Вокруг Солнца движется: а) 8 планет; б) 10 планет; в) 9 планет.

Астрономия всегда казалась мне чем-то вроде алхимии. И дело не в том, что появилась она из мрачных подземелий, где варился эликсир бессмертия и кристаллизовался философский камень. Просто мне всегда казалось почти волшебством, что астроном может запросто заглянуть в окуляр телескопа – и увидеть Тайну. Надо ли говорить, что ещё задолго до школы я твёрдо знал названия большинства известных звёзд, а уж на вопрос, сколько вокруг Солнца движется планет, снисходительно пожимал плечами – конечно же, девять!
Однако в 2005 году мой мир перевернулся и уже никогда не станет прежним.

Вокруг Солнца движется 8 планет

Верный ответ а), как утверждает профессор астрономии технологического института Калифорнии Майкл Браун. Как так? Давайте разберёмся. Итак, вот наша Солнечная система:

• планеты земной группы – Меркурий, Венера, сама Земля и Марс. Первые две спутников не имеют, наша планета владеет одним, а «Бог войны» – двумя. Все члены этой группы обладают атмосферой;
• планеты-гиганты – Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Первая парочка – настоящие газовые монстры, состоящие преимущественно из гелия и водорода; последних зачастую выделяют в самостоятельную группу ледяных гигантов. Все планеты данной группы имеют кольца и невообразимое количество сателлитов (только у Юпитера их 67);
• девятая планета. Плутон, скажете вы – и ошибётесь. В 2016 году Браун вместе со своим русским коллегой выдвинули гипотезу о существовании девятой планеты Солнечной системы далеко за пределами орбиты Плутона. Пока существование незнакомки не подтверждено, она фигурирует под кодовым названием «Девятая планета».

Незавидное положение Плутона

В 2005 году у Плутона обнаружилась соседка – Эрида, что привело к пересмотру требований соответствия определению «планета»:

• объект должен вращаться вокруг звезды и не являться чьим-то спутником;
• он должен иметь сферическую форму и достаточную массу;
• при своём движении кандидат в планеты должен гравитационно доминировать на своей орбите и либо поглощать остальные более мелкие объекты, либо изгонять их.

Последний пункт закрыл старому доброму Плутону путь в «высшую лигу», и теперь он, в компании с Хаумеа, Макимаки, Эридой и астероидом Церерой, числится всего-навсего карликовой планетой, а вокруг нашего Солнца движется 8 планет.
Но ведь всё может измениться, не так ли?