хозяина - и нас пустили бесплатно и в свободную часть сада, и туда, куда доступ возможен только по билетам.

Надо сказать, нам повезло не только потому, что мы попали в сад "на халяву", но и потому, что нас не окружали бесконечные торговцы маслами, чудо-каплями, аюрведической косметикой и всем-всем-всем. Говорят, тут это не редкость, и очень мешает такой бесконечный базар насладиться самой прогулкой. В сад специй хорошо заглянуть и для того, чтобы спрятаться от палящего солнца. В общем, одни сплошные плюсы от прогулки по этому месту, да еще и в нерабочее время.

Меня всю дорогу не покидало ощущение, что мы гуляем по Ботаническому саду. Каждое растение на отдельной клумбе, со своей табличкой, продублированной на английском языке. Все красивое и какое-то сказочное, что ли: дорожки аккуратненькие, маленькие, клумбы ухожены...

Если цель посещения исключительно ознакомительная, обойти весь сад можно минут за 30. Если же хочется прочувствовать каждый шаг, гулять тут можно и час. За полтора-два уже станет скучно.

Из недостатков сада - по нему можно только ходить. Ни одной скамеечки я не помню, хотя присесть желание появлялось (шутка ли, с тяжелым рюкзаком за плечами-то). Но посидеть можно и в любом ближайшем кафе за пределами сада, благо идти до него совсем чуть-чуть, поселок ведь маленький, я уже писала.

Добраться до Элы можно или на автобусе (что мы и сделали), либо на поезде. Местной железной дорогой мы воспользовались, уезжая из поселка, когда держали путь в настоящий рай для ценителей чая - Нувара Элию. Пользуясь случаем, очень рекомендую именно этот маршрут, ведь поезд едет такими красивыми путями, а из окна открываются по-настоящему захватывающие виды.

Приятный бонус: скорость электрички относительно небольшая, а стоять на подножке у распахнутых дверей никто не запрещает.