Кто из ученых древности рассчитал размеры земного шара?
Постараюсь не только ответить на вопрос, но и описать метод измерения, который, на мой взгляд, весьма оригинален. В общем, надеюсь, получится интересно, а главное - познавательно.
Как Эратосфен измерил окружность Земли
Сегодня с этим справится, пожалуй, любой школьник, но тогда, более 2000 лет назад, это было сделать практически невозможно. Более того, в те времена большинство полагало, что мир представляет собой плоский диск, с края которого можно свалиться в бездну. Однако ученый, живший в Александрии, навсегда вошел в историю как первый, кому удалось вычислить размеры нашей планеты. Но как он это сделал, ведь в его арсенале не было практически никаких специальных приборов? Он использовал те данные, которыми располагали египтяне, а именно - тот факт, что в день летнего солнцестояния лучи светила достигают дна самых глубоких колодцев города Сиена. При этом, в Александрии такое явление не наблюдается. Итак, в 240 году до н.э., ученый использовал обычную чашу с иголкой, чтобы понять, каков угол светила в небе. Далее были произведены следующие расчеты:
- в Сиене полдень — тень абсолютно отсутствует, то есть, угол равен 0°;
- в Александрии, что расположена почти в 5000 стадиев (около 800 км), угол составил 7° 12′ — стало быть, 1/50 окружности;
- после расчетов было установлено, что окружность составляет не менее 250 тысяч стадий или почти 40 тысяч км.
Как видно, с учетом небольшой погрешности, результат соответствует действительности. В общем, очевидно, что Эратосфен для своего времени оказался великолепным ученым.
Как измеряют Землю сегодня
В наши дни существует специальная наука — геодезия, которая и занимается решением подобных задач. Специалисты применяют множество приборов для вычисления угловых расстояний. Например, для определения точной формы планеты сопоставляют колебания силы тяжести на разных участках, а для определения углов используют спутники.
Аппарат является как бы вершиной треугольника, естественно, воображаемого, а остальные углы опираются на разные участки поверхности Земли.
Первым ученым, который рассчитал размеры нашей планеты считается Эратосфен Киренский. Сделал он это, измерив дугу меридиана и таким образом оценил размер Земли. По его подсчетам радиус земного шара равен 6287 километрам, современные ученые утверждают, что средний радиус равен 6371 километру. Так что расчеты Эрастофена достаточно точны, кроме того он первым ввел термин "география", что делает его одним из основателей науки.