Экономика Антигуа и Барбуды

На протяжении большей части истории Антигуа и Барбуды центральное место в их экономике занимает сахар. Его производство началось в 1660-е годы после провальной попытки заработать деньги на табаке.

Благодаря исключительной специализации на этой сфере, экономика так и не смогла сфокусироваться на других видах производств. Следовательно, а Антигуа и Барбуду импортируется большая часть необходимых товаров.

В 1775 году экономика Антигуа и Барбулы вступила в длительный период упадка, который закончился только спустя почти два столетия – в 1971 году. Восстание Американской колонии (1776 год), прекращение британской работорговли (1804 год), решение Великобритании об отмене рабства (1834 год), закон о свободной торговле (1842 год) планомерно разрушили сахароориентированную экономику.

В результате Американской революции все запасы продовольствия были дешево раскуплены, изменение курса британской политики положило конец поставкам рабочей силы на острова. Результатом стало снижение производства и решение о выборе нового центрального сектора экономики.

В 1940-1950-х годах предпринимались попытки индустриализации, но они провалились. В это время здесь начали появляться богатые американцы, которые сочли красивые белые песчаные пляжи Антигуа и Барбуды прекрасным местом для отдыха. С этого времени на первый план экономики вышла туристическая сфера.

В 1958 году количество туристов составило 12853, в 1970 году Антигуа и Барбуду посетило уже 67637 человек, а в 1998 году – 204000 человек. Туризм оказал существенное влияние на возрождение экономики. В 1973 году валовой внутренний продукт (ВВП) поставил 73,3 млн долларов, в 1998 году – 423 млн долларов.

В 1973 году на отельно-ресторанный сектор приходилось 7,9% ВВП страны, в 1979 году эта цифра возросла до 14%. Столько же отводится на туризм и в 21 веке.
Несмотря на все возрастающую роль туристической сфере и его экспансивного воздействия на строительный и транспортный сектор, экономика по-прежнему не диверсифицирована.

Как и в период «сахарной» экономики, в туризме построена чрезмерная специализация, в которой высока роль импорта, особенно пищевой продукции. В конце 1980 годов растущее воздействие туризма на окружающую среду стало главной политической проблемой. Экологи выступали против строительства новых отелей.

Новый сектор экономики – оффшорные банки. Эта отрасль окружена неоднозначными мнениями и спорами, однако правительство стремится все дальше ее развивать.

Валюта Антигуа и Барбуды – восточно-карибский доллар. Его довольно устойчивый обменный курс по отношению к доллару США составляет примерно 2.7.