При какой еще форме Земли возможно постепенное исчезновение корабля за горизонтом?

Что забавно, сегодня на этот вопрос легко ответит школьник, но раньше он ставил в тупик величайших ученых. :) Постараюсь не только ответить, но и кратко рассказать об историческом пути теории шарообразной Земли.

Почему корабли исчезают за горизонтом

Это очевидно — шарообразная форма нашей планеты. Но при какой еще форме такое будет возможным? Только в одном случае — форма эллипсоида. Фактически, это деформированный шар в трехмерном пространстве. Проще говоря — двояковыпуклая поверхность вроде линзы, однако с закругленным ободом.

История теории шарообразной Земли

Вместе с тем как люди расширяли область путешествий и накапливали знания, стали появляться данные о том, что Земля, возможно, далеко не плоская. Первым, кому это пришло в голову, оказался Пифагор, а случилось это еще за 6 веков до нашей эры. Позже Аристотель развил мысль, однако для доказательства использовал личные наблюдения за небесными телами. Ему удалось обнаружить 3 факта. Итак:

• он обратил внимание, что тень на Луне от Земли всегда круглая. Только шар может в любом положении давать такую тень;
• корабли не растворяются в дымке, а как бы «тонут» вдалеке;
• часть звезд доступна к обзору в определенном месте, а из других участков они абсолютно не видны.

Дело Аристотеля продолжил Птолемей, который не только придерживался этой теории, а даже создал свою систему мироздания — геоцентрическую систему. Он учил, что все в мире обращается вокруг Земли, а позже это утверждение стало одной из церковных догм.

Аристарх Самосский в III веке предположил обратное — Земля, как и другие тела, обращается вокруг Солнца. Впрочем, на то время он не имел практически никаких доказательств, а значит, геоцентрической системе было суждено утвердиться на века. В конце концов опровергнуть Птолемея рискнул Коперник, покусившись на теорию, что просуществовала немногим больше 1500 лет. В те времена еще не было телескопа, а потому проверить достоверность на практике он не мог. Его теория была основана на наблюдениях за видимыми телами неба и на математических расчетах.