Каково значение ледников в природе?

О ледниках мне внезапно довелось вспоминать в десятом классе, когда подготовка к ЕГЭ встала на первое место. Вопрос попался заковыристый, и пришлось вытаскивать чуть ли не всю подноготную. Выяснилось, что ледники — очень важная штука, не только в экосистемах, но и для всей нашей прекрасной голубой планеты.

Что такое ледник

Ледник — это масса льда, по большей части атмосферного происхождения. Он может принимать форму потока, купола, плавучей плиты в зависимости от факторов среды. Образуются ледники в результате большого скопления снега, если в течение многих лет он выпадает и не тает.

Значение ледников в природе

Ледники важны для:

• сохранения баланса тепла;
• снабжения близлежащих рек водой, когда те начинают подсыхать;
• поддержания солевого баланса: когда ледники таят, они могут восполнить недостаточность солей;
• хранения пресной воды в огромных количествах;
• формирования нормального климата. Все процессы на поверхности нашей планеты туго завязаны в узел, и ледники – одна из важнейших нитей.

  

Подробнее о тепловом балансе и ледниках

С течением времени количество солнечного тепла, попадающего на поверхность планеты, должно по идее падать: Солнце медленно, но верно тратит энергетические ресурсы. Но с тех пор, как человек начал что-то делать, ну там, заводы строить и т.д., количество тепла, выделяемого в атмосферу, растёт, и растёт если не с каждым годом, то с каждым столетием. Чтобы планета не превратилась в парник, а температура на поверхности не повысилась до катастрофических тридцати с лишних градусов, планете нужны естественные источники холода. Поэтому так много исследований сейчас направлено на сохранение и восстановление ледников.

Условия существования ледников

Из вышесказанного вытекает, что основными условиями для сохранения ледников являются постоянная низкая температура и большое количество выпадающего снега. Существуют ледники горные — вершин, склонов, долин; горнопокровные и покровные в зависимости от расположения.