Как попасть в пещеру?

Сегодня мы с тобой пойдём на экскурсию – преувеличенно бодро восклицает мама. Я, девятилетний очкарик, нехотя откладываю книжку и вяло киваю. Под конец двухнедельного отдыха вожделенный Адлер успевает надоесть, а на море смотреть уже просто невозможно. Ах, если бы я только знал, что эпоха Великого Безвременья скоро закончится, и новоиспечённое государство под названием Россия установит новые цены и правила, а рубль станет уже совершенно другой «деньгой»… Но я, конечно же, этого не знаю, посему киваю и натужно интересуюсь – а что за экскурсия? В Новоафонскую пещеру, отвечает мама, давай собирайся. И куртку возьми!

Как попасть в пещеру

Новоафонская пещера находится в толще Иверской горы, «соседки» горы Новый Афон (не перепутайте со Старым Афоном, расположенном в Греции), что на границе Грузии и Абхазии. В 2016 году переименована в честь ушедшего из жизни её первооткрывателя – художника и скульптора Гиви Смыра. Представляет собой уникальный гигантский многоэтажный грот о нескольких «залах» общим объёмом более миллиона кубометров. Говорят, Бог хранит святой Афон – в годы Второй мировой войны ни одна бомба не попала в монастырь и не потревожила вековой покой пещеры.

Добраться до пещеры можно следующим образом:

• Самолётом (6 часов) либо поездом (чуть более двух суток) до Адлера. Это для Уфы, сроки столичных рейсов скромнее в полтора-два раза.
• Экскурсионным автобусом до Нового Афона. Приготовьтесь, что на границе с Грузией во время досмотра всех попросят из автобуса.
• Специальным поездом-метро внутри горы до самой пещеры. Клаустрофобией не страдаете?

В пещере

За спиной захлопываются символические ворота, и возникает чувство, будто ты муравей на ладони великана. Экскурсионная тропа идёт по металлическому мостику на сваях, и необъятные своды пещеры окружают тебя как сверху, так и снизу. Разноцветные сталактиты («Череп», «Падишах», «Стоунхендж»), теряющийся в полумраке потолок, неподвижное карстовое озеро, которое никогда не увидит солнца…

Открыв рот и позабыв про фотоаппарат, впитываешь причудливые очертания покоев чертога горного короля. Неполный экскурсионный час накрепко врезается в память, и я и по сей день отчётливо помню это удивительное место.