Что влекло испанских и португальских мореплавателей в Ин­дию? Кому из них удалось открыть морской путь в Азию?

Выбираешься голодный из метро, окидываешь взглядом окрестность: рядом суши-бар, напротив китайский ресторанчик, а через дорогу призывно мерцает вывеска «Паназиатская кухня». Популярные заведения! Восточный колорит и сегодня действует на нас магнетически. А несколько столетий назад богатый европеец, одурманенный ароматом курений и пряностей, очарованный яркой экзотикой, платил баснословные деньги за возможность придать вкус своей пресной средневековой жизни.

Что влекло испанских и португальских мореплавателей в Индию

В Европе аналогов товарам из Азии не было, поэтому ценились они необычайно и приносили купцам огромную прибыль. Что же это за удивительные сокровища:

• слоновая кость;
• ценные породы дерева (тик, сандал, эбеновое дерево);
• жемчуг, драгоценные камни, ювелирные украшения, изделия ремесленников;
• благовония;
• хлопковые ткани;
• рис, сахар;
• пряности.

О пряностях поподробнее. Вообразите себя в самом сердце восточного рынка. Чувствуете? Терпкий, волнующий аромат имбиря и корицы, гвоздики и жгучего перца, кардамона, ванили, мускатного ореха…
Как их применяли на родине? В жарком климате еда быстро портится, а многие специи обладают слабыми бактерицидными свойствами, что позволяет продлить жизнь блюда. Если же пища все-таки «подгуляла», сильный запах приправ заглушал неприятный душок.
В Европе специи использовали не только и даже не столько в кулинарии – чересчур дорого! Они входили в состав лекарств и, как считалось, обладали магической силой.

Почему искали новый путь в Азию

Столетиями арабские караваны привозили товары к Средиземному морю. Затем груз на кораблях переправляли в Европу.

В XIII-XIV веках появление Османской империи и Мамлюкского султаната нарушило прежние коммерческие связи: арабских купцов обременили большими налогами, а дорога стала крайне опасной. Нужен был новый торговый путь.

Кому удалось открыть морской путь в Азию

Португальские мореплаватели активно исследовали западное побережье Африки. Они выяснили, что южнее Зеленого мыса континент начинает загибаться на восток, и предположили, что его можно обойти с юга и приплыть в Индию. Было очевидно, что государство, которое найдет такую дорогу, озолотится:

1. В 1488 г. Бартоломеу Диаш достиг мыса Доброй Надежды, который счел самой южной точкой Африки.
2. Васко да Гама обогнул Африку, пересек Индийский океан и в 1498 г. приплыл в Индию.
3. В 1519-1522 гг. испанская экспедиция, возглавляемая Фернандо Магелланом, отыскала западный путь в Азию.